¿Qué es On, la marca suiza que ficha a Mbappé y entra en el fútbol?

Kylian Mbappé ha cambiado de camiseta en un terreno donde las camisetas importan casi tanto como los goles. El delantero del Real Madrid deja Nike después de una relación de alrededor de 20 años y se incorpora a On, la firma deportiva suiza que ha crecido con enorme rapidez en el running y que prepara su desembarco en el fútbol. No será únicamente embajador: participará en el desarrollo y las pruebas de las futuras botas y prendas de la compañía.

La pregunta inevitable fuera del mundo del running es bastante sencilla: qué es On y de dónde ha salido. La empresa nació en Suiza en 2010, se hizo reconocible por sus peculiares suelas huecas CloudTec y ha construido una marca prémium alrededor de las zapatillas de correr. Después llegó el tenis, con Roger Federer estrechamente vinculado al proyecto. Ahora llega el campo de fútbol, y On ha elegido una entrada poco discreta: Mbappé como gran rostro mundial y Thierry Henry como director de fútbol.

Mbappé deja Nike y se convierte en la gran apuesta de On

La operación supone una ruptura considerable dentro de la industria deportiva. Mbappé estaba asociado a Nike desde niño y se convirtió con los años en una de las figuras principales de su catálogo futbolístico, con ediciones propias de las Mercurial y productos diseñados alrededor de su imagen. Todavía en 2025, la multinacional estadounidense presentaba una edición especial de estas botas repasando la historia conjunta del francés con la marca.

Ese vínculo ha terminado en 2026. On incorpora ahora al capitán de Francia como embajador global y colaborador en el desarrollo de producto, una diferencia que la compañía pretende subrayar. El futbolista trabajará con los equipos técnicos en el diseño y las pruebas de las primeras botas de fútbol de la firma.

No se conocen públicamente las condiciones económicas del acuerdo. Sí se conoce su ambición. On quiere que Mbappé sea algo más que la cara colocada en una valla publicitaria: pretende utilizar su experiencia en competición para afinar ajuste, ligereza, contacto con el balón y comportamiento del calzado al máximo nivel.

Y hay otro nombre pesado en el proyecto. Thierry Henry ocupa el nuevo puesto de director de fútbol de On tras haber trabajado desde finales de 2025 en la preparación de esta entrada. Su función comprende estrategia, producto y relación con deportistas. La centrocampista suiza del FC Barcelona Sydney Schertenleib también participa en el proyecto, particularmente en el desarrollo orientado al fútbol femenino.

Qué marca es On y por qué se ha hecho tan popular

On no es una nueva marca creada alrededor de Mbappé, aunque para una buena parte del público futbolero pueda parecerlo. Su historia comienza en los Alpes suizos con el antiguo atleta Olivier Bernhard, que buscaba una sensación distinta al correr. Los primeros experimentos fueron, literalmente, bastante artesanales: llegó a pegar trozos de manguera de jardín bajo un prototipo para probar un nuevo sistema de amortiguación.

Caspar Coppetti y David Allemann se incorporaron al proyecto y en 2010 nació formalmente On. Aquel mismo año sus prototipos recibieron el ISPO BrandNew Award. De aquella idea surgió CloudTec, el característico diseño de cavidades visibles en la suela que durante años hizo que unas On pudieran reconocerse a bastantes metros de distancia.

La compañía empezó especialmente ligada al running, primero como marca técnica y posteriormente también como objeto de moda urbana. Es una combinación que otros fabricantes conocen bien: unas zapatillas pueden nacer para correr kilómetros y acabar recorriendo aeropuertos, oficinas y terrazas.

Federer abrió un camino que ahora sigue Mbappé

Uno de los grandes saltos de notoriedad de On llegó con Roger Federer. La relación con el tenista suizo se planteó de una manera distinta al patrocinio deportivo convencional. La propia compañía presenta a Federer como un socio que participa en el desarrollo de producto, marketing y experiencias vinculadas a la marca, no simplemente como alguien contratado para aparecer con sus zapatillas.

Ese precedente ayuda a entender lo que On pretende hacer con Kylian Mbappé. El objetivo no parece ser fichar a una estrella, imprimir su nombre sobre una bota y esperar a que pase por caja medio planeta. La empresa quiere trasladar al fútbol el modelo de colaboración con grandes deportistas que ya utilizó en tenis.

La diferencia es la escala. El fútbol mueve un mercado mundial gigantesco donde Nike, Adidas y Puma acumulan décadas de producto, contratos con clubes, selecciones, jugadores y una cultura de marca muy difícil de fabricar de un día para otro. On llega tarde. Pero llega con dinero, crecimiento y uno de los futbolistas más reconocibles del planeta.

Las primeras botas de fútbol de On llegarán en 2027

El aspecto más interesante de la noticia está precisamente ahí: On todavía no dispone de una gama comercial consolidada de botas de fútbol. Su entrada real en ese mercado está prevista para 2027. Primero llegarán las botas; después, según los planes conocidos, la compañía quiere desarrollar ropa y productos de estilo de vida relacionados con el fútbol.

