Así fue el cierre del mercado NBA y sus grandes traspasos

La NBA puso fin a su mercado de traspasos de 2026 el jueves 5 de febrero, a las 21:00 hora peninsular española. La jornada dejó un movimiento de gran alcance —Ivica Zubac pasó de los Clippers a los Pacers—, varios ajustes de plantilla y dos decisiones que apagaron rumores de estrellas: Giannis Antetokounmpo y Ja Morant permanecieron en sus equipos.

El límite de traspasos, conocido en Estados Unidos como trade deadline, marca el final de la ventana para que las franquicias intercambien jugadores y elecciones del draft durante la temporada. No significa que todas las operaciones deban hacerse públicas justo al sonar la hora: algunos acuerdos pueden comunicarse o completarse en los minutos posteriores si se habían presentado a tiempo. La última jornada combina así negociaciones deportivas, cálculos económicos y anuncios que llegan casi en cadena.

La fecha y la hora que marcaron el límite

En la temporada 2025-26, el plazo terminó el 5 de febrero a las 21:00 en España. Esa hora corresponde al cierre de la ventana de traspasos de aquella campaña; no es una fecha fija para todas las temporadas. El calendario cambia de un año a otro, por lo que la jornada límite debe comprobarse cada temporada en lugar de asumir que siempre cae el mismo día.

La cuenta atrás suele elevar el ritmo de las conversaciones, pero no convierte cada rumor en una operación. Los equipos pueden tantear posibles destinos, negociar la inclusión de jugadores y elecciones y, finalmente, decidir que el precio o las condiciones no compensan. En 2026, por ejemplo, se habló de posibles salidas de Antetokounmpo y Morant, pero ninguno de los dos cambió de franquicia antes del plazo.

También conviene distinguir entre el cierre formal y la difusión de las noticias. En las últimas horas de la jornada se conocieron movimientos que seguían teniendo detalles pendientes, y algunos acuerdos se ampliaron con la participación de otros equipos. Por eso, un titular publicado después de las 21:00 no demuestra por sí solo que la negociación se cerrara fuera de plazo: el momento relevante es cuándo se presentó el acuerdo, no necesariamente cuándo apareció la información completa.

Zubac protagonizó el traspaso más sonado

El intercambio de Ivica Zubac fue el gran golpe de última hora. El pívot croata dejó a Los Angeles Clippers y pasó a los Indiana Pacers junto con Kobe Brown. A cambio, los Clippers recibieron a Bennedict Mathurin, Isaiah Jackson, una primera ronda de 2029 sin protección, otra primera ronda de 2026 con condiciones y una futura segunda ronda. El movimiento alteró de forma visible los planes de ambos equipos y concentró buena parte de la atención en el tramo final.

Para Indiana, incorporar a un interior de la talla de Zubac respondía a la búsqueda de un socio sólido para Tyrese Haliburton de cara a la siguiente campaña. Las informaciones previas describían el precio del pívot como elevado y apuntaban a que los Pacers exploraban otras opciones, entre ellas Daniel Gafford. La operación muestra por qué los equipos pueden dedicar días a valorar alternativas y terminar asumiendo un coste alto si consideran que una pieza encaja en una necesidad importante.

Los Clippers, por su parte, recibieron jugadores jóvenes y varias elecciones futuras. Una primera ronda sin protección no limita qué posición puede ocupar esa selección cuando llegue el draft; la de 2026, en cambio, llevaba condiciones concretas. Esos matices importan: no todas las elecciones tienen el mismo valor potencial, y el número de picks que aparece en un traspaso no basta para medir lo que cada equipo entrega o recibe.

Chicago movió piezas y Minnesota reforzó su plantilla

Otro de los focos de la jornada fue el intercambio entre Minnesota y Chicago. Los Timberwolves incorporaron a Ayo Dosunmu y Julian Phillips, mientras que los Bulls recibieron a Rob Dillingham, Leonard Miller y cuatro segundas rondas futuras. La operación reflejó dos prioridades distintas: Minnesota añadió jugadores para su rotación y Chicago acumuló jóvenes y activos de draft dentro de una serie de movimientos que reordenó buena parte de su plantilla.

