¿Por qué el Valencia despide a Corberán y Gourlay y ficha a Braulio?

El Valencia CF ha destituido a Carlos Corberán y a Ron Gourlay y ha desmontado buena parte de la estructura deportiva que debía sostener el proyecto del club. No se trata únicamente del habitual cambio de entrenador cuando los resultados se tuercen: la decisión afecta al banquillo, al CEO de Fútbol y a varios responsables del área deportiva. El mensaje es bastante menos sutil que cualquier comunicado corporativo: el modelo construido durante los últimos meses ha quedado liquidado.

El movimiento tiene, además, relevo inmediato. Braulio Vázquez regresa como director deportivo después de nueve temporadas al frente de la parcela deportiva de Osasuna, mientras que Óscar Sánchez, técnico del Valencia Mestalla, se hace cargo provisionalmente del primer equipo. El club afronta así una reconstrucción deportiva en plena competición, con un dato que lo explica casi todo: un punto conseguido de los primeros 15 posibles y el equipo en el fondo de la clasificación.

La sacudida llega apenas 69 días después de que el Valencia renovara a Corberán hasta 2028. El 6 de julio, la entidad presentaba aquella ampliación como una apuesta por la continuidad y consideraba al técnico de Cheste la figura adecuada para consolidar el crecimiento del equipo. Dos meses más tarde, aquella estabilidad se ha evaporado. El fútbol, ya se sabe, posee una curiosa capacidad para convertir los proyectos a largo plazo en documentos antiguos antes de que termine el verano.

Un punto de 15 y un Valencia que dejó de reaccionar

La destitución de Corberán se entiende primero mirando el césped. El Valencia arrancó la Liga con un empate y cuatro derrotas en cinco jornadas, apenas un gol marcado y 10 encajados. La derrota ante el Sevilla confirmó una dinámica que ya había quedado gravemente dañada después del 0-6 frente al Barcelona en Mestalla. Con un punto de 15, el equipo igualó uno de los peores arranques ligueros de su historia.

No fue únicamente una cuestión de resultados. El equipo transmitía la sensación de haber perdido mecanismos ofensivos, confianza y capacidad de reacción cuando el partido se torcía. Corberán reconoció tras caer en Sevilla que su obligación era revertir la situación. Apenas dos días después, ya no tendría ocasión de hacerlo.

La presión alrededor del entrenador también había aumentado con rapidez. Parte de la afición pidió su salida después de los últimos tropiezos y la llegada del equipo a Valencia tras el partido de Sevilla estuvo acompañada por protestas y un importante dispositivo policial. Mestalla había dejado de conceder crédito a un proyecto que solo unas semanas antes aparecía oficialmente revestido de continuidad.

Y ahí aparece una de las contradicciones que mejor explican el momento valencianista. Corberán no era un entrenador recién llegado ni un técnico que hubiera fracasado desde el primer día. Había asumido el equipo en diciembre de 2024, consiguió alejarlo del descenso y posteriormente lo llevó a terminar noveno la temporada pasada. Su etapa termina después de 72 partidos oficiales, pero el presente terminó pesando bastante más que los méritos acumulados.

La renovación hasta 2028 hizo todavía más delicada su caída

El problema para el club es que había elevado su apuesta por Corberán justo antes del desplome. Cuando anunció su renovación en julio, el Valencia habló de un proyecto competitivo, consistente y estable y señaló expresamente el respaldo del presidente Kiat Lim y del propio Ron Gourlay.

Aquella ampliación vinculaba al entrenador hasta 2028 cuando todavía tenía contrato, de modo que la decisión de despedirlo pocas semanas después no solo supone admitir un error deportivo. También convierte en papel mojado una de las decisiones estratégicas de la temporada que la dirección había presentado como piedra angular del proyecto.

Corberán paga los resultados, como suele ocurrir con los entrenadores. Pero esta vez el Valencia no ha dejado toda la factura encima del banquillo.

Ron Gourlay también cae y el club desmonta su estructura

La salida de Ron Gourlay es probablemente la decisión que da verdadera dimensión a la crisis. El ejecutivo escocés había llegado en mayo de 2025 como CEO de Fútbol con amplias competencias deportivas y una hoja de servicios construida en clubes como Chelsea, Manchester United, West Bromwich Albion y Al-Ahli. Su fichaje fue presentado entonces como una pieza central del nuevo modelo valencianista.

Gourlay, además, conocía perfectamente a Corberán. Ambos habían coincidido en el West Bromwich Albion y su relación profesional fue uno de los elementos utilizados por el propio Valencia para explicar la nueva estructura. El ejecutivo respaldó posteriormente la renovación del entrenador. La caída simultánea de ambos resulta, por eso, bastante coherente: no ha caído una pieza del proyecto, ha caído el proyecto que compartían.

Junto a Gourlay abandonan la estructura deportiva Lisandro Isei, Hans Gillhaus, Andrés Zamora y Malek Shafei, profesionales incorporados durante la reorganización impulsada bajo su dirección. El Valencia ha optado así por una demolición bastante más profunda que un simple relevo en el banquillo.

El mercado de fichajes también había deteriorado la posición del ejecutivo. La plantilla llegó al comienzo de la temporada con carencias visibles, especialmente cuando las lesiones comenzaron a multiplicarse. Las ausencias dejaron al descubierto problemas de profundidad en defensa y ataque y aumentaron la sensación de que el equipo estaba mal preparado para absorber cualquier contratiempo.

