¿Por qué una guía abandonó a estudiantes en Francia tras la excursión?

Ocho estudiantes de entre 15 y 17 años acabaron separados del autobús con el que regresaban a Eslovaquia después de un viaje escolar al Reino Unido. Ocurrió en Forbach, Francia, junto a la frontera alemana. La responsable de la excursión decidió que seis de ellos no podían continuar el trayecto por su comportamiento durante la noche anterior; otros dos alumnos permanecieron voluntariamente con sus compañeros. Con ellos se quedó también un profesor. El resto del grupo siguió camino hacia Eslovaquia.

Ese matiz importa: los menores no quedaron completamente solos, como algunas versiones de la historia podían dar a entender. Pero tampoco pudieron regresar en el transporte que ya formaba parte del viaje. Sus familias tuvieron que organizar una ruta alternativa desde Francia, mientras el episodio terminaba convertido en una denuncia, una investigación interna del instituto y una disputa bastante seria sobre hasta dónde puede llegar una sanción durante una excursión escolar.

La historia nació de una noche ruidosa en un hotel y terminó atravesando media Europa. Entre medias aparecen dos relatos enfrentados. La organizadora sostiene que aplicó unas normas aceptadas antes del viaje; la dirección del centro educativo responde que esas condiciones no autorizaban a dejar a menores en el extranjero sin el transporte de regreso previsto. Ahí está el verdadero corazón del caso.

Qué pasó realmente con los estudiantes en Forbach

Los adolescentes estudiaban en un centro de Šahy, localidad del sur de Eslovaquia conocida también por su nombre húngaro, Ipolyság. Volvían de una estancia educativa en Inglaterra cuando el grupo hizo escala en Forbach, una ciudad francesa situada prácticamente sobre la frontera con Alemania.

Según la versión de la organizadora, durante la última noche algunos estudiantes salieron al pasillo del alojamiento, golpearon repetidamente puertas y molestaron a otros huéspedes. La responsable asegura que varias personas llegaron a amenazar con llamar a la policía y que los alumnos tampoco reaccionaron como esperaba ante las advertencias disciplinarias. Afirma disponer, además, de grabaciones de vídeo sobre lo ocurrido.

El comportamiento en el hotel desencadenó el conflicto

La consecuencia llegó a la mañana siguiente. Seis estudiantes quedaron excluidos de la continuación del viaje en autobús. La responsable consideró que se había producido una infracción grave de las normas y aplicó una cláusula firmada antes de la excursión por las familias.

Los padres no niegan necesariamente que pudiera haber existido una conducta inapropiada, pero cuestionan la respuesta. Uno de ellos señaló que no hubo alcohol ni drogas en el incidente. Y la cuestión, claro, cambia bastante cuando hablamos de unos golpes en las puertas de un hotel y la consecuencia es encontrarse a más de 1.000 kilómetros de casa sin el autobús con el que se tenía previsto regresar.

Dos estudiantes decidieron quedarse con sus compañeros

Otro detalle se perdió en algunas de las primeras versiones. Eran seis los alumnos sancionados a los que el organizador impidió continuar en el autobús. Otros dos no habrían participado en la conducta castigada y optaron por quedarse voluntariamente junto a sus compañeros. Un profesor, Gábor Viczencz, permaneció también con ellos.

No estaban, por tanto, ocho adolescentes solos al borde de una carretera francesa. Sí se encontraron, en cambio, con el viaje organizado roto de repente y con la necesidad de improvisar otra manera de volver a Eslovaquia.

El contrato firmado por los padres está en el centro del caso

La organizadora sostiene que su decisión estaba amparada por las condiciones aceptadas antes de viajar. El documento contemplaba, según su versión, la posibilidad de expulsar inmediatamente a un participante cuando existiera una infracción grave de disciplina y establecía que los gastos del regreso correrían a cargo de sus padres.

El instituto ofrece una lectura distinta. La dirección reconoce que el documento contemplaba la exclusión del proyecto y que la familia podía tener que asumir los costes de vuelta, pero afirma que no existía una cláusula que permitiera retirar unilateralmente a los menores el transporte ya contratado, dejarlos en otro país o trasladar a las familias la responsabilidad de organizar desde cero el regreso.

