¿Por qué Trump cae al 29% y su gestión económica baja hasta el 26%?

Donald Trump afronta uno de los registros más bajos de esta etapa de su presidencia en la serie de American Research Group. Su última encuesta nacional sitúa su aprobación en el 29%, frente a un 68% de estadounidenses que desaprueba su gestión. El desgaste es todavía más acusado cuando se pregunta específicamente por la economía: apenas un 26% aprueba su actuación económica, mientras un 71% la rechaza.

La fotografía llega a poco más de un mes de las elecciones legislativas del 3 de noviembre de 2026. Y contiene un mensaje bastante nítido: la economía, uno de los grandes terrenos sobre los que Trump ha construido históricamente su discurso político, aparece ahora entre sus áreas peor valoradas. Eso sí, el 29% pertenece a una encuesta concreta y no equivale a la media de todos los sondeos nacionales. Otras mediciones recientes colocan al presidente algunos puntos por encima.

Trump baja al 29% y el rechazo alcanza el 68%

La encuesta de American Research Group fue realizada entre el 16 y el 20 de septiembre mediante 1.100 entrevistas a adultos de Estados Unidos. Su margen de error teórico es de tres puntos porcentuales. En agosto, Trump obtenía un 30% de aprobación y un 66% de desaprobación; en septiembre pierde otro punto y el rechazo sube dos. No es un vuelco repentino de un mes para otro, sino una erosión que se ha ido acumulando.

La serie del instituto dibuja esa pendiente con bastante claridad. Trump estaba en el 37% de aprobación en septiembre de 2025, pasó al 35% en diciembre, al 34% en marzo de 2026, al 31% en mayo y se mantuvo en el 30% durante junio, julio y agosto. Septiembre rompe finalmente esa barrera y lo coloca en el 29%.

La división partidista sigue siendo enorme. Entre los republicanos consultados por American Research Group, el 65% aprueba su trabajo y el 34% lo desaprueba. Entre los demócratas, la aprobación es de apenas el 1%. Más reveladora resulta la posición de los independientes: solo el 26% respalda su gestión presidencial y un 70% la rechaza.

El 29% no aparece igual en todas las encuestas

Conviene poner el freno aquí. Las encuestas no son un termómetro único colgado de la pared de la Casa Blanca. Cambian las muestras, los métodos, las fechas y hasta la forma de formular las preguntas. Una cifra aislada puede ser muy llamativa; la comparación entre sondeos cuenta bastante más.

La encuesta nacional de Marquette Law School realizada a comienzos de septiembre situó la aprobación de Trump en el 37%, con un 63% de desaprobación. Reuters/Ipsos publicó otra medición que colocaba al presidente en el 35%, ligeramente por encima del 33% registrado anteriormente por ese mismo sondeo. Por tanto, el 29% de American Research Group está en la zona baja de las mediciones recientes, aunque coincide con otras encuestas en mostrar una valoración presidencial débil.

Marquette ofrece una comparación especialmente útil. Trump comenzó su segundo mandato con un 48% de aprobación en su sondeo de principios de 2025 y aparece ahora en el 37%. La caída no se produjo de golpe; fue avanzando, punto a punto, a lo largo de los meses.

La economía castiga especialmente la valoración de Trump

Donde los números se vuelven más incómodos para la Casa Blanca es en el bolsillo. American Research Group registra solo un 26% de aprobación de la gestión económica de Trump. En agosto era del 28%; en mayo, del 29%; en febrero alcanzaba todavía el 35%. El 71% la desaprueba.

Entre los independientes, el dato baja incluso más: únicamente un 19% aprueba la actuación económica del presidente y un 75% la rechaza. Entre los republicanos continúa existiendo una mayoría favorable, aunque más contenida: un 63% da su aprobación y un 36% la niega.

Otro sondeo reciente de Marquette llega a una fotografía parecida desde una metodología distinta. Allí la aprobación económica de Trump queda en el 28%, mientras que su gestión de la inflación y el coste de la vida recibe únicamente un 19%. En enero de 2026, la misma encuesta otorgaba un 38% a su gestión de la economía.

El coste de la vida pesa más que las grandes cifras

Hay una aparente paradoja. Estados Unidos no presenta todos los síntomas de una economía desplomada. El producto interior bruto real creció a un ritmo anualizado del 1,5% durante el segundo trimestre de 2026, después del 2,1% del primero. El desempleo se mantuvo en agosto en el 4,1% y se crearon unos 162.000 empleos durante el mes.

