¿Cómo fue el accidente del Centro de Buceo de la Armada en Cartagena?

Ocho miembros del Centro de Buceo de la Armada en Cartagena han resultado heridos este miércoles 16 de septiembre en un accidente ocurrido en el complejo hiperbárico de la unidad, situada en la Estación Naval de La Algameca. Dos de los afectados permanecen con pronóstico reservado, cinco están leves y continúan en observación y otro ya ha recibido el alta.

La Armada ha abierto una investigación para determinar qué sucedió dentro de las instalaciones. Por el momento no ha comunicado la causa del accidente ni la secuencia técnica que lo provocó. Ese matiz importa: se sabe dónde ocurrió y cuál es el estado general de los ocho afectados, pero todavía no existe una explicación oficial sobre el fallo o incidente que desencadenó la emergencia.

Qué se sabe del accidente en el Centro de Buceo de Cartagena

El suceso se produjo durante la jornada del miércoles en una cámara hiperbárica del Centro de Buceo de la Armada. La institución militar confirmó posteriormente el balance de ocho afectados y señaló que su principal preocupación se centra en la evolución de los miembros de la unidad que continúan bajo atención médica.

Las primeras informaciones difundidas durante la tarde hablaban de un número menor de heridos. La cifra fue actualizándose hasta los ocho afectados comunicados oficialmente por la Armada: dos con pronóstico reservado, cinco leves en observación y uno dado de alta. En accidentes complejos, y este lo es por el entorno técnico en el que se produce, las primeras cifras pueden cambiar conforme se completa la evaluación médica.

Los servicios de emergencia fueron movilizados hacia La Algameca y varios afectados fueron trasladados para recibir asistencia hospitalaria. El movimiento de ambulancias y vehículos de emergencia llegó a provocar retenciones en los accesos al centro naval durante los primeros momentos posteriores al accidente.

La investigación deberá aclarar qué ocurrió dentro de la cámara

La cuestión que permanece abierta es precisamente la decisiva: qué provocó el accidente. La Armada no ha atribuido hasta el momento el episodio a un fallo mecánico, un problema de presión, un error durante una maniobra ni ninguna otra causa concreta.

Conviene mantener ahí una frontera bastante nítida. Una cámara hiperbárica trabaja con presiones superiores a la atmosférica y forma parte de procedimientos especialmente controlados, pero la mera presencia de los afectados en una instalación de este tipo no permite deducir cómo se produjo el incidente. A falta del resultado de la investigación, cualquier explicación más específica sería especulativa.

La institución ha señalado que se investigarán las circunstancias exactas del suceso. Será ese análisis el que pueda determinar si hubo una anomalía técnica, una incidencia durante el procedimiento que se estaba realizando o algún otro factor. Por ahora, no se ha comunicado públicamente qué operación concreta se desarrollaba en el momento del accidente.

Qué es una cámara hiperbárica y para qué la usa la Armada

Una cámara hiperbárica es, en esencia, un recinto cerrado capaz de mantener una presión ambiental controlada y superior a la habitual. En el ámbito del buceo tiene una función especialmente delicada: permite realizar procesos de descompresión y tratar determinados accidentes relacionados con los cambios de presión experimentados durante una inmersión.

No estamos hablando, por tanto, de una instalación extravagante escondida en algún rincón de una base militar, sino de una herramienta habitual y fundamental en el buceo profesional. La presión, invisible pero nada abstracta para quien desciende bajo el agua, condiciona el comportamiento de los gases en el organismo. Por eso los ascensos, las descompresiones y los tratamientos posteriores siguen protocolos muy precisos.

El Centro de Buceo de Cartagena dispone de dos cámaras hiperbáricas fijas y dos portátiles, además de una enfermería preparada para atender patologías relacionadas con el medio hiperbárico. También cuenta con embarcaciones, equipos autónomos y de suministro desde superficie, herramientas submarinas, sonar y vehículos operados de forma remota.

Una instalación pensada también para tratar accidentes de buceo

La paradoja resulta inevitable: las cámaras hiperbáricas sirven precisamente para aumentar la seguridad de los buceadores y tratar determinadas emergencias relacionadas con las inmersiones. El propio centro de Cartagena las ha utilizado anteriormente para atender accidentes.

En 2021 una de estas instalaciones fue empleada para asistir a un guardia civil y, en 2008, a dos buceadores militares accidentados durante inmersiones. La medicina hiperbárica forma así parte de la actividad cotidiana de un centro donde la presión, los gases respirables y los tiempos de exposición se manejan con una precisión poco compatible con la improvisación.

El Centro de Buceo de la Armada, una unidad especializada

El accidente ha ocurrido en una de las unidades más especializadas de las Fuerzas Armadas españolas en actividades subacuáticas. El Centro de Buceo de la Armada se encuentra en la Estación Naval de La Algameca, en Cartagena, y cuenta con alrededor de 90 integrantes, buena parte de ellos buzos.

Entre sus cometidos figuran el apoyo a las operaciones submarinas, trabajos en los cascos y estructuras sumergidas de los buques, reparaciones a flote, intervención subacuática y diferentes actividades relacionadas con la seguridad y la medicina del buceo.

Su trabajo rara vez asoma al escaparate cotidiano, aunque aparece cuando la situación se vuelve difícil. El centro ha participado en operaciones de búsqueda y recuperación, desactivación de artefactos explosivos sumergidos y ejercicios de salvamento y rescate de submarinos.

Uno de sus trabajos más conocidos fue la intervención tras el encallamiento del cazaminas Turia en el Mar Menor en 2019, cuando el buque participaba en la búsqueda de los restos de un avión de la Academia General del Aire. Sus especialistas también intervienen habitualmente cuando aparece munición o algún artefacto explosivo bajo el agua en distintos puntos del litoral español.

Por qué el estado de los dos heridos sigue siendo el dato central

La expresión pronóstico reservado no describe por sí sola una lesión concreta. Indica que la evolución médica de los pacientes todavía requiere cautela y que no resulta adecuado anticipar cómo progresará su estado. La Armada no ha hecho públicos detalles clínicos sobre las lesiones de los dos afectados ni sobre su identidad.

Los otros cinco miembros que permanecen bajo observación han sido calificados como leves, mientras que el octavo afectado ha recibido el alta. Esa distribución ofrece una fotografía provisional de la situación, no necesariamente definitiva: el estado de los pacientes puede evolucionar y la información oficial podrá actualizarse.

Tampoco se han difundido datos personales de los accidentados. En este momento, y más allá de la inevitable curiosidad que acompaña a un accidente poco frecuente dentro de una instalación militar, la información confirmada termina prácticamente ahí.

Una investigación abierta en una instalación de alta especialización

El accidente de Cartagena deja por ahora dos planos distintos. El médico es bastante claro: ocho afectados, dos con pronóstico reservado, cinco leves en observación y uno dado de alta. El técnico, en cambio, sigue abierto. No se conoce oficialmente qué ocurrió dentro de la instalación ni qué mecanismo desencadenó el episodio.

Eso convierte la investigación de la Armada en la pieza esencial para reconstruir lo sucedido. Una cámara hiperbárica es un entorno sometido a controles, protocolos y parámetros de presión muy concretos; precisamente por eso, determinar la secuencia exacta del accidente será fundamental para saber si existió una incidencia técnica, operativa o de otra naturaleza.

Hasta que esa investigación aporte datos, el hecho cierto es menos espectacular pero bastante más importante: ocho miembros del Centro de Buceo de la Armada resultaron afectados en La Algameca, dos de ellos continúan con pronóstico reservado y las causas del accidente siguen sin estar oficialmente esclarecidas.