La diferencia parece pequeña escrita sobre papel; en la práctica es un abismo. Una cosa es expulsar a un alumno de las actividades de un viaje y hacer que sus padres sufraguen su vuelta. Otra, bastante distinta, es determinar quién debe garantizar materialmente el regreso de un menor que se encuentra en otro país.

De Francia a Eslovaquia pasando por Frankfurt y Viena

Cuando el autobús salió de Forbach, los jóvenes pensaron inicialmente que podía tratarse de una broma. Según relató la madre de una de las estudiantes, aproximadamente media hora después comprendieron que el vehículo no iba a regresar a buscarlos. La preocupación aumentó porque el seguro de viaje de los alumnos debía finalizar a medianoche.

Empezó entonces una pequeña odisea europea, de esas que resultan pintorescas cuando uno viaja por placer y bastante menos cuando quien está en tránsito tiene 15 años. El profesor y los estudiantes tuvieron que desplazarse primero desde Forbach hasta Frankfurt, continuar después hacia Viena y enlazar allí con un autobús que las familias enviaron y pagaron para completar el trayecto hasta Eslovaquia.

El regreso dejó así de ser el último tramo rutinario de una excursión escolar y pasó a depender de conexiones, llamadas y decisiones tomadas a distancia por unos padres que acababan de enterarse de que sus hijos ya no viajaban con el resto del grupo.

Los padres denunciaron el caso y el colegio se desmarcó

Las familias presentaron una denuncia penal y comenzaron a estudiar lo sucedido con asistencia jurídica. Su abogado, Miroslav Chromý, ha evitado anticipar si los hechos constituyen finalmente un delito o algún otro incumplimiento: la calificación corresponde a las autoridades encargadas de investigar el caso.

El centro educativo también marcó distancias con la decisión. La dirección explicó que el viaje había sido organizado por una asociación civil de Hungría, encargada del transporte, el alojamiento y el programa, y aseguró que el colegio no conoció previamente la intención de impedir que los alumnos continuaran en el autobús.

Según el comunicado del centro, la decisión fue adoptada de manera autónoma por el organizador. La dirección afirma que, de haber sido informada antes de la salida del vehículo, habría podido contactar con las familias, pedir que se reconsiderara la medida o buscar una alternativa organizada para garantizar el regreso.

El colegio ha solicitado una explicación escrita, el fundamento de la decisión y la conservación de la documentación y los registros relacionados con lo sucedido. También ha anunciado una consecuencia bastante concreta: no organizará nuevos viajes con esa asociación. Al mismo tiempo, continúa revisando si los estudiantes vulneraron realmente las normas del alojamiento y cómo actuó el personal docente que estaba presente.

Una sanción escolar que terminó convertida en un problema mayor

El caso de la guía que abandonó a estudiantes en Francia, como se ha popularizado la historia, resulta algo más complejo que ese titular. Hubo una conducta nocturna que la organizadora consideró grave, existía un documento disciplinario firmado por las familias y los adolescentes permanecieron acompañados por un profesor. Pero también hubo seis menores privados del transporte previsto para volver a casa, dos compañeros que decidieron quedarse con ellos y unas familias obligadas a organizar desde otro país el resto del recorrido.

La discusión, por eso, ya no gira únicamente alrededor de si los estudiantes hicieron demasiado ruido. Eso podrá aclararlo el centro. La cuestión de fondo es qué límites tiene una sanción cuando afecta a menores que se encuentran en el extranjero y quién mantiene la responsabilidad sobre su regreso.

La organizadora sostiene que aplicó las reglas. El colegio sostiene que esas reglas no permitían lo que ocurrió. Los padres han acudido a las autoridades y la valoración jurídica sigue abierta. Entre una versión y otra queda una imagen difícil de borrar: un autobús alejándose de Forbach y un grupo de estudiantes descubriendo, poco a poco, que esta vez no iba a dar la vuelta.