¿Qué pasó el 19 de septiembre? Historia de España y grandes efemérides

El 19 de septiembre ocupa un lugar curioso en el calendario histórico. En esta fecha se difundió en Cádiz uno de los manifiestos decisivos de la Revolución de 1868, Nueva Zelanda convirtió el voto femenino en ley, México sufrió dos terremotos devastadores separados por exactamente 32 años y dos excursionistas encontraron entre los hielos alpinos a Ötzi, una de las momias naturales más extraordinarias jamás descubiertas.

También un 19 de septiembre nacieron los antepasados tipográficos de nuestros emojis, los hermanos Montgolfier hicieron volar sobre Versalles un globo con animales a bordo y, mucho más cerca en el tiempo, Londres acogió el funeral de Estado de Isabel II. El calendario, a veces, acumula acontecimientos con una falta de pudor casi literaria. Estas son las principales efemérides del 19 de septiembre en España y el mundo y el contexto que explica por qué algunas siguen teniendo importancia.

El 19 de septiembre en España: Cádiz y La Gloriosa

El episodio español más relevante asociado a esta fecha nos lleva hasta Cádiz en 1868, cuando el reinado de Isabel II atravesaba una crisis política, económica e institucional cada vez más profunda.

La denominada Revolución Gloriosa había comenzado el 18 de septiembre con la sublevación de la escuadra en Cádiz, encabezada por el almirante Juan Bautista Topete y apoyada por figuras como los generales Juan Prim y Francisco Serrano. Un día después, el 19 de septiembre de 1868, tomó forma el célebre manifiesto de los sublevados, conocido por la expresión que lo remataba: «Viva España con honra».

No fue una proclama decorativa. Los revolucionarios rechazaban la autoridad del Gobierno de Madrid y reclamaban un cambio político que terminaría desembocando en elecciones mediante sufragio universal masculino y unas Cortes constituyentes. La rebelión se extendió rápidamente por otras ciudades españolas.

El desenlace llegó antes de terminar el mes. Las fuerzas gubernamentales fueron derrotadas el 28 de septiembre en la batalla de Alcolea, cerca de Córdoba, e Isabel II abandonó España rumbo a Francia el día 30. Terminaba así su reinado y comenzaba el Sexenio Democrático, una etapa extraordinariamente agitada que incluiría un Gobierno provisional, la Constitución de 1869, el reinado de Amadeo I y la Primera República.

En 2026 se cumplen 158 años de aquellos acontecimientos. Y el detalle importa: aunque suele asociarse el 19 de septiembre con el inicio de La Gloriosa, el levantamiento de la Armada había comenzado realmente la jornada anterior. El día 19 quedó marcado, sobre todo, por la proclamación política que dio cuerpo y lenguaje a la revolución.

1923: el Directorio Militar endurece el control político

Otro 19 de septiembre español conduce a un momento bastante distinto. En 1923, apenas unos días después del golpe de Estado de Miguel Primo de Rivera, la Gaceta de Madrid publicó un real decreto del nuevo Directorio Militar dirigido contra las actividades consideradas separatistas.

La norma sometía a la jurisdicción militar los delitos que las autoridades entendieran cometidos contra la seguridad y la unidad del Estado. También restringía la exhibición de banderas distintas de la nacional, salvo determinadas excepciones vinculadas a representaciones e instituciones extranjeras.

El decreto estaba fechado el 18 de septiembre y apareció publicado el 19 de septiembre de 1923, cuando el nuevo régimen comenzaba a desplegar su arquitectura jurídica. La dictadura de Primo de Rivera, respaldada inicialmente por Alfonso XIII, se prolongaría hasta 1930.

Separados por 55 años, los episodios de 1868 y 1923 ofrecen dos fotografías casi opuestas de la historia política española: una revolución que derribó una monarquía y abrió un proceso constituyente, y una dictadura militar que restringió libertades y desplazó el funcionamiento constitucional. El calendario no entiende de ironías, pero a veces las sirve bastante bien.

