¿Por qué Costa Rica rompe relaciones con Cuba y qué implica ahora?

Costa Rica ha dado por rotas sus relaciones diplomáticas con Cuba y ha elevado considerablemente el tono frente al Gobierno de Miguel Díaz-Canel. El canciller costarricense, Manuel Tovar, calificó al Ejecutivo cubano de «vil tiranía» y aseguró que San José mantiene una posición firme frente a un sistema al que acusa de haber privado durante décadas a los cubanos de libertades y prosperidad.

La ruptura, sin embargo, tiene una peculiaridad que explica buena parte de la polémica: no comenzó este septiembre. Sus efectos prácticos venían desarrollándose desde meses atrás. Costa Rica anunció en marzo el cierre de su embajada en La Habana, pidió la retirada del personal diplomático cubano de San José y dejó abierta únicamente la posibilidad de mantener determinados servicios consulares. Lo nuevo es que el actual canciller ha definido explícitamente aquello como una ruptura de relaciones, algo que Cuba sostiene que nunca le fue comunicado formalmente en esos términos.

Costa Rica endurece su posición frente al Gobierno cubano

Tovar publicó su declaración el 19 de septiembre, después de recibir el Premio Internacional Libertad Pedro Luis Boitel 2026. En su mensaje sostuvo que Costa Rica no podía permanecer indiferente ante la situación política y económica de Cuba y reafirmó que el país había roto sus vínculos diplomáticos con el Gobierno de la isla.

La expresión «vil tiranía», especialmente dura dentro del lenguaje habitual entre cancillerías, cristaliza un cambio que llevaba meses cocinándose. San José había justificado en marzo el cierre de su representación diplomática por lo que describió como un agravamiento de las restricciones a las libertades fundamentales, con referencias a la libertad de expresión, asociación y manifestación, así como al deterioro de las condiciones materiales de la población cubana. Esa es la posición oficial costarricense; La Habana rechaza esa interpretación y cuestiona las motivaciones de la medida.

La decisión no nació, por tanto, de una bronca repentina en redes sociales. En febrero la embajada costarricense ya se encontraba sin personal diplomático y el proceso desembocó en el anuncio formal del cierre durante marzo. La propia Cancillería de Costa Rica indica que su embajada en Cuba cesó sus funciones el 1 de mayo de 2026.

La ruptura que Cuba dice que nunca le notificaron

Aquí aparece la zona más extraña del conflicto. Para Costa Rica, las relaciones están rotas. Para Cuba, la novedad llegó prácticamente por la prensa.

El Ministerio de Relaciones Exteriores cubano afirmó el 18 de septiembre que nunca había recibido una notificación formal de ruptura. La Habana reconoce que Costa Rica le comunicó mediante una nota diplomática del 17 de marzo de 2026 su decisión de cerrar la embajada y pedir la retirada de diplomáticos cubanos, pero sostiene que el entonces canciller costarricense, Arnoldo André Tinoco, indicó expresamente que esas medidas no suponían la ruptura de relaciones diplomáticas.

Y ahí está el nudo. Cerrar una embajada y romper formalmente relaciones diplomáticas no son necesariamente la misma cosa. Un Estado puede reducir su representación, retirar diplomáticos o cerrar físicamente una misión sin que ambos gobiernos describan el movimiento del mismo modo. El comunicado costarricense publicado el 18 de marzo hablaba del cierre de la embajada y del retiro del personal, pero no utilizaba expresamente la fórmula de ruptura total.

Dos gobiernos, dos versiones del mismo marzo

San José ha terminado interpretando aquellas medidas como parte de una ruptura que considera efectiva. La Habana responde que semejante ruptura formal no fue la que se le notificó entonces. No es una diferencia menor: en diplomacia, las palabras pesan casi tanto como los actos.

Cuba ha ido más lejos y ha atribuido el giro costarricense a una supuesta subordinación a la política estadounidense contra La Habana. Se trata de una acusación del Gobierno cubano. Tovar ha negado que la decisión responda a presiones de Washington.

El contexto alimenta la disputa. El canciller costarricense se encontraba esta semana en Estados Unidos y el 16 de septiembre mantuvo una reunión en Washington con el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, en la que ambos gobiernos abordaron seguridad, crimen organizado, migración y asuntos económicos. La Cancillería costarricense presentó el encuentro como parte del fortalecimiento de la relación bilateral entre ambos países.

Qué cambia para cubanos y costarricenses

La ruptura diplomática tiene una dimensión política muy visible, pero también una bastante menos grandilocuente: visados, documentos, asistencia a ciudadanos y trámites consulares.

