Almería-Málaga: ¿quién parte con ventaja en la final por el ascenso?

El Almería-Málaga de este sábado 20 de junio decidirá el último ascenso a Primera División. El partido comenzará a las 21:00 horas en el UD Almería Stadium con la eliminatoria intacta tras el 0-0 de La Rosaleda, aunque existe una diferencia fundamental: el conjunto rojiblanco subirá si el empate se mantiene después de una eventual prórroga. El Málaga, en cambio, necesita ganar.

El Almería parte con ventaja por el factor campo, su mejor clasificación durante la fase regular y un reglamento que premia al equipo que terminó por encima. No es una sentencia. El Málaga ha demostrado que sabe competir lejos de La Rosaleda, atraviesa su mejor tramo de la temporada y dispone de argumentos ofensivos suficientes para romper una final que se anuncia tensa, táctica y poco amiga de las alegrías prematuras.

La ventaja del Almería no es una sentencia

La aritmética, esa invitada poco romántica del fútbol, juega de rojiblanco. El Almería acabó tercero con 74 puntos, uno más que un Málaga que fue cuarto. Si el marcador continúa igualado al terminar los 90 minutos, habrá prórroga; si la igualdad persiste después de los 120, no se lanzarán penaltis y ascenderá el equipo de Rubi por su mejor posición liguera.

Eso obliga al Málaga a marcar, pero no necesariamente a precipitarse. Un gol blanquiazul cambia por completo el paisaje y traslada toda la presión al equipo local. Funes conoce bien ese delicado equilibrio: atacar sin desordenarse, ser valiente sin convertir cada pérdida en una autopista para Sergio Arribas, Embarba o Leo Baptistao. Fácil de escribir. Mucho menos de ejecutar cuando el estadio ruge y cada pase parece pesar el doble.

El Almería tampoco puede limitarse a esperar. Rubi ha insistido durante la semana en que su equipo saldrá a ganar y no contempla administrar el empate durante dos horas. Su intención resulta lógica: cuanto más se alargue el 0-0, más crecerá la ansiedad local y más cómodo puede sentirse un Málaga acostumbrado a sobrevivir en escenarios ásperos.

Los primeros minutos serán especialmente importantes. Funes espera un inicio muy fuerte del Almería, lanzado por una grada llena y con la intención de resolver pronto. Resistir ese primer vendaval, bajar la temperatura y llevar el encuentro hacia un ritmo menos emocional puede ser el primer pequeño triunfo del Málaga. En una final así, los partidos también se ganan evitando que el rival juegue el suyo.

Cómo llegan y qué pronóstico deja el partido

La clasificación refleja una igualdad casi quirúrgica. El Almería sumó 22 victorias, ocho empates y 12 derrotas, mientras que el Málaga cerró el campeonato con 21 triunfos, diez igualadas y 11 derrotas. Solo un punto separó a ambos después de 42 jornadas. Una uña, prácticamente.

Los números descubren, sin embargo, dos personalidades distintas. El Almería marcó 81 goles y encajó 63, un balance que retrata a un equipo poderoso en ataque, pero también vulnerable cuando el encuentro se rompe. El Málaga anotó 75 y recibió únicamente 52. Tiene menos pólvora acumulada, aunque ha sido bastante más fiable protegiendo su portería.

En casa, el conjunto almeriense construyó buena parte de su candidatura al ascenso: ganó 15 de sus 21 partidos, empató dos y perdió cuatro, con 52 tantos a favor. También resolvió allí la semifinal ante el Castellón por 3-2 después del 1-1 de la ida. Su estadio no garantiza nada, claro, pero sí le concede una plataforma formidable.

El Málaga presenta una hoja de servicios visitante respetable: nueve victorias, tres empates y nueve derrotas, con 33 goles marcados fuera de casa. En la semifinal venció 0-1 a Las Palmas en Gran Canaria y luego protegió la ventaja con un 1-1 en La Rosaleda. No viaja a Almería como figurante ni necesita imaginar una hazaña extravagante; ya ha ganado en campos complicados y conoce el sabor metálico de los partidos en los que un error lo cambia todo.

El 0-0 de la ida mostró respeto y disciplina defensiva, además de muy poco espacio. El Málaga tuvo fases de mayor iniciativa, pero le costó transformar la posesión en ocasiones limpias. El Almería redujo riesgos, cerró pasillos interiores y esperó las transiciones. Cuando el encuentro se abrió ligeramente, aparecieron Andrés Fernández y Alfonso Herrero. Dos porteros fiables, detalle nada menor cuando un ascenso puede decidirse en un rebote torcido.

El pronóstico más prudente apunta a otro duelo corto, con escaso margen y no más de dos goles. El Almería es favorito por el contexto, aproximadamente seis posibilidades sobre diez, aunque la diferencia futbolística es bastante menor de lo que sugiere la ventaja reglamentaria. Un 1-1 después de los 90 minutos parece un desenlace plausible; ese resultado conduciría a la prórroga y mantendría al conjunto rojiblanco por delante si nadie vuelve a marcar.

