Los días de permiso por hospitalización tienen que ser consecutivos

Los días de permiso por hospitalización tienen que ser consecutivos: 5 laborables por ley, con flexibilidad si la causa sigue y se acredita.

En España, el permiso retribuido por hospitalización de un familiar se fija en cinco días, y el uso habitual es continuado y sobre días laborables. La norma no obliga de forma tajante a gastarlos todos en bloque: los días de permiso por hospitalización tienen que ser consecutivos solo en el sentido práctico de que, salvo pacto distinto o previsión en convenio, se encadenan para cubrir el periodo de mayor necesidad. Existe un margen razonable para ajustar el comienzo cuando el cuidado efectivo lo exige y queda acreditado. El final viene marcado por un hito objetivo: el alta médica. Cuando llega, la causa decae.

La aplicación real se ha asentado sobre tres ideas sencillas y muy operativas. Primera, el cómputo es en días de trabajo, no se “pierde” el permiso por festivos o descansos si no hay jornada. Segunda, el inicio arranca en el primer día hábil posterior al hecho causante —ingreso o intervención con reposo—, con posibilidad de mover el arranque si la necesidad de cuidados se mantiene y se justifica. Tercera, el permiso no es un bono anual: cada nuevo hecho causante abre un derecho completo. La práctica empresarial bien alineada con la ley funciona así, sin rodeos ni atajos.

Permiso por hospitalización: días seguidos, margen real y límites

Marco legal vigente y alcance personal del derecho

El punto de apoyo es claro: el artículo 37.3 b del Estatuto de los Trabajadores reconoce cinco días retribuidos por accidente o enfermedad graves, hospitalización o intervención quirúrgica sin hospitalización que precise reposo domiciliario. La cobertura personal es amplia: cónyuge, pareja de hecho, parentesco hasta segundo grado —ascendientes, descendientes, hermanos, abuelos, nietos, suegros, cuñados—, el familiar consanguíneo de la pareja de hecho y también cualquier persona conviviente que requiera cuidado efectivo. La reforma de 2023 consolidó este cuadro y lo alineó con los objetivos europeos de conciliación.

Ese encuadre legal despliega efectos prácticos. No condiciona el derecho a la duración exacta del ingreso, ni obliga a que la patología sea excepcional. Basta la hospitalización (o la cirugía sin ingreso con reposo prescrito) y la justificación documental cuando sea requerida. Quedan fuera, por definición, situaciones en las que no exista ingreso ni reposo domiciliario prescrito tras una intervención menor. En ese supuesto, pueden encajar otras figuras, como el permiso retribuido por fuerza mayor en horas para ausencias muy puntuales o las adaptaciones de jornada.

Consecutividad

Regla preferente, no mandato rígido

La redacción legal evita expresamente ordenar la consecutividad. Aun así, el uso en bloque ha sido la práctica normalizada: atiende a la finalidad del permiso —cuidar y acompañar— justo cuando la necesidad es más intensa. De ahí que los días de permiso por hospitalización tienen que ser consecutivos se interprete en clave organizativa, no como un corsé. Cuando la situación lo aconseja y subsiste la causa, el comienzo puede desplazarse al momento en que el cuidado resulta efectivo. Si esa flexibilidad permite sostener mejor la asistencia —por ejemplo, comenzando un día después para cubrir la semana crítica—, la aplicación es coherente con el sentido del derecho.

El fraccionamiento en días u horas no es la regla, pero puede existir si lo prevé el convenio colectivo o se acuerda de forma expresa en la empresa con base en informes médicos. En esa hipótesis, el permiso no se convierte en una reserva de días aleatorios: se ajusta a la necesidad, y cada tramo debe asentarse en la causa. En cuanto la causa desaparece —alta médica— el permiso se apaga, aunque quedaran días.

Inicio del cómputo: sincronizado con el primer día hábil

El cómputo de los cinco días surge desde el primer laborable posterior al hecho. Si el ingreso ocurre un sábado y el calendario laboral marca jornada de lunes a viernes, el día 1 será el lunes. En turnos rotativos o fines de semana, la cuenta se adapta al calendario efectivo de trabajo. Este criterio evita que el permiso se diluya en periodos sin jornada o que “desaparezca” entre festivos, algo que desnaturalizaría su finalidad. Cuando el centro médico da el alta hospitalaria pero prescribe reposo domiciliario, el permiso no termina por el mero hecho de salir del hospital: lo relevante es el alta médica que pone fin a la situación que justificaba la asistencia.

Días laborables, no naturales: garantía de utilidad real

La lógica del sistema se asienta en el cómputo en días laborables. No hay una lista de festivos a descontar “a mano”: sencillamente, se computan jornadas de trabajo que se habrían prestado de no mediar el permiso. Ello evita interpretaciones que restan fines de semana fijos pese a no ser laborables, o que pretenden convertir el permiso en días naturales. El resultado práctico es transparente: cinco jornadas de ausencia con salario, coordinadas con el calendario real de cada persona trabajadora.

