¿Qué pasa con Carlos Sobera? ‘Rueda la letra’ toca fondo en Telecinco

Carlos Sobera ha cerrado la primera semana de ‘Rueda la letra’ con una noticia bastante menos amable que las sonrisas del plató: el nuevo concurso de Telecinco ha marcado su mínimo de audiencia, con 476.000 espectadores y un 7,1% de cuota de pantalla este viernes 11 de septiembre. El dato confirma que el formato no está encontrando, de momento, el impulso que Mediaset buscaba para una de sus franjas más delicadas.

No hay noticia de una marcha de Sobera ni de una retirada del programa. Lo que ocurre es más sencillo, y televisivamente bastante incómodo: su gran apuesta de estreno ha perdido dos puntos de cuota en apenas cinco emisiones. Empezó el lunes con 624.000 espectadores y un 9,1%; termina su primera semana con casi 150.000 espectadores menos. Entre medias se ha añadido una polémica inesperada: varias de las ruedas utilizadas durante los primeros programas reproducían en buena medida antiguos roscos de ‘Pasapalabra’.

‘Rueda la letra’ cae al 7,1% y marca su peor audiencia

El viernes ha dejado la fotografía más fría hasta ahora. 476.000 espectadores y un 7,1% siguieron ‘Rueda la letra’, mientras Telecinco cerraba la jornada con un 8,3% de media. Es decir, el concurso quedó incluso por debajo del rendimiento global de una cadena que tampoco atraviesa precisamente una primavera de audiencias.

El contraste resulta más llamativo al mirar alrededor. ‘Pasapalabra’, aunque se emite después y por tanto no compite durante toda la emisión de forma directa, reunió el viernes a 1.222.000 espectadores y un 17% en Antena 3. ‘Y ahora Sonsoles’ alcanzó 763.000 espectadores y un 10,4%. Incluso ‘¡Allá tú!’, que llega inmediatamente después de Sobera en Telecinco, mejoró el resultado hasta 715.000 espectadores y un 9,9%.

No es una comparación perfectamente simétrica —cada espacio tiene horario, duración y competencia distintos—, pero dibuja bastante bien el problema. ‘Rueda la letra’ no está levantando la tarde, al menos por ahora.

Del 9,1% del estreno al mínimo del viernes

La evolución de la semana ha dejado poco espacio para interpretaciones optimistas. El lunes 7 de septiembre, ‘Rueda la letra’ debutó con 624.000 espectadores y un 9,1%. Fue un estreno discreto, aunque por encima de algunos registros recientes de la franja.

El martes descendió al 8% y 587.000 espectadores. El miércoles reunió 602.000 personas, pero volvió a perder cuota hasta el 7,8%. El jueves tuvo un pequeño respiro, alrededor del 8,2%, antes del golpe del viernes: 7,1% y 476.000 espectadores.

La televisión diaria concede algo de margen para asentarse, pero también tiene poca paciencia. Sobre todo cuando el formato aterriza rodeado de promoción, con un presentador tan reconocible como Carlos Sobera y con una de las mecánicas más famosas de la historia reciente de la televisión española como principal reclamo.

El extraño caso del rosco que Fran González ya conocía

Y entonces apareció el archivo. Durante los primeros días de emisión se comprobó que varias ruedas utilizadas por el nuevo concurso guardaban una semejanza extraordinaria con antiguos roscos emitidos en ‘Pasapalabra’ cuando todavía estaba en Telecinco.

El episodio más llamativo afectó a Fran González. El histórico concursante se enfrentó el martes a una rueda en la que 20 de las 25 respuestas coincidían con las de un rosco que él mismo había disputado el 16 de enero de 2019. Habían pasado casi ocho años, sí, pero algunas definiciones eran idénticas y otras apenas estaban reformuladas.

No fue un caso aislado. También se han localizado ruedas con amplias coincidencias respecto a programas emitidos en 2015 y 2016. Para un concurso presentado como nueva gran apuesta de la cadena, el efecto ha sido peculiar: recuperar el pasado está bien; encontrárselo palabra por palabra resulta otra cosa.

El director asegura que los contenidos se crean desde cero

Rafa Guardiola, director de ‘Rueda la letra’ y antiguo responsable de ‘Pasapalabra’ durante su etapa en Telecinco, aseguró que desconocía esas coincidencias y defendió que el actual equipo de contenidos elabora las ruedas desde cero.

Guardiola explicó también que no existía intención de entregar a un concursante una rueda que ya hubiera disputado anteriormente. El equipo trabaja con bancos de palabras y establece periodos antes de volver a utilizar determinados términos. La magnitud de algunas coincidencias, sin embargo, ha convertido el asunto en algo difícil de despachar como una simple repetición de vocabulario inevitable en un concurso de letras.