Alineaciones probables y bajas

Rubi dispone de casi toda su plantilla. La única ausencia confirmada es la de André Horta, mientras que el resto del grupo ha completado la preparación con normalidad. El entrenador puede repetir el bloque sólido de La Rosaleda o introducir alguna pieza más ofensiva, aunque no parece momento para experimentos de laboratorio.

El Málaga ha desplazado a 25 futbolistas y deberá realizar dos descartes. Permanecen fuera por lesión Einar Galilea, Juanpe, Dorrio, Luismi y Pastor, ausencias que reducen algunas alternativas, sobre todo en defensa y centro del campo. Funes, pese a ello, considera recuperados y preparados a todos los jugadores que han entrado en la convocatoria.

Dos onces reconocibles para una noche poco reconocible

La alineación probable del Almería estaría formada por Andrés Fernández; Daijiro Chirino, Rodrigo Ely, Federico Bonini, Álex Muñoz; Dion Lopy, Stefan Dzodic; Leo Baptistao, Sergio Arribas, Adrián Embarba; y Miguel de la Fuente.

El Málaga podría comenzar con Alfonso Herrero; Carlos Puga, Diego Murillo, Francisco Montero, Víctor García; Izan Merino, Carlos Dotor; David Larrubia, Dani Lorenzo, Joaquín Muñoz; y Chupe. Funes también contempla la posibilidad de utilizar dos delanteros durante el encuentro si el resultado obliga a aumentar el riesgo.

La batalla entre Arribas e Izan Merino puede gobernar el centro del partido. El atacante almeriense ha cerrado el curso con 26 goles y posee una facilidad inquietante para aparecer entre líneas. Si Izan y Dotor consiguen negarle la recepción frontal, el Almería perderá buena parte de su capacidad para acelerar cerca del área.

En el otro campo, Chupe será la referencia malaguista. Sus 24 goles lo han convertido en la amenaza más directa del equipo y en el futbolista que debe fijar a Ely y Bonini. El delantero necesitará apoyos cercanos; dejarlo aislado entre los centrales equivaldría a enviar una carta sin destinatario.

Larrubia y Joaquín pueden encontrar espacio a la espalda de los laterales si el Almería adelanta demasiado sus líneas. Embarba, Baptistao y Miguel de la Fuente plantean el peligro contrario: cualquier pérdida malaguista en campo rival puede activar una transición veloz y obligar a Murillo y Montero a correr hacia su propia portería. Ahí, con el césped abierto, el Almería se siente especialmente cómodo.

También pesará el balón parado. Una falta lateral, un córner mal defendido o un despeje incompleto pueden valer una temporada entera. En estas noches se habla mucho de sistemas y muy poco de la pierna temblorosa que no consigue alejar un centro aparentemente sencillo. El fútbol conserva ese sentido del humor algo cruel.

Horario, estadio y dónde ver el Almería-Málaga

El partido se disputa este sábado 20 de junio de 2026, a partir de las 21:00 horas, en el UD Almería Stadium, también conocido como Estadio de los Juegos Mediterráneos. Las entradas están agotadas y se espera un lleno que rondará la capacidad máxima del recinto.

El encuentro podrá verse en España a través de LALIGA TV Hypermotion y DAZN. La señal también estará disponible mediante las plataformas y paquetes deportivos de Movistar Plus+, Orange TV, Vodafone TV, Digi y otros operadores que incluyen el canal de Segunda División.

Carlos Muñiz será el árbitro principal, asistido desde el VAR por Javier Iglesias. El colegiado aragonés ha dirigido tres encuentros del Málaga durante esta temporada, con dos victorias y una derrota del conjunto blanquiazul. Un dato curioso, nada más. Los árbitros no conceden ascensos por antecedentes estadísticos, por fortuna.

Una plaza en Primera bajo las luces de Almería

El Almería tiene más caminos para subir. Puede ganar, puede empatar durante los 90 minutos y puede resistir la igualdad en la prórroga. Juega en casa, posee más experiencia en la categoría y dispone de una plantilla construida para regresar a Primera. Todo eso cuenta.

El Málaga solo tiene uno: vencer. Pero esa obligación también simplifica el mensaje, elimina cálculos y conecta con la identidad que lo ha llevado hasta aquí. Funes ha pedido tranquilidad, unidad y confianza en un grupo joven que aprendió a competir mientras muchos seguían tratándolo como una sorpresa pasajera.

Rubi habla de cabeza fría y corazón caliente. Funes promete que su equipo no dejará de correr ni de luchar. Entre ambas frases queda el partido: un estadio lleno, dos ciudades pendientes y 90 minutos que quizá sean 120. Al terminar, uno regresará a Primera y el otro descubrirá que el fútbol, cuando reparte gloria, tampoco tiene demasiados modales.