La diferencia clave entre alta hospitalaria y alta médica

Son conceptos próximos, pero no equivalentes. El alta hospitalaria significa que no es necesaria la estancia en el centro; puede coexistir con reposo en casa. El alta médica declara que ha cesado la situación que generó la necesidad de cuidado. Por eso, cuando se recibe alta hospitalaria con reposo domiciliario prescrito, el permiso sigue vigente si aún quedan días por usar; cuando llega el alta médica, el permiso concluye. Este deslinde ha ganado peso en los últimos años, porque delimita con precisión el final del derecho y reduce la litigiosidad.

Hay otro matiz relevante: si se produce un reingreso tras complicación, puede nacer un nuevo hecho causante. No opera un tope anual: cada hospitalización que cumple requisitos abre un bloque autónomo de cinco días, porque cada situación de cuidado es distinta. Lo decisivo volverá a ser la justificación clínica y el encaje en el supuesto legal.

Documentación exigible y protección de datos

El permiso es retribuido y no exige una “autorización” previa en sentido estricto, pero sí aviso y justificación. ¿Qué puede solicitar la empresa? Partes de ingreso o informes que acrediten la hospitalización o, si procede, el reposo domiciliario tras una intervención. No se debe exigir el diagnóstico detallado ni datos innecesarios: se trata de probar la causa, no de desvelar información clínica sensible. En la práctica, bastan documentos básicos con identificación del paciente, fecha de ingreso y, en su caso, prescripción de reposo. Si el permiso se prolonga más allá del alta hospitalaria por reposo prescrito, conviene aportar el informe que lo indique para mantener la trazabilidad.

En sectores con guardias o servicios mínimos, la coordinación cobra importancia. Las empresas suelen pedir que, cuando exista cirugía programada, se comunique con antelación razonable para ordenar turnos. La exigencia es legítima si no vacía el derecho ni lo condiciona a “coberturas imposibles”. El estándar es claro: aviso temprano cuando sea posible y justificación a posteriori con los documentos adecuados.

Convenios colectivos, mejoras y acuerdos de empresa

La ley fija un suelo. Algunos convenios lo mejoran: permiten fraccionamiento en días u horas con mínimos diarios, amplían la duración, extienden el ámbito de cobertura o fijan con nitidez el cómputo en laborables. Otros replican el tenor legal y remiten a la interpretación jurisprudencial. Hay sectores que prevén ampliaciones en caso de desplazamiento interprovincial o internacional para el cuidado, tanto por el tiempo de viaje como por la intensidad de la asistencia. También se observan cláusulas que concretan el arranque del permiso en el primer día hábil, evitando confusiones con servicios de fin de semana.

En ausencia de previsión expresa, muchas empresas articulan acuerdos de uso que recogen, por escrito, supuestos de flexibilización del arranque, especialmente cuando existen informes que recomiendan presencia continuada los días inmediatos a la salida del hospital. La buena práctica pasa por documentar el pacto: fechas, número de días empleados, causalidad y, si procede, periodos de reposo domiciliario.

Casuística frecuente con reloj y calendario

Un ingreso en sábado por la noche con salida en martes y reposo domiciliario de una semana. El día 1 del permiso será el primer laborable tras el ingreso. Al persistir la necesidad de cuidado en casa, el permiso se proyecta sobre los cinco laborables siguientes. Si durante ese tramo se emite alta médica, el permiso termina ese día, aunque quede algún día pendiente.

Una intervención sin ingreso con reposo prescrito de diez días. El supuesto encaja en el mismo artículo 37.3 b. Si el convenio autoriza fraccionamiento, pueden organizarse bloques que cubran curas y controles; si no lo permite, lo normal es disfrutar los cinco días seguidos, iniciando en el primer hábil más útil para el cuidado, pactado con la empresa.

Reingreso a los diez días por complicaciones. Se trata de un nuevo hecho causante. La persona trabajadora no pierde derecho por haber consumido los cinco días del primer episodio. De nuevo, el informe clínico será la pieza que encaje la apertura del nuevo permiso.

Turnos rotativos y fines de semana. El cómputo se adapta al calendario efectivo: si el domingo es jornada, y el ingreso ha ocurrido el sábado, el permiso puede iniciarse el domingo si así conviene, o el lunes si ese día se trabaja y el cuidado lo requiere. La clave sigue siendo la finalidad de acompañar y asistir, no forzar una secuencia que no aporta utilidad real.