Chicago también acordó un traspaso con Boston que involucró a Nikola Vucevic y Anfernee Simons. La información disponible señaló que el movimiento se hizo oficial durante la jornada y confirmó que Simons acabaría la temporada en Illinois, pese a las especulaciones sobre una posible nueva salida. En un día de negociaciones encadenadas, esa aclaración era relevante: un jugador puede ser traspasado y, aun así, volver a aparecer en rumores antes de que termine la ventana.

El balance de los Bulls incluyó además llegadas como las de Jaden Ivey y Collin Sexton, junto con las incorporaciones de Ousmane Dieng, Guerschon Yabusele, Rob Dillingham y Leonard Miller, entre otras. En sentido contrario, salieron nombres como Coby White, Ayo Dosunmu, Kevin Huerter y Dario Saric. El tamaño de esa renovación ayuda a entender que el deadline no siempre gira en torno a una única estrella: para algunas franquicias, la prioridad es cambiar la estructura de la plantilla y reunir piezas para el futuro.

Estrellas, rumores y decisiones que no se materializaron

La permanencia de Antetokounmpo fue una de las noticias más relevantes porque el griego había concentrado especulaciones sobre su futuro. Los Bucks comunicaron a los equipos interesados que seguiría en Milwaukee hasta el final de la temporada. Una vez descartada esa posibilidad inmediata, la franquicia realizó un movimiento con Phoenix: Cole Anthony y Amir Coffey fueron a los Suns, mientras Nick Richards y Nigel Hayes-Davis se dirigieron a Milwaukee.

La operación se amplió después con Chicago. Ousmane Dieng pasó a los Bucks y Nick Richards acabó en los Bulls, una modificación que ilustra cómo una transacción puede cambiar de alcance mientras se ultiman sus términos. No era un traspaso por Antetokounmpo, pero sí una pieza dentro de la actividad de Milwaukee al cerrarse la puerta a la salida de su principal estrella.

Ja Morant también permaneció en su equipo, Memphis. La posibilidad de que cambiara de destino había aparecido entre los asuntos seguidos durante la jornada, pero no se convirtió en un acuerdo. Draymond Green, otro nombre asociado a rumores, continuó en Golden State. En ambos casos, la noticia fue la ausencia de movimiento: un mercado intenso puede terminar con varios de sus nombres más comentados todavía en casa, porque el interés y la negociación no garantizan que exista un acuerdo aceptable para las partes.

Ese desenlace no permite concluir que los rumores fueran necesariamente falsos desde el inicio. El mercado incluye conversaciones preliminares, sondeos y escenarios que pueden descartarse antes de llegar a un acuerdo formal. Lo que sí queda claro al terminar la ventana es qué operaciones se materializaron y cuáles no: las especulaciones sobre una posible salida no modifican la situación deportiva de un jugador si el traspaso no se cierra.

Los movimientos de última hora y los ajustes de plantilla

Los Lakers incorporaron a Luke Kennard procedente de Atlanta a cambio de Gabe Vincent y una segunda ronda de 2032. Dallas, que buscaba un base, acordó con Charlotte la llegada de Tyus Jones; Malaki Branham hizo el camino inverso. Los Knicks sumaron a Jose Alvarado desde New Orleans y enviaron a los Pelicans a Dalen Terry y dos segundas rondas. Son operaciones de menor repercusión mediática que la de Zubac, pero muestran cómo los equipos intentan cubrir necesidades concretas en la recta final.

Los Grizzlies enviaron a Eric Gordon a Memphis, según los detalles difundidos durante la jornada, junto con un intercambio de segundas rondas de 2032. Además, Chris Boucher pasó de Boston a Utah, mientras los Celtics recibieron una segunda ronda de 2027 procedente de Denver. En este caso, el movimiento se vinculó principalmente con la reducción de compromisos económicos de Boston, no con la búsqueda de una figura para el quinteto titular.

Denver también envió a Hunter Tyson y una segunda ronda de 2026 a Brooklyn. La operación se relacionó con la liberación de un contrato y con la posibilidad de convertir el acuerdo dual de Spencer Jones en uno estándar. Este tipo de ajustes suele pasar más inadvertido que un intercambio entre titulares, aunque puede ser importante para administrar el espacio salarial, los puestos disponibles y la composición de la plantilla.

