¿Por qué una turista protestó por dominicanos en la playa de Bayahíbe?

Un vídeo grabado en una playa de Bayahíbe, en la República Dominicana, ha provocado una fuerte polémica después de que una turista manifestara su malestar por la presencia de numerosos bañistas dominicanos. En las publicaciones que difundieron las imágenes se le atribuye una frase reveladora: había pagado mucho dinero y esperaba, al parecer, una experiencia más exclusiva.

El asunto tiene una respuesta bastante sencilla, aunque la arena caribeña parezca haber levantado una cuestión filosófica: pagar una estancia en un hotel no concede la exclusividad de una playa pública. Los ciudadanos dominicanos tienen el mismo derecho que cualquier visitante extranjero a bañarse, descansar o pasar el día en Bayahíbe, siempre que respeten las normas de convivencia.

La grabación se propagó con rapidez por redes sociales y abrió una discusión que va más allá de un encontronazo junto al mar. Hay turismo, clasismo, espacios públicos y expectativas creadas por los complejos turísticos. También hay un vídeo corto, sin el contexto completo de la conversación. Conviene no olvidar esto último antes de convertir unos segundos de móvil en una sentencia universal.

Un vídeo corto, una polémica enorme

Las imágenes muestran una discusión en una zona de baño concurrida. Una visitante expresa su disconformidad ante la cantidad de residentes locales presentes y vincula su queja con el precio que habría pagado por las vacaciones. La escena fue reproducida por numerosas cuentas dominicanas, acompañada de mensajes que denunciaban una actitud discriminatoria o elitista.

No se ha difundido de forma fiable la identidad de la mujer, el establecimiento en el que se alojaba ni la fecha exacta de la grabación. Tampoco existe, por el momento, una versión completa que permita conocer cómo comenzó el intercambio o qué había ocurrido antes de encenderse la cámara. Lo comprobable es la protesta recogida en el vídeo; todo lo demás exige prudencia.

Esa cautela no borra el fondo del asunto. Que una playa esté llena puede resultar incómodo para cualquiera. Hay días en que encontrar un metro de arena libre parece una prueba olímpica. Pero una queja por la masificación no es lo mismo que una protesta por la nacionalidad de los bañistas. Ahí cambia el paisaje moral, aunque el agua siga igual de azul.

La playa de Bayahíbe es pública

Bayahíbe es uno de los enclaves turísticos más conocidos del este de la República Dominicana, con playas de aguas tranquilas, hoteles, restaurantes y un intenso movimiento de excursiones hacia la isla Saona. En ese entorno conviven visitantes internacionales, trabajadores del sector y familias dominicanas que acuden a disfrutar de la costa.

La presencia de complejos turísticos junto al mar puede producir una ilusión frecuente: la de que todo lo visible desde una tumbona pertenece al hotel. No es así. Los servicios privados —habitaciones, piscinas, jardines, hamacas o zonas interiores— están reservados a sus clientes; la costa, en cambio, conserva su condición de dominio público.

Dicho de otro modo, la pulsera del todo incluido abre muchas puertas, pero no entrega las llaves del Caribe. El turista compra alojamiento y servicios, no una franja de país sin habitantes.

Qué establece la Constitución dominicana

El artículo 15 de la Constitución dominicana dispone que los ríos, lagos, lagunas, playas y costas nacionales pertenecen al dominio público y son de libre acceso. El texto introduce un matiz: ese acceso debe ejercerse respetando el derecho de propiedad privada, y la legislación debe regular las condiciones y servidumbres necesarias para llegar a esas zonas.

El Tribunal Constitucional también ha respaldado este principio. En su sentencia TC/0751/23 confirmó que el libre acceso a las playas puede protegerse mediante una acción de amparo cuando propietarios o empresas lo obstaculizan. La propiedad privada existe, por supuesto, pero no puede estirarse como una toalla gigantesca hasta cubrir la orilla.

En el caso de Bayahíbe, la nacionalidad no modifica ese derecho. La playa está abierta a dominicanos, residentes y extranjeros. Nadie adquiere una categoría superior por haber pagado una habitación más cara, del mismo modo que ningún residente queda dispensado de respetar la limpieza, el descanso o la seguridad de los demás.

