Visigodos en Madrid: 700 piezas revelan cómo se vivía tras la caída de Roma

¿Qué quedó de Hispania cuando Roma se apagó? Durante siglos, la respuesta habitual en los manuales fue una nebulosa: reyes godos, concilios en Toledo, coronas votivas y poco más. La gente corriente —los campesinos, los herreros, las familias que enterraban a sus muertos con un broche de cinturón— brillaba por su ausencia. Una exposición recién inaugurada en Alcalá de Henares viene a rellenar ese hueco con 700 objetos que llevan treinta años saliendo de la tierra madrileña.

Se titula, sencillamente, Visigodos en Madrid, y la acoge el Museo Arqueológico y Paleontológico de la Comunidad de Madrid (MARPA). Sus comisarios, el arqueólogo y decano de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Alcalá Manuel Castro Priego y el conservador del museo Enrique Capdevila Montes, han reunido piezas procedentes de 83 yacimientos arqueológicos de la región, datadas entre los siglos V y VIII después de Cristo. La entrada es gratuita y la muestra estará abierta hasta el 12 de septiembre de 2027.

Cuando Madrid era aldea: el gran vacío visigodo

Tras la caída del Imperio romano, el territorio madrileño fue un lugar de paso estrechamente relacionado con Toledo, la capital del reino visigodo, y con la vecina ciudad de Recópolis, fundada por el rey Recaredo en la actual Zorita de los Canes (Guadalajara). Estaba poblado por aldeas y granjas agrícolas donde vivían campesinos, artesanos y ganaderos con sus familias, en pequeños asentamientos rurales que la arqueología española tardó décadas en ver.

El descubrimiento en los años 90 de estos poblados supuso, en palabras del comisario Castro Priego, un «verdadero salto» en el conocimiento del mundo visigodo, porque hasta entonces no se conocían asentamientos rurales de esta época en la península ibérica. Las necrópolis excavadas hasta los años 80 —Daganzo de Arriba, Los Afligidos en Alcalá de Henares, El Jardinillo en Getafe o Cacera de las Ranas en Aranjuez— hablaban de muertos, no de vivos. Fue el hallazgo de la aldea y la necrópolis de Gózquez, en San Martín de la Vega, durante la década de los noventa, el que permitió observar por fin la realidad del campesinado de la Alta Edad Media que en Europa ya se estudiaba pero que en España no se había constatado.

Lo que cuentan las piezas: de tremises de oro a piedras de molino

El recorrido de la exposición es, en realidad, un inventario de la vida cotidiana de hace 1.500 años. Fíbulas, hebillas, broches de cinturón, sarcófagos, vasijas, tremises de oro, anillos, pendientes, cuchillos, piedras de molino, pizarras, lápidas… Según explica Capdevila, buena parte de la orfebrería se halló en contextos funerarios: los visigodos enterraban a los suyos con sus objetos personales, y ese gesto funerario es hoy nuestra mejor ventana a su día a día.

• ✓Ajuar y adorno: fíbulas, anillos y pendientes de orfebrería que hablan de estatus y de estética personal.
• ✓Trabajo rural: herramientas agrícolas y ganaderas, piedras de molino y utensilios de las granjas.
• ✓Casa y mesa: conjuntos cerámicos que permiten reconstruir hábitos domésticos y cocina cotidiana.
• ✓Economía y poder: tremises de oro, la moneda del reino visigodo, circulando por aldeas a un paso de Toledo.

Entre las investigaciones sistemáticas destacan las de El Rebollar, en El Boalo, y La Cabilda, en Hoyo de Manzanares, dos yacimientos que han permitido excavar aldeas completas y no solo cementerios. La exposición incorpora además materiales recientemente restaurados y hallazgos que se presentan por primera vez al público, con préstamos del Museo Arqueológico Nacional, el Museo de Santa Cruz de Toledo y el Museo de Guadalajara.

La necrópolis de las 694 tumbas y otras preguntas sin respuesta

El gran protagonista involuntario de la muestra es un cementerio. Los materiales de la necrópolis de Estevillas-Virgen de la Torre, en la propia capital, nunca habían sido expuestos, y no por falta de interés: es la mayor necrópolis visigoda de la Comunidad de Madrid con 694 tumbas y, probablemente, de toda España. Su tamaño plantea un enigma que los propios comisarios reconocen abiertamente.

«Con el acuerdo de los arqueólogos estamos adelantando el resultado de diversas intervenciones aún no publicadas, que plantean preguntas como qué hace una necrópolis tan grande en ese espacio rural, o dónde está la aldea próxima a ese cementerio que perduró durante tanto tiempo.» — Manuel Castro Priego, comisario de la exposición

Es el tipo de pregunta que convierte una exposición en investigación viva: un cementerio de casi 700 tumbas implica una comunidad estable durante generaciones, y sin embargo la aldea correspondiente no aparece. Los visigodos de Madrid siguen guardando secretos, y parte del atractivo de la muestra es que enseña también lo que aún no sabemos.

Visitar «Visigodos en Madrid»: datos prácticos

Fuente: Comunidad de Madrid y ABC · Noviembre de 2026

El director del museo, Enrique Baquedano, recuerda que la mayor parte de los objetos son fruto de excavaciones de los últimos treinta años. Es decir: la historia visigoda de Madrid no se reescribe con hallazgos del siglo XIX, sino con obras del AVE, urbanizaciones y parques temáticos que obligaron a mirar debajo. La próxima vez que alguien diga que Madrid no tiene historia antigua, conviene recordarle que tiene 700 piezas esperándole en Alcalá, y una necrópolis de 694 tumbas cuya aldea todavía nadie ha encontrado.