En las horas cercanas al cierre hubo asimismo jugadores que quedaron fuera de sus equipos y podían convertirse en agentes libres, entre ellos Cam Thomas, Mike Conley Jr., Chris Boucher, Haywood Highsmith y Georges Niang, según los anuncios recogidos al terminar la jornada. Un descarte no equivale a un traspaso: en lugar de recibir una contraprestación de otra franquicia, el equipo prescinde del jugador y su situación contractual sigue un camino diferente. Por eso, los movimientos posteriores al plazo pueden continuar alterando las plantillas, aunque ya no sean intercambios realizados dentro de la ventana.

Por qué el dinero y las elecciones pesan tanto

El mercado NBA no se decide únicamente comparando puntos, rebotes o minutos de juego. Los equipos también valoran la duración de los contratos, los salarios comprometidos, las elecciones futuras y las restricciones económicas que afrontan. La jornada de 2026 dejó varios ejemplos: los Celtics buscaron reducir costes, los Nuggets liberaron un contrato y los Suns utilizaron un intercambio relacionado con su situación frente al impuesto de lujo.

Ese componente explica la presencia de operaciones que, desde fuera, pueden parecer extrañas porque una franquicia recibe poco o incluso entrega una elección para mover un contrato. En ocasiones, la prioridad no es mejorar el rendimiento inmediato, sino reducir una carga financiera o abrir espacio para hacer otro movimiento. El valor de una segunda ronda, además, no es igual en todos los acuerdos: puede ser una pieza de negociación, una forma de completar un intercambio o un activo con utilidad futura.

También hay diferencias entre una primera ronda protegida y una que se transfiere sin protección. Las condiciones determinan qué ocurre si la selección cae dentro de ciertos tramos del draft, mientras que una elección sin protección se entrega sin esos límites. En el traspaso de Zubac, por ejemplo, la primera ronda de 2029 para los Clippers y la selección de 2026 sujeta a condiciones tenían perfiles distintos. Leer las condiciones es esencial para entender el coste real de un intercambio, más allá de la lista de jugadores que cambia de camiseta.

El cierre no acaba con todos los movimientos

Cuando termina la ventana de traspasos, las franquicias ya no pueden seguir intercambiando jugadores como durante el periodo habilitado. Sin embargo, la actividad no desaparece: pueden hacerse oficiales acuerdos presentados a tiempo y también producirse descartes o cambios de contrato que abran otras posibilidades. El caso de los jugadores que quedaron libres al final de la jornada mostró que el cierre del mercado no equivale a congelar por completo las plantillas.

La diferencia es importante para interpretar las noticias de los días siguientes. Un jugador puede quedar disponible después de ser cortado, mientras otro permanece ligado a su equipo porque no se encontró un traspaso. También puede ocurrir que un acuerdo anunciado cerca del límite necesite aclaraciones posteriores sobre los activos incluidos. De ahí que el cierre tenga una hora precisa, pero sus consecuencias informativas se desplieguen durante más tiempo.

La temporada anterior había dejado una muestra del alcance que puede tener una operación de última hora: Luka Doncic fue traspasado a Los Angeles Lakers en un acuerdo que llevó a Anthony Davis a Dallas. Aquella transacción, junto con otros movimientos de gran impacto de 2025, recordó que el límite puede alterar de golpe el panorama competitivo. En 2026, en cambio, el relato quedó repartido entre el traspaso de Zubac, la reconfiguración de Chicago y la permanencia de estrellas como Antetokounmpo y Morant.

Por eso, el valor de esta jornada no se mide solo por cuántos nombres famosos cambian de equipo. El mercado revela qué necesidades consideran urgentes las franquicias, qué activos están dispuestas a entregar y qué proyectos prefieren aplazar hasta el verano. Una fecha límite cierra las negociaciones de temporada, pero no resuelve por sí sola el futuro de cada equipo: algunas decisiones se concretan en la pista y otras quedan pendientes para la siguiente ventana.