¿Qué hace Rami Malek en San Sebastián con la película The Man I Love?

Rami Malek ha vuelto a colocarse bajo los focos, esta vez en San Sebastián. El actor estadounidense acudió el 22 de septiembre a la alfombra roja del 74.º Festival Internacional de Cine de San Sebastián para presentar The Man I Love, la nueva película de Ira Sachs, proyectada dentro de la sección Perlak. Malek y el director desfilaron por el Teatro Victoria Eugenia antes de la presentación del filme.

No se trata, por tanto, de una visita meramente protocolaria. Malek es el protagonista de una historia ambientada en el Nueva York de finales de los años 80, en plena crisis del sida, donde interpreta a Jimmy George, un artista ligado a la escena underground que se enfrenta a la cercanía de la muerte mientras intenta seguir viviendo, creando y amando. Una película pequeña en escala, quizá, pero nada pequeña en lo que quiere contar.

Rami Malek presenta en San Sebastián uno de sus papeles más íntimos

La presencia de Rami Malek en el Zinemaldia está directamente relacionada con The Man I Love. La película tuvo su paso previo por el Festival de Cannes de 2026, donde participó en la competición oficial, y llega ahora a San Sebastián como uno de los títulos de Perlak, la sección que reúne películas destacadas previamente en otros grandes festivales internacionales.

La alfombra roja se celebró la noche del martes 22 de septiembre. El programa del Festival situó a Malek e Ira Sachs ante las cámaras antes de la proyección con presencia del equipo en el Victoria Eugenia. La estampa tenía algo de regreso al cine de autor para un actor al que el gran público identifica inevitablemente con producciones bastante más aparatosas.

Malek, ganador del Óscar por interpretar a Freddie Mercury en Bohemian Rhapsody, lleva años alternando grandes producciones con personajes menos cómodos. Aquí desaparecen los estadios, las explosiones y las franquicias. El escenario es otro: apartamentos, teatros, cuerpos vulnerables, deseo, enfermedad. Ira Sachs coloca al actor en un terreno íntimo, casi a ras de piel.

Qué cuenta The Man I Love

The Man I Love sigue a Jimmy George, una figura conocida de la escena artística neoyorquina de finales de los ochenta. El personaje atraviesa un momento límite y sabe que la muerte está demasiado cerca, pero la película no parece interesada únicamente en convertir esa situación en tragedia. Sachs mira también hacia el deseo de permanecer vivo cuando el calendario personal empieza a quedarse sin hojas.

El contexto importa. Aquella Nueva York estaba marcada por la epidemia de sida, especialmente devastadora entre la comunidad artística y la población homosexual. Sachs vivió en la ciudad durante aquellos años y la historia bebe de recuerdos de personas cercanas y de un mundo creativo golpeado por la enfermedad. La intención es recordar también la celebración, el sexo, la música, la creación y la amistad que continuaban existiendo mientras alrededor se acumulaban las pérdidas.

Jimmy George, un personaje que mira de frente a la muerte

Malek interpreta a Jimmy, mientras Tom Sturridge, Rebecca Hall, Luther Ford y Ebon Moss-Bachrach completan el reparto principal. La producción, estadounidense y francesa, tiene una duración de 95 minutos y cuenta con guion de Ira Sachs y Mauricio Zacharias.

El personaje central está construido alrededor de una contradicción bastante humana: cuanto más evidente se vuelve el final, más feroz resulta el deseo de aprovechar lo que queda. Jimmy quiere actuar, amar, tocar, ser observado. No exactamente morir con dignidad —una expresión demasiado limpia para ciertas vidas—, sino seguir viviendo mientras todavía está vivo.

Una Nueva York donde el arte también era refugio

El paisaje no funciona únicamente como decoración histórica. La cultura underground neoyorquina de aquellos años mezclaba teatro, performance, música, sexualidad y espacios alternativos mientras la epidemia arrasaba comunidades enteras. Sachs convierte ese entorno en parte de la identidad del protagonista.

La película se presenta así menos como una reconstrucción histórica convencional que como una evocación de una época. Hay enfermedad, sí. También movimiento. Gente que entra y sale, relaciones que se rompen, otras que nacen cuando aparentemente ya no queda tiempo para empezar nada. El afecto convive con el miedo, sin pedir permiso.