Relación con otros permisos y medidas de conciliación

El sistema no vive aislado. Junto al permiso por hospitalización conviven otras figuras. El permiso retribuido por fuerza mayor en horas —hasta cuatro días al año, utilizables por horas— encaja para urgencias familiares imprevistas de corta duración: traslados a urgencias, incidencias puntuales o trámites inmediatos que no justifican activar los cinco días de hospitalización. También conviven las adaptaciones de jornada por motivos de conciliación, la reducción de jornada por guarda legal o cuidado, y el permiso parental de corta duración. No sustituyen el permiso por hospitalización, pero se combinan con él para cubrir escenarios complejos, especialmente cuando la recuperación a domicilio se alarga y conviene modular la presencia.

En situaciones de desplazamiento para prestar cuidados —por ejemplo, ingreso a cientos de kilómetros—, algunos convenios fijan mejoras por distancia o tiempo de viaje. La legislación común ya no establece un diferencial de “dos o cuatro días” por desplazamiento como antes de la reforma, pero la negociación colectiva puede incorporar facilitadores para esos trayectos.

Errores habituales que conviene desterrar

Se repiten tres confusiones. Primera, dar por hecho que el permiso se cuenta en días naturales: el estándar consolidado es laboral. Segunda, imponer que el permiso empiece el mismo día del ingreso aunque sea sábado y no exista jornada: el inicio se sincroniza con el primer hábil y puede desplazarse si el cuidado efectivo lo justifica. Tercera, tratar el permiso como un tope anual de cinco días: cada hospitalización o intervención con reposo abre un derecho nuevo. A estas alturas, las organizaciones que ajustan sus procedimientos a estos tres vectores reducen conflictos y, de paso, evitan pleitos innecesarios.

Otro error detectado es exigir diagnósticos o información médica detallada para conceder el permiso. No procede. La protección de datos ampara que la empresa reciba solo lo imprescindible: ingreso, fechas, reposo domiciliario si lo hay, y, llegado el caso, alta médica. Con eso basta para verificar la causa, fijar el inicio y determinar el final del derecho.

Qué ocurre con el teletrabajo y otras particularidades

El teletrabajo no transforma el permiso. Si existe hecho causante —ingreso o intervención con reposo—, el derecho no depende de la modalidad de prestación. Tampoco se sustituye por “conectar un rato desde casa” si lo que corresponde es descargar de trabajo para cuidar. En la misma línea, los contratos a tiempo parcial computan cinco días de trabajo con normalidad, ajustados a su calendario y jornada. Los fijos discontinuos activan el derecho cuando están en periodo de actividad; fuera de campaña no hay jornada que cubrir.

En plantillas con guardias o turnos críticos, parte de la solución es preventiva: protocolos claros para comunicar ingresos o cirugías programadas, bolsas de horas para emergencias, y sustituciones preconfiguradas. Todo ello no recorta el derecho, lo ordena.

Aplicación en empresas con diferentes culturas internas

El abanico es amplio. Hay compañías que codifican el permiso en protocolos internos muy descriptivos: cómo se solicita, qué documentos presenta la persona trabajadora, quién valida en RR. HH., cómo se registra y cómo se coordina con el área operativa. En esos entornos, la consecutividad aparece como regla por defecto con ventanas de flexibilidad para mover el inicio cuando existe reporte médico. Otras prefieren resoluciones caso a caso, con más discrecionalidad. Sea como fuere, la referencia no cambia: cinco días, laborables, inicio en primer hábil, final en alta médica, un permiso por cada hecho causante.

La experiencia indica que la litigiosidad cae cuando las plantillas conocen el marco y los mandos intermedios aplican criterios homogéneos. Evitar interpretaciones restrictivas —por ejemplo, negar que el reposo domiciliario tras cirugía sin ingreso encaje en el permiso— ahorra conflictos y consolida una cultura de cuidado que, además, retiene talento.

Regla práctica para aplicar el permiso sin tropiezos

Conviene atar una pauta operativa, fácil de recordar y de ejecutar. Los días de permiso por hospitalización tienen que ser consecutivos como regla de uso, no como obligación legal inamovible. Se cuentan en días de trabajo y comienzan en el primer hábil tras el hecho, con flexibilidad para ajustar el arranque si el cuidado efectivo lo requiere y existe justificación. El permiso termina con el alta médica; la alta hospitalaria no corta nada si hay reposo domiciliario prescrito. Cada nuevo ingreso o intervención con reposo abre un nuevo permiso.

Convenios y acuerdos pueden mejorar el marco —fraccionar, ampliar, concretar— siempre que no lo recorten. Ese es, hoy, el esquema que ya funciona en miles de centros de trabajo y que, cuando se respeta, ofrece seguridad jurídica y orden.

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Este artículo ha sido redactado basándose en información procedente de fuentes oficiales y confiables, garantizando su precisión y actualidad. Fuentes consultadas: BOE, Poder Judicial, Cinco Días, Laboral Social.