Pero la vida cotidiana cuenta otra historia, o al menos se siente de otra manera. La inflación interanual estadounidense se situó en el 3,4% en agosto, mientras los precios subieron un 0,4% solo durante ese mes. La gasolina aumentó un 3,9% mensual y explicó más de un tercio del incremento general. No hace falta estudiar macroeconomía para entender cómo termina entrando eso en una cocina: combustible, transporte, alimentos, entregas, facturas. El número abstracto acaba aterrizando en el ticket del supermercado.

El encarecimiento del combustible añade presión a esa sensación. El diésel, fundamental para el transporte de mercancías, la agricultura y numerosas actividades industriales, ha sufrido un fuerte incremento durante 2026. Cuando el coste de mover un camión sube, rara vez se queda dentro del depósito: termina recorriendo la cadena de suministro hasta alcanzar a comercios y consumidores. Es uno de esos mecanismos económicos silenciosos que luego aparecen, céntimo a céntimo, en los precios.

El pesimismo económico llega hasta los votantes de Trump

Los datos más llamativos de American Research Group quizá no sean siquiera los de aprobación presidencial. Solo el 5% de los estadounidenses interrogados considera que la economía nacional está mejorando, mientras el 72% cree que está empeorando. Un 67% afirma además que Estados Unidos está en recesión. Esto último refleja una percepción de los encuestados, no una declaración técnica de que el país se encuentre oficialmente en recesión. De hecho, el PIB seguía creciendo en el segundo trimestre.

El malestar penetra incluso entre quienes aprueban al presidente. Entre ese 29% favorable a Trump, solo el 9% espera que la economía nacional esté mejor dentro de un año, mientras el 56% cree que estará peor. La misma proporción, un 56%, piensa que su propia situación financiera familiar empeorará durante los próximos doce meses.

Es un cambio considerable respecto al comienzo del segundo mandato. En febrero de 2025, entre los estadounidenses que aprobaban a Trump, el 46% esperaba una economía mejor al cabo de un año. En la última medición de ARG ese optimismo se ha reducido al 9% entre quienes siguen aprobando al presidente.

Las elecciones legislativas llegan con la economía en primer plano

El calendario convierte estos números en algo más que una mala semana demoscópica. Estados Unidos celebrará sus elecciones legislativas el 3 de noviembre de 2026. Se renovarán los 435 escaños de la Cámara de Representantes y aproximadamente un tercio del Senado, como ocurre cada dos años.

Trump no aparece en esas papeletas como candidato. Su presidencia, sin embargo, forma parte inevitable del contexto político en el que republicanos y demócratas compiten por el Congreso. Las elecciones de mitad de mandato suelen funcionar también como una medición indirecta del clima político alrededor de la Administración que ocupa la Casa Blanca, aunque cada distrito y cada estado mantengan dinámicas propias.

Y el punto particularmente sensible en 2026 es la economía. No porque todos los indicadores sean negativos —no lo son—, sino porque existe una brecha considerable entre determinados datos macroeconómicos y la percepción de los hogares. El PIB crece y el mercado laboral conserva empleo; las ventas minoristas, de hecho, aumentaron un 1,2% en agosto. Al mismo tiempo, la inflación continúa elevada y el combustible se ha encarecido con fuerza. Esa mezcla rara vez cabe en un eslogan.

Un 29% que necesita contexto, pero no puede ignorarse

La nueva encuesta no demuestra que exactamente siete de cada diez estadounidenses hayan abandonado políticamente a Trump ni permite trasladar mecánicamente sus resultados a las urnas. Un sondeo es una estimación, y diferentes institutos ofrecen resultados distintos según la muestra y la metodología utilizada.

Lo relevante es la coincidencia que aparece detrás de métodos distintos. American Research Group coloca a Trump en el 29% general y el 26% económico; Marquette, en el 37% general y el 28% económico; Reuters/Ipsos registró durante septiembre una aprobación presidencial del 35%. Las cifras exactas cambian. El elemento común es una aprobación presidencial baja en varias encuestas y, especialmente, una valoración negativa de su gestión económica entre amplios grupos de encuestados.

A pocas semanas de las legislativas, el precio de la gasolina, la inflación y la sensación de pérdida de poder adquisitivo comparten espacio con cifras macroeconómicas que siguen mostrando crecimiento y creación de empleo. La economía estadounidense puede avanzar sobre el papel mientras muchos hogares sienten que su margen se estrecha al abrir la cartera. Ese contraste ayuda a entender la fotografía política que deja septiembre de 2026.