De Cannes a San Sebastián

El recorrido internacional de The Man I Love ayuda a entender el interés generado alrededor de Malek. Ira Sachs presentó el largometraje en la competición oficial del Festival de Cannes en mayo de 2026, antes de trasladarlo al circuito otoñal y a la sección Perlak de San Sebastián.

Y hay una circunstancia curiosa. Sachs no ha llegado al Zinemaldia únicamente como director de la película. En esta 74.ª edición también ejerce como presidente del Jurado Oficial, acompañado, entre otros, por Alice Braga, Bill Skarsgård, Patricia López Arnaiz, Genki Kawamura, Mike Goodridge y Catherine Paillé. Mientras juzga las películas que compiten por la Concha de Oro, presenta fuera de esa competición uno de sus trabajos más personales.

Malek, por su parte, presta a la película una visibilidad que trasciende el circuito cinéfilo. Desde Mr. Robot hasta Bohemian Rhapsody, pasando por su entrada en el universo de James Bond, su rostro pertenece ya a esa pequeña colección de actores reconocibles incluso para quien no recuerda sus nombres. En Donostia, sin embargo, la maquinaria de estrella queda bastante reducida: un actor, un personaje enfermo y una historia sobre el tiempo que se acaba.

Un reparto con nombres muy reconocibles

Rebecca Hall interpreta a Brenda; Tom Sturridge da vida a Dennis; Luther Ford es Vincent y Ebon Moss-Bachrach encarna a Gene. El reparto une intérpretes procedentes de mundos bastante distintos, desde el cine independiente hasta algunas de las series y producciones comerciales más visibles de los últimos años.

La fotografía corre a cargo de Josée Deshaies, mientras Affonso Gonçalves firma el montaje. Son colaboradores ligados a un tipo de cine donde el encuadre suele importar tanto como aquello que se verbaliza. Sachs tampoco acostumbra a subrayar demasiado las emociones; prefiere dejarlas aparecer, a veces incómodas, entre silencios y relaciones imperfectas.

El Festival de San Sebastián vuelve a reunir cine y estrellas

La aparición de Malek encaja en una edición del Zinemaldia especialmente cargada de nombres internacionales. La organización confirmó también las visitas de Brad Pitt, Penélope Cruz, Naomi Watts, Jeremy Irons, Orlando Bloom, Ricardo Darín y Marion Cotillard, entre otros intérpretes y cineastas. En total, la 74.ª edición reúne 263 títulos procedentes de 47 países.

Pero el tirón de las alfombras rojas tiene una consecuencia curiosa: a veces la estrella eclipsa aquello que ha ido a presentar. Con Malek ocurre justo eso. Su llegada genera fotografías y búsquedas; detrás queda una película bastante menos vistosa en apariencia, construida alrededor de la memoria del sida, la cultura artística neoyorquina y el deseo de vivir frente a la enfermedad.

San Sebastián ha incluido The Man I Love entre los títulos de Perlak, donde las películas optan al Premio del Público Ciudad de Donostia / San Sebastián. Su paso por el festival prolonga así un recorrido iniciado meses antes en Cannes y acerca al público español una de las interpretaciones más alejadas del cine comercial reciente de Malek.

Rami Malek cambia el espectáculo por una historia íntima

La atención que rodea a Rami Malek en San Sebastián tiene, al final, una explicación bastante concreta: ha llegado para defender uno de sus papeles más delicados de los últimos años. No hay anuncio de una nueva entrega de una franquicia ni una aparición casual entre flashes. Hay una película de Ira Sachs y un personaje situado en uno de los momentos más dolorosos de la historia reciente de Nueva York.

The Man I Love utiliza aquella tragedia sin reducir a sus personajes a víctimas. Jimmy está enfermo, pero todavía desea; sabe lo que viene, pero continúa creando. Esa tensión sostiene la película y también explica por qué Sachs ha querido mirar hacia finales de los ochenta tantos años después.

Y ahí está Malek, bajo las luces del Victoria Eugenia, muchos kilómetros y varias vidas cinematográficas después de Freddie Mercury. San Sebastián le devuelve al territorio del riesgo interpretativo: menos ruido, menos espectáculo, una cámara mucho más cerca. A veces basta con eso para volver a mirar a un actor como si acabara de llegar.