El episodio tiene una ironía difícil de ignorar. ‘Rueda la letra’ nació precisamente dentro de la larga batalla por las pruebas y derechos vinculados a ‘Pasapalabra’ y El Rosco. Mediaset lanzó el nuevo concurso alrededor de esa mecánica, rebautizada como ‘La Rueda’, mientras Atresmedia mantiene ‘Pasapalabra’ en Antena 3 con su nueva prueba final, ‘AlaZ’.

Atresmedia e ITV Studios estudian acciones legales contra Mediaset por considerar que las similitudes entre ‘Rueda la letra’ y ‘Pasapalabra’ van más allá de la prueba final. La puesta en escena, algunas dinámicas, la participación de famosos, determinados recursos visuales y la propia estructura del programa forman parte de una discusión jurídica que todavía está abierta.

Y justo en medio de ese paisaje aparecen antiguas preguntas de ‘Pasapalabra’ dentro del nuevo formato. A veces la televisión escribe sus propios chistes sin necesitar guionistas.

Telecinco mueve ficha y lleva a Sobera también al fin de semana

Mediaset no ha esperado demasiado para probar nuevas posiciones en el tablero. Después de las primeras emisiones, Telecinco decidió ampliar ‘Rueda la letra’ a los sábados y domingos, donde comenzará a las 20:00, inmediatamente antes del informativo nocturno.

El movimiento tiene sentido desde la programación. Durante el fin de semana no se emite ‘Pasapalabra’ en Antena 3, de modo que Sobera podrá comprobar cuánto pesa realmente la comparación con el concurso de Roberto Leal cuando su rival más evidente no esté en pantalla.

La decisión también recorta espacio al magacín ‘Fiesta’ y convierte al concurso en una apuesta de lunes a domingo, algo poco habitual apenas unos días después de un estreno. Más que una sentencia sobre su futuro, parece un enorme banco de pruebas: nuevos horarios, públicos distintos y otra competencia.

Este sábado 12 de septiembre llegará, por tanto, el primer examen fuera de su franja habitual. Será interesante porque separará dos elementos que durante la semana aparecen mezclados: el posible rechazo al programa y la dureza de una tarde en la que Telecinco arrastra desde hace tiempo problemas estructurales de audiencia.

Carlos Sobera es la cara del problema, pero no necesariamente su causa

El nombre que aparece en las búsquedas es Carlos Sobera, lógico tratándose del presentador y principal rostro del espacio. Sin embargo, atribuirle personalmente el mal arranque sería confundir al camarero con la cocina.

Sobera aporta experiencia, velocidad y un tono ligeramente socarrón que lleva años funcionando en formatos muy diferentes. Ha presentado concursos, realities y ‘First Dates’; conoce el ritmo del entretenimiento en directo y rara vez parece incómodo delante de una cámara. Otra cuestión es que ‘Rueda la letra’ haya nacido bajo una comparación prácticamente imposible de evitar.

El propio programa reúne a antiguos campeones de ‘Pasapalabra’, reproduce una competición de palabras con famosos, culmina con una rueda de letras y llega después de meses de litigios alrededor del Rosco. Telecinco quería recuperar un icono, pero un icono trae consigo hábitos, recuerdos y comparaciones. No basta con colocar otra iluminación y cambiar el nombre de la prueba.

También pesa el estado general de la tarde de la cadena. El viernes, antes de Sobera, ‘El verano se mueve’ registró un 5,8% y ‘El diario de Jorge’, un 6,7%. ‘Rueda la letra’ recibió, por tanto, una herencia bastante modesta. Después, ‘¡Allá tú!’ consiguió remontar hasta el 9,9%. Hay un problema de formato, quizá; pero también existe un problema de ecosistema.

Una rueda famosa que todavía no consigue arrastrar al público

Cinco programas son demasiado pocos para declarar muerto un concurso diario, pero suficientes para detectar una tendencia. ‘Rueda la letra’ ha pasado del 9,1% al 7,1% en su primera semana, ha quedado lejos de las principales ofertas de la tarde y ha estrenado polémica antes incluso de asentarse en la parrilla.

Carlos Sobera sigue al frente. Telecinco, lejos de retirar el programa, aumenta su presencia y lo lleva también al fin de semana. Ahí estará la siguiente pista importante: comprobar si ‘La Rueda’ encuentra espectadores cuando desaparece de la ecuación ‘Pasapalabra’ o si el problema está en algo más profundo que el horario.

Porque recuperar una de las pruebas más famosas de la televisión parecía, sobre el papel, una apuesta bastante segura. La realidad ha resultado menos dócil. El Rosco ha vuelto a Telecinco; la audiencia que lo convirtió en un fenómeno, de momento, no.