Cuando Costa Rica anunció el cierre de su embajada, señaló que intentaría atender a los ciudadanos costarricenses residentes en Cuba mediante su consulado en Ciudad de Panamá. Al mismo tiempo pidió la retirada del personal diplomático cubano acreditado en Costa Rica, aunque permitió que permaneciese el personal consular y administrativo necesario para atender a ciudadanos cubanos.

Eso ayuda a entender por qué una ruptura diplomática no significa necesariamente que desaparezca cualquier relación entre las dos sociedades de un día para otro. Pueden sobrevivir mecanismos consulares y administrativos incluso cuando el vínculo político entre gobiernos queda reducido al mínimo.

El efecto más profundo es otro: desaparece o queda muy limitado el canal diplomático ordinario de alto nivel. Las diferencias pueden terminar gestionándose mediante terceros países, consulados, organismos internacionales u otros mecanismos, según las necesidades concretas. Y cuando llega una crisis bilateral, no tener embajadores sentados a la mesa suele hacer que cada conversación resulte bastante más incómoda.

Una relación que ya se rompió en 1961

La historia tiene cierto aire de repetición. Costa Rica rompió relaciones diplomáticas con Cuba el 10 de septiembre de 1961, en los primeros años posteriores a la Revolución cubana. Décadas después, en 2009, el Gobierno del presidente Óscar Arias decidió restablecerlas.

Aquel restablecimiento buscaba normalizar una anomalía diplomática que había sobrevivido casi medio siglo. El 18 de marzo de 2009 Costa Rica restableció oficialmente las relaciones diplomáticas con la República de Cuba y derogó el decreto de 1961 que las había declarado rotas.

Diecisiete años después, el péndulo vuelve hacia el otro lado. Esta vez el desencuentro está marcado por la evaluación costarricense de los derechos políticos y las condiciones de vida en Cuba, mientras que el Gobierno cubano sitúa la decisión dentro de la política regional de presión impulsada desde Estados Unidos. Son dos lecturas incompatibles de una misma ruptura.

Cuba llega al choque en plena crisis económica y energética

El enfrentamiento tampoco ocurre en el vacío. Cuba atraviesa una grave crisis energética, acompañada por escasez de combustible y cortes de electricidad. El sistema eléctrico nacional sufrió esta semana el octavo apagón general de 2026 y, aunque todas las provincias fueron reconectadas, las autoridades cubanas reconocieron que seguían existiendo afectaciones severas y falta de combustible para la generación termoeléctrica.

A esa situación se suma el endurecimiento de las sanciones estadounidenses. Washington impuso el 17 de septiembre nuevas medidas contra entidades y responsables cubanos vinculados al níquel y a empresas militares. El Gobierno estadounidense sostiene que esas medidas responden a sus objetivos de presión sobre las estructuras estatales cubanas, mientras La Habana afirma que las sanciones agravan las dificultades económicas de la población.

La disputa Costa Rica-Cuba se inserta así en un tablero mucho más amplio. San José ha reforzado su relación política con Washington, mientras La Habana denuncia la presión estadounidense sobre su economía y acusa al Gobierno costarricense de alinearse con esa política. Cada capital cuenta la película desde una butaca distinta.

De una embajada cerrada a una ruptura sin eufemismos

Lo ocurrido durante estos meses permite dibujar una secuencia bastante clara. Costa Rica dejó su representación en La Habana sin personal diplomático, anunció después el cierre de la embajada, solicitó la retirada de diplomáticos cubanos y terminó afirmando de manera inequívoca que las relaciones estaban rotas. Cuba acepta los primeros hechos, pero discute el último: sostiene que aquella ruptura formal nunca fue notificada y que incluso se le comunicó lo contrario en marzo.

Manuel Tovar ha eliminado cualquier ambigüedad sobre la posición política del actual Gobierno costarricense. Para San José, no existe una relación diplomática normal con La Habana y el distanciamiento está vinculado expresamente a su valoración del sistema político cubano. La respuesta de Cuba ha convertido una decisión que llevaba meses materializándose en un conflicto diplomático abierto sobre cuándo, cómo y bajo qué términos se produjo realmente la ruptura.

La diplomacia suele vivir de fórmulas cuidadas, notas con membrete y frases limadas hasta que apenas cortan. Esta vez ocurre lo contrario. Costa Rica habla de «vil tiranía»; Cuba responde hablando de subordinación a Washington. Entre ambos queda una embajada cerrada, una relación restablecida en 2009 que vuelve a quebrarse y, sobre todo, dos gobiernos que ni siquiera coinciden plenamente sobre el momento exacto en que dejaron de tratarse como antes.