¿Qué ocurrió en Tarragona? Muere un trabajador en una fosa del Mercat

Un trabajador ha muerto y otro permanece herido en estado crítico tras un grave accidente laboral ocurrido la tarde del martes 15 de septiembre en el Mercat Central de Tarragona. Los dos operarios realizaban tareas de mantenimiento en el sistema de desagüe de una fosa situada en la planta -3 del aparcamiento cuando quedaron inconscientes en una zona donde se había acumulado monóxido de carbono.

El trabajador que sobrevivió fue trasladado al Hospital Universitari Joan XXIII de Tarragona. El otro operario falleció a consecuencia del accidente, confirmado horas después por el conseller de Empresa y Trabajo de la Generalitat, Miquel Sàmper. Los servicios de emergencia evacuaron el mercado y parte de su entorno mientras trataban de determinar el origen de los gases y ventilaban las instalaciones.

El escenario ayuda a entender la dimensión del suceso. No ocurrió en una zona comercial abierta al público, sino varios metros bajo tierra, en las instalaciones técnicas del aparcamiento de plaza Corsini, durante una intervención sobre un desagüe que estaba atascado. Allí, casi sin aviso, una tarea de mantenimiento rutinaria terminó convertida en una emergencia de máxima gravedad.

Qué pasó en el Mercat Central de Tarragona

El aviso llegó a los servicios de emergencia a las 19.58 horas. Los dos trabajadores estaban interviniendo en el desagüe de la fosa, en un punto donde existe una trituradora destinada a deshacer los sólidos que llegan a través de las tuberías. Según la información conocida, el sistema