Pagar un resort no compra exclusividad

Una parte del conflicto nace del modelo conocido como turismo de enclave: grandes complejos que ofrecen al visitante alojamiento, comida, ocio y playa en un entorno controlado, casi sin necesidad de relacionarse con la población local. La experiencia puede ser cómoda, pero a veces crea una burbuja. Fuera de ella sigue existiendo un país real, con sus ciudadanos, sus fines de semana y sus costumbres.

Cuando esa burbuja se rompe, algunos huéspedes interpretan la vida cotidiana como una intrusión. El pescador parece fuera de sitio, la familia local molesta, la música cercana estropea el decorado. Es una mirada extraña: viajar miles de kilómetros para encontrar un destino sin sus habitantes, una postal pulcra y silenciosa donde el paisaje trabaja pero no habla.

El precio de unas vacaciones puede justificar exigir al hotel aquello que prometió: una habitación determinada, limpieza, alimentación, atención o acceso a instalaciones privadas. No permite reclamar que una playa pública se vacíe para mejorar la fotografía del huésped. El dinero compra servicios; los derechos colectivos no están en el minibar.

La convivencia no tiene nacionalidad

Las reacciones al vídeo han señalado una distinción necesaria. Una persona puede quejarse legítimamente del ruido excesivo, la basura, las conductas agresivas o el incumplimiento de normas. Eso vale en Bayahíbe, Benidorm o cualquier otra costa. Lo que no resulta razonable es convertir el origen nacional de los usuarios en el problema.

Un dominicano puede comportarse mal en una playa. También un turista europeo, estadounidense o de cualquier procedencia. La conducta se juzga por lo que se hace, no por el pasaporte que se lleva en el bolso. Parece una obviedad, pero las redes sociales viven precisamente de sacar brillo a las obviedades que alguien acaba de pisotear.

Tampoco conviene responder al desprecio con hostilidad hacia todos los visitantes extranjeros. La mayoría viaja, convive y respeta el lugar que visita. Convertir a una mujer de un vídeo en portavoz de millones de turistas sería tan injusto como tratar a todos los dominicanos como responsables del comportamiento de un bañista concreto.

Ruido, basura y respeto: la misma vara para todos

El carácter público de una playa no significa ausencia de reglas. Los usuarios deben preservar el entorno, retirar sus residuos, evitar comportamientos peligrosos y respetar las disposiciones de las autoridades. El derecho de acceso convive con obligaciones básicas; no es una patente para hacer cualquier cosa.

Una buena gestión turística tampoco debería enfrentar a residentes y visitantes como si compitieran por el mismo pedazo de arena. Necesita accesos claros, vigilancia proporcionada, limpieza, servicios públicos y normas comprensibles. Cuando faltan estas condiciones, la tensión termina descargándose sobre quien está al lado, que suele ser más visible que la Administración.

La saturación de una zona puede ser un problema auténtico. La solución pasa por ordenar los usos, cuidar el litoral y evitar que hoteles o particulares conviertan el acceso público en un laberinto. No pasa por seleccionar bañistas según su nacionalidad ni por establecer una jerarquía basada en el precio de la reserva.

La pulsera termina donde empieza la arena pública

El episodio de Bayahíbe ha causado indignación porque toca una fibra profunda: la sensación de que el desarrollo turístico puede acabar expulsando simbólicamente a la población de sus propios espacios. Un destino no es un escenario alquilado para extranjeros; es también el hogar de quienes viven, trabajan y pagan impuestos allí.

El vídeo disponible no permite reconstruir toda la discusión ni atribuir intenciones que no estén claras. Sí deja una idea difícil de esquivar: presentar la presencia de bañistas dominicanos como una anomalía en una playa dominicana invierte el orden natural de las cosas.

Bayahíbe puede recibir turistas y residentes sin levantar una frontera invisible entre ambos. Habrá días tranquilos y otros abarrotados, conversaciones amables y roces bajo el sol. Lo básico permanece: la playa es pública, las normas son para todos y una factura elevada no incluye el privilegio de borrar a los demás del paisaje.