¿Por qué Macklemore dona un millón a Palestina y qué hizo Ed Sheeran?

Macklemore ha anunciado que destinará un millón de dólares, la totalidad de las ganancias netas que obtuvo acompañando a Ed Sheeran durante su gira por Estados Unidos, a seis organizaciones dedicadas a prestar ayuda a la población palestina. El anuncio llega después de que el rapero estadounidense quedara fuera de las siguientes fechas del tour tras sus intervenciones públicas sobre Palestina durante los conciertos celebrados en Nueva Jersey.

El dinero tendrá destinatarios concretos: Palestine Children’s Relief Fund, HEAL Palestine, Gaza Soup Kitchen, Medical Aid for Palestinians, UNRWA USA National Committee y Anera. Macklemore, cuyo nombre real es Ben Haggerty, también dirigió un mensaje a Robert Kraft, propietario de los New England Patriots y del Gillette Stadium, para pedirle que igualara su aportación.

La polémica, que empezó sobre un escenario, terminó así moviendo cifras bastante más tangibles. Kraft anunció posteriormente un compromiso de dos millones de dólares para ayuda humanitaria y afirmó que Ed Sheeran había planteado otra aportación de dos millones. Música, política y dinero mezclados en un episodio que dejó de ser únicamente una discusión sobre quién podía o no subir al escenario.

Por qué Macklemore donará un millón de dólares a Palestina

La cifra no salió de una campaña diseñada alrededor de un número redondo. Según explicó Macklemore, el millón corresponde a todas sus ganancias netas por acompañar a Ed Sheeran en la parte estadounidense de la gira Loop. Su intención, dijo, es dirigir de nuevo la atención hacia la situación de los palestinos después de varios días en los que buena parte de la conversación pública se había concentrado en su salida de la gira.

El artista decidió repartir el dinero entre seis entidades con actividades diferentes, desde atención médica y ayuda infantil hasta alimentación y asistencia humanitaria. Entre ellas aparece Palestine Children’s Relief Fund, especializada en atención sanitaria para menores, junto a Medical Aid for Palestinians, Gaza Soup Kitchen, HEAL Palestine, Anera y la organización estadounidense que respalda la labor de UNRWA.

Macklemore convirtió además su donación en un desafío público a Robert Kraft. Pese a las fuertes diferencias entre ambos, sostuvo que podían coincidir al menos en la necesidad de proteger vidas civiles y le invitó a aportar una cantidad equivalente. La respuesta no tardó en elevar considerablemente las cifras alrededor de la historia.

Qué ocurrió en la gira de Ed Sheeran

El origen inmediato del conflicto está en los conciertos ofrecidos por Ed Sheeran los días 4 y 5 de septiembre en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, donde Macklemore actuaba como artista invitado. Durante una de sus intervenciones, el rapero expresó su apoyo a una “Palestina libre” y lanzó duras críticas contra la actuación de Israel en Gaza.

Ante el público, Macklemore defendió también una distinción que ha repetido en otras ocasiones: para él, criticar al Gobierno de Israel no equivale a atacar a las personas judías. Sus palabras provocaron, sin embargo, una nueva oleada de críticas por parte de organizaciones y figuras que han considerado ofensivos algunos de sus discursos y actuaciones anteriores.

Kraft explicó posteriormente que su oposición a que Macklemore actuara en el Gillette Stadium respondía tanto a esas declaraciones recientes como a lo que calificó como un historial de retórica e imágenes antisemitas. Macklemore rechaza que su defensa de los derechos de los palestinos pueda identificarse automáticamente con antisemitismo. Ahí está uno de los núcleos de una controversia que desbordó rápidamente el ámbito musical.

Ed Sheeran explicó por qué Macklemore quedó fuera

Ed Sheeran aseguró que varios recintos habían advertido de que podrían retirar sus conciertos si Macklemore continuaba formando parte del cartel. Según la versión del músico británico, trató de encontrar una solución hablando con los estadios y con las partes implicadas, pero la decisión definitiva sobre la continuidad del rapero correspondió al promotor y a los recintos.

Sheeran recordó asimismo que el contrato del estadounidense estaba firmado con el promotor de la gira, no directamente con él. La precisión importa porque, desde que estalló el caso, una parte de las críticas se dirigió personalmente contra el cantante británico como si hubiera tomado por sí solo la decisión de apartar a Macklemore.