Resulta especialmente llamativo que el 3 de septiembre, apenas diez días antes de ser destituido, Gourlay defendiera públicamente conceptos como estabilidad, continuidad y competitividad. El Valencia ha terminado aplicando los dos primeros de una manera peculiar: sustituyendo prácticamente toda la cúpula encargada de garantizarlos.

Braulio Vázquez vuelve a Mestalla para reconstruir el área deportiva

La propiedad no ha esperado demasiado para cubrir el vacío. Braulio Vázquez, de 54 años, vuelve al Valencia como nuevo director deportivo. El club abonará los 290.000 euros de su cláusula de rescisión con Osasuna, donde ocupaba la máxima responsabilidad deportiva desde 2017.

No aterriza precisamente como un desconocido. Braulio ya trabajó en la estructura valencianista y ejerció como director deportivo entre 2010 y 2013. Regresa, por tanto, a un club que conoce, aunque encontrará uno bastante distinto al que dejó: más castigado institucionalmente, con una relación muy deteriorada entre propiedad y grada y con una urgencia clasificatoria que no concede demasiados meses de adaptación.

Su etapa en Pamplona ofrece, al menos, una referencia sólida. Durante los nueve años con Braulio al frente del proyecto deportivo, Osasuna logró un ascenso a Primera, un subcampeonato de Copa del Rey y clasificaciones europeas, además de seis permanencias holgadas y presencia en la Supercopa de España. El club navarro incluso había renovado su contrato hasta 2029 el pasado marzo.

El contraste es evidente. El Valencia recurre para reconstruirse a un director deportivo procedente de un club que durante los últimos años ha basado buena parte de su crecimiento precisamente en aquello que Mestalla lleva demasiado tiempo buscando: continuidad en las decisiones, conocimiento del mercado y una estructura reconocible.

Ahora tendrá una primera misión que no admite demasiada poesía: elegir al próximo entrenador. Después llegará el análisis de una plantilla que difícilmente podrá modificarse de forma sustancial hasta la apertura del mercado de enero.

Óscar Sánchez toma el equipo mientras llega el nuevo entrenador

Hasta que Braulio cierre la elección del técnico definitivo, el primer equipo queda en manos de Óscar Sánchez, entrenador del Valencia Mestalla. El murciano, nacido en 1979, llegó a la cantera valencianista en 2024 y su crecimiento dentro del club ha sido rápido: pasó por el Juvenil A, asumió posteriormente el filial y ahora alcanza provisionalmente el primer equipo.

Su estreno llega prácticamente sin periodo de transición. El Valencia visita al Deportivo Alavés el 15 de septiembre en Mendizorroza, otra cita importante para un equipo que necesita empezar a sumar antes de que la crisis clasificatoria adquiera un tamaño todavía mayor. Después aparecerá la Real Sociedad en Mestalla.

Óscar conoce la cantera, a varios de los jóvenes que rodean al primer equipo y el funcionamiento diario de Paterna. Esa cercanía facilita una solución provisional, pero no modifica el fondo del problema. El Valencia necesita resultados inmediatamente y, al mismo tiempo, pretende reconstruir una estructura que acaba de desmontar casi por completo.

De la prometida estabilidad a otra reconstrucción

El episodio también vuelve a colocar bajo el foco la gestión de Meriton y la familia Lim. Desde la llegada de Peter Lim, los cambios de entrenadores, responsables deportivos y modelos de funcionamiento se han convertido en una constante. El Valencia ha probado estructuras distintas, repartos de poder distintos y perfiles distintos sin conseguir una estabilidad comparable a la que conoció durante sus etapas más competitivas.

El último intento apenas ha necesitado unos meses para derrumbarse. Gourlay debía aportar experiencia internacional; Corberán, continuidad deportiva; su renovación hasta 2028 pretendía dejar claro que el banquillo no estaría sometido al ruido habitual. Septiembre ha terminado respondiendo de otra manera.

La contratación de Braulio introduce, eso sí, un elemento diferente. Es un profesional con amplia experiencia en el fútbol español, conoce el Valencia y llega respaldado por una trayectoria reciente de estabilidad en Osasuna. Su margen real de decisión será tan importante como su currículum. Mestalla ha conocido demasiados organigramas como para que un simple cambio de nombres pueda considerarse, por sí solo, una solución.

El desafío tampoco comienza en enero. Comienza con una clasificación incómoda, un vestuario golpeado, una grada impaciente y un equipo que ha marcado un solo gol en cinco jornadas. Ningún director deportivo puede fichar puntos retroactivamente.

Mestalla vuelve a empezar con el reloj corriendo

El Valencia ha decidido cortar de raíz una crisis que amenazaba con prolongarse. Corberán se marcha pese a haber sido renovado hasta 2028, Gourlay abandona el cargo y Braulio Vázquez asume la dirección deportiva. Óscar Sánchez ejercerá mientras se decide quién ocupa definitivamente el banquillo.

Es una revolución, sí, pero nace menos de una planificación tranquila que de una emergencia. El club había pedido paciencia alrededor de un proyecto construido sobre la estabilidad y ha terminado sustituyendo a sus principales responsables cuando apenas habían transcurrido cinco jornadas de Liga. La contradicción es difícil de disimular.

Braulio recibe ahora un Valencia que necesita hacer dos cosas que rara vez se llevan bien: reconstruirse y ganar inmediatamente. No tendrá la comodidad de empezar en junio con una libreta limpia. El campeonato está en marcha, los puntos perdidos no regresan y Mestalla lleva demasiado tiempo escuchando hablar de nuevos comienzos.

Esta vez, más que anunciar otro, toca demostrar que existe.