1783 y 1893: conquistar el aire y conquistar el voto

El 19 de septiembre de 1783, los jardines de Versalles fueron escenario de uno de los grandes experimentos de la historia de la navegación aérea. Los hermanos Joseph y Étienne Montgolfier realizaron ante Luis XVI y la corte francesa una espectacular demostración con un globo aerostático.

Dentro de una cesta viajaban tres pasajeros poco habituales: una oveja, un pato y un gallo. El objetivo era comprobar qué efectos podía producir la altura en seres vivos antes de arriesgar una vida humana. El vuelo terminó con los animales a salvo y abrió el camino para que, el 21 de noviembre de aquel mismo año, se realizara el primer vuelo libre tripulado en globo.

Visto desde 2026 parece una escena deliciosa: una corte europea contemplando cómo una oveja se convierte, sin haberlo pedido, en pionera de la aeronáutica. Pero aquel experimento representó un salto científico enorme. El ser humano empezaba a demostrar que volar era técnicamente posible, no solo una fantasía mitológica o un sueño de inventores.

Exactamente 110 años después ocurrió otra ruptura histórica, esta vez política. El 19 de septiembre de 1893, el gobernador de Nueva Zelanda, Lord Glasgow, sancionó la nueva legislación electoral que reconocía a las mujeres el derecho a participar en las elecciones parlamentarias. Nueva Zelanda se convirtió así en el primer país con autogobierno del mundo en reconocer el sufragio femenino en unas elecciones nacionales.

No cayó del cielo. Detrás había años de movilización y enormes campañas de recogida de firmas, con la sufragista Kate Sheppard como una de sus figuras centrales. En las elecciones del 28 de noviembre de 1893, las mujeres neozelandesas pudieron acudir por primera vez a las urnas bajo la nueva legislación.

Aquel 19 de septiembre modificó algo mucho más profundo que una ley electoral: ayudó a romper la idea, entonces todavía normalizada en buena parte del planeta, de que la ciudadanía política podía depender del sexo.

1982, 1985 y 1991: del emoticono a Ötzi

Hay efemérides monumentales y otras aparentemente minúsculas que terminan colándose en la vida cotidiana de miles de millones de personas. El 19 de septiembre de 1982, el informático estadounidense Scott Fahlman publicó en un tablón electrónico de la Universidad Carnegie Mellon una propuesta bastante sencilla: utilizar la secuencia 🙂 para señalar una broma y 🙁 para los mensajes que no lo eran.

Internet todavía estaba lejos de parecerse a la red que conocemos, pero los malentendidos escritos ya trabajaban a pleno rendimiento. Fahlman buscaba una señal que permitiera distinguir el humor o la ironía dentro de las conversaciones digitales.

Aquellos tres caracteres son considerados el origen del emoticono lateral moderno, precursor directo de una cultura visual que terminaría desembocando en los emojis. Hubo representaciones tipográficas de emociones mucho antes, así que no sería exacto afirmar que Fahlman inventó cualquier posible «cara» hecha con signos. Lo que sí dejó documentado aquel día fue una convención digital que se extendió por la red y sobrevivió durante décadas. 🙂

Tres años más tarde, la fecha adquiriría en México un significado dramáticamente diferente. A las 7:19 de la mañana del 19 de septiembre de 1985, un gran terremoto con epicentro frente a las costas de Michoacán sacudió el centro del país y provocó una destrucción especialmente grave en Ciudad de México.

La magnitud se estima en torno a 8,0, aunque determinadas referencias históricas han utilizado valores ligeramente diferentes según la escala y los cálculos empleados. Numerosos edificios se derrumbaron y miles de personas murieron. Las cifras exactas continúan variando según las estimaciones históricas, uno de los motivos por los que resulta más prudente no presentar una cantidad única como definitiva.

La catástrofe dejó también una profunda huella social. Miles de ciudadanos participaron espontáneamente en rescates, reparto de alimentos, asistencia sanitaria y búsqueda de desaparecidos. El terremoto de 1985 se convirtió en uno de los acontecimientos que transformaron la cultura mexicana de la protección civil y la respuesta ante los sismos.

El 19 de septiembre volvería a regalar a la historia una sorpresa en 1991. A más de 3.200 metros de altitud, cerca de la frontera entre Italia y Austria, los excursionistas alemanes Erika y Helmut Simon encontraron un cuerpo parcialmente atrapado en el hielo.