El intérprete de Shape of You ha explicado también que intenta no convertir profesionalmente sus conciertos en plataformas políticas. Su argumento es que actúa ante públicos muy diversos, también menores de edad, y que prefiere separar sus posiciones personales del espectáculo. Al mismo tiempo, ha expresado preocupación por el sufrimiento de civiles israelíes y palestinos.

Otros artistas abandonaron la gira

La exclusión de Macklemore no cerró el episodio. Finneas, Lukas Graham, Aaron Rowe y Beoga, previstos para diferentes tramos de la gira, anunciaron su retirada en solidaridad con Macklemore y con la población palestina. Beoga tenía además una relación musical especialmente visible con Sheeran y había participado en algunas de sus actuaciones.

La gira siguió adelante, pero el cartel de invitados quedó sensiblemente alterado. Lo que inicialmente parecía una controversia limitada a un artista fue incorporando músicos, promotores, propietarios de estadios y organizaciones humanitarias. Una cadena de decisiones bastante poco habitual incluso para una industria acostumbrada a las polémicas públicas.

El reto a Robert Kraft terminó multiplicando las cifras

La historia dio otro giro cuando Robert Kraft aseguró que, antes incluso de recibir públicamente el desafío de Macklemore, Ed Sheeran le había llamado para plantearle un compromiso económico de dos millones de dólares destinado a combatir la crisis humanitaria en la región.

Kraft anunció entonces que él aportaría otros dos millones de dólares y afirmó que Sheeran tenía previsto comprometer una cantidad idéntica. También habló de contactar con propietarios de otros estadios para intentar sumar nuevas contribuciones. A diferencia de Macklemore, que sí identificó las seis organizaciones destinatarias, los primeros anuncios de esas aportaciones adicionales no detallaron de la misma manera dónde acabaría cada cantidad.

Tomados los compromisos anunciados por las distintas partes, la controversia ha terminado movilizando al menos cinco millones de dólares: uno procedente de las ganancias netas de Macklemore y otros cuatro correspondientes a los compromisos comunicados en torno a Sheeran y Kraft. Conviene distinguir, eso sí, entre dinero anunciado y fondos cuyo destino concreto ya ha sido identificado.

Macklemore lleva años vinculando su música con Palestina

La posición del rapero no nació durante la gira Loop. Macklemore lleva años incorporando la situación de Gaza y la defensa de los derechos de los palestinos a una parte visible de su actividad pública y musical. Esa implicación también le ha colocado repetidamente en el centro de críticas por expresiones que determinados colectivos han considerado antisemitas.

Su canción Hind’s Hall se convirtió precisamente en una de sus manifestaciones más conocidas sobre Gaza y las protestas universitarias propalestinas en Estados Unidos. Su activismo ha ido, por tanto, mucho más allá de una declaración improvisada durante un concierto. En Nueva Jersey volvió a llevar esa postura ante decenas de miles de espectadores, con consecuencias inmediatas para su participación en la gira.

Después vinieron su salida de futuras actuaciones, la retirada de otros invitados y finalmente la donación del millón de dólares. Macklemore ha insistido en que no pretende que la conversación quede reducida a su carrera o a una disputa contractual, sino que vuelva hacia la situación humanitaria de la población palestina.

Una polémica musical que terminó fuera de los escenarios

El episodio plantea también un conflicto más amplio dentro de la industria del entretenimiento: cuánto margen tiene un artista invitado para utilizar un gran concierto como altavoz político y cuánto poder conservan promotores y propietarios de recintos para decidir quién puede actuar en sus instalaciones. La respuesta no es sencilla; entran contratos privados, libertad de expresión, reputación empresarial y miles de entradas vendidas.

Una gira de estadios suele medirse en canciones, espectadores y recaudación. Esta vez la aritmética terminó siendo distinta. El dato más concreto sigue siendo el de Macklemore: un millón de dólares procedente de sus ganancias netas con Ed Sheeran para seis organizaciones que trabajan con población palestina.

Alrededor de esa cifra llegaron después los compromisos anunciados por Kraft y Sheeran, mientras la gira continuaba sin Macklemore y sin varios de los artistas inicialmente previstos. Una discusión nacida bajo los focos de un estadio estadounidense acabó moviendo millones de dólares en ayuda humanitaria y llevando otra vez el conflicto de Gaza al corazón de la industria musical internacional.