Esto convierte el fichaje de Mbappé en algo poco habitual. La estrella no aterriza para promocionar un producto terminado, sino mientras ese producto todavía está desarrollándose.

LightSpray, la tecnología que On quiere llevar al fútbol

Una de las bazas será LightSpray, un proceso de fabricación desarrollado por la compañía que utiliza un brazo robótico para pulverizar un filamento continuo y crear la parte superior de la zapatilla. En los modelos de running donde ya se utiliza, permite producir un upper extremadamente ligero, con pocos componentes y sin la construcción tradicional por piezas y costuras.

Trasladarlo a una bota de fútbol presenta otro tipo de exigencias. Una zapatilla para correr debe responder principalmente al movimiento repetitivo de la carrera; una bota recibe impactos con el balón, cambios bruscos de dirección, torsiones y aceleraciones. El pie necesita sensibilidad, pero también estabilidad.

Ahí entra Mbappé como banco de pruebas de lujo. Velocidad, aceleración y contacto con el balón son precisamente atributos que encajan con el discurso tecnológico que On lleva años utilizando en running.

On ya no es precisamente una pequeña marca suiza

El movimiento tampoco procede de una empresa diminuta intentando comprar unos minutos de atención. On cerró 2025 superando por primera vez los 3.000 millones de francos suizos en ventas anuales, un crecimiento del 30% respecto al ejercicio anterior. La compañía terminó aquel año con cerca de 70 establecimientos propios y continuó expandiéndose fuera de su categoría original de calzado.

En el segundo trimestre de 2026 registró ventas de 850,3 millones de francos suizos. Su negocio directo al consumidor creció un 26% interanual y la compañía situó el conocimiento global de la marca alrededor del 30%. También está creciendo con fuerza en ropa, una pieza relevante si la intención consiste en pasar de fabricante conocido por sus zapatillas a gran marca deportiva global.

Es decir, aquella historia de las mangueras pegadas debajo de un prototipo queda simpática en el álbum familiar, pero On juega ya en otra liga empresarial.

La empresa sigue siendo mucho menor que Nike o Adidas, claro. Precisamente por eso el fútbol representa tanto una oportunidad como un riesgo. Entrar exige investigación, distribución, atletas, marketing y años de credibilidad entre jugadores que suelen ser bastante conservadores con aquello que llevan en los pies.

Para Nike, perder a Mbappé tiene una dimensión que supera la venta de unas botas. El francés había sido construido durante años como uno de los grandes herederos generacionales de la marca en fútbol. La compañía estadounidense había desarrollado modelos Mercurial específicos alrededor de él y mantenía una amplia colección de productos con su nombre.

La salida llega, además, en un mercado cada vez más peleado. Nike trata de reforzar su negocio deportivo mientras Adidas mantiene una presencia enorme en el fútbol mundial y marcas más pequeñas buscan abrir huecos donde antes apenas había espacio. Otro movimiento reciente de relevancia fue el de Lamine Yamal, que pasó de Nike a Adidas, una nueva pérdida de talento joven para la compañía estadounidense.

Conviene no exagerar. Nike continúa siendo uno de los gigantes mundiales del deporte y un cambio de patrocinador individual no altera por sí mismo el equilibrio del sector. Pero el simbolismo resulta evidente: durante años, una estrella como Mbappé elegía entre los grandes fabricantes tradicionales. Esta vez se marcha a una firma que hace apenas 16 años empezaba a fabricar zapatillas en Suiza.

El fútbol se convierte en la gran prueba para On

On ha conseguido algo difícil antes incluso de vender su primera bota de fútbol: que el mercado hable de ella. Mbappé coloca la marca inmediatamente bajo los focos y Henry aporta conocimiento de un deporte donde la tradición pesa casi tanto como la innovación.

Ahora llega la parte menos fotogénica. Hacer una buena bota, conseguir que futbolistas profesionales quieran utilizarla y después convencer a miles de aficionados de que merece un sitio junto a Mercurial, Predator, F50, Future o Ultra. Ahí no bastan las campañas.

El movimiento, sin embargo, explica perfectamente qué es On en 2026. Ya no solo aquella marca suiza de zapatillas con una suela extraña que empezó a verse en carreras y después invadió las calles. Es una compañía con más de 3.000 millones de francos suizos de facturación anual, tecnología propia, Roger Federer dentro de su órbita y una ambición evidente por convertirse en una firma deportiva mucho más amplia.

Kylian Mbappé es su billete de entrada al fútbol. Las primeras botas previstas para 2027 dirán si aquella entrada espectacular era el comienzo de una nueva competencia para Nike y Adidas o simplemente una de las operaciones publicitarias más llamativas del año. De momento, On ha logrado lo primero que necesitaba: que millones de aficionados que ayer apenas conocían sus dos letras sepan desde ahora exactamente qué marca es.