Al principio parecía el cadáver de algún montañero fallecido tiempo atrás. Nada especialmente extraño en los Alpes. La realidad era otra.

Se trataba de Ötzi, el Hombre de Hielo, una momia natural de aproximadamente 5.300 años de antigüedad correspondiente a la Edad del Cobre. Su extraordinario estado de conservación, junto con sus ropas, armas y objetos personales, convirtió el hallazgo en una ventana excepcional hacia la Europa prehistórica.

México vuelve a temblar el mismo día en 2017

La coincidencia parece escrita por un guionista con demasiado gusto por las simetrías, pero ocurrió realmente. El 19 de septiembre de 2017, exactamente 32 años después del gran terremoto de 1985, otro potente seísmo sacudió el centro de México.

El terremoto de Puebla-Morelos alcanzó una magnitud 7,1 y provocó graves daños en distintas zonas del país, incluida Ciudad de México. La coincidencia de fechas resultó especialmente impactante porque esa misma mañana se había realizado un simulacro nacional relacionado precisamente con el aniversario del terremoto de 1985.

Los dos movimientos tuvieron características geológicas diferentes y que ambos ocurrieran el mismo día no implica ninguna periodicidad sísmica asociada al 19 de septiembre. Los terremotos, naturalmente, no consultan el calendario. La coincidencia, sin embargo, ha convertido la fecha en un símbolo colectivo muy potente en México.

2022: el funeral de Isabel II paraliza Londres

Mucho más recientemente, el 19 de septiembre de 2022 tuvo lugar en la abadía de Westminster el funeral de Estado de la reina Isabel II, fallecida once días antes, el 8 de septiembre, a los 96 años.

El féretro fue trasladado desde Westminster Hall hasta la abadía para una ceremonia a la que asistieron miembros de casas reales, jefes de Estado y representantes políticos llegados de numerosos países. Después recorrió Londres antes de continuar hacia Windsor, donde se celebró el servicio en la capilla de San Jorge.

La ceremonia marcó uno de los momentos centrales del duelo nacional británico por una monarca que había ocupado el trono durante más de 70 años, desde 1952. Millones de personas siguieron los actos a través de televisión e internet, convirtiendo aquella jornada en uno de los acontecimientos ceremoniales con mayor proyección internacional de las últimas décadas.

El funeral también hizo visible el cambio de época iniciado tras su muerte: Carlos III había pasado a ser rey y Reino Unido despedía a una figura asociada, para varias generaciones, con una sorprendente sensación de permanencia.

Una fecha atravesada por cambios, catástrofes y símbolos

Mirar las efemérides del 19 de septiembre permite recorrer más de dos siglos en apenas unos minutos. En 1783, una oveja, un pato y un gallo atravesaban el cielo de Versalles dentro de un globo; en 1868, Cádiz difundía un manifiesto que ayudaría a derribar el reinado de Isabel II; en 1893, las mujeres de Nueva Zelanda obtenían el derecho al voto.

Después llegaron otros hitos. El pequeño 🙂 de 1982 anticipó una nueva manera de comunicarnos; el terremoto mexicano de 1985 dejó una herida histórica que volvió a resonar, literalmente, el mismo día de 2017; y el descubrimiento de Ötzi en 1991 permitió observar con una precisión extraordinaria cómo había vivido un hombre miles de años antes de que existiera siquiera la palabra «historia».

En 2026 se cumplen 243 años del vuelo de Versalles, 158 de la proclamación revolucionaria de Cádiz, 133 del sufragio femenino neozelandés, 44 del emoticono de Fahlman, 41 del gran terremoto mexicano y 35 años del descubrimiento de Ötzi. Fechas muy diferentes, unidas únicamente por una casilla del calendario.

Eso son, al final, las efemérides: pequeñas puertas abiertas en una fecha aparentemente corriente. El 19 de septiembre tiene unas cuantas. Y detrás de ellas aparecen revoluciones, terremotos, avances científicos, conquistas civiles y hasta tres humildes signos de teclado capaces de cambiar la manera en que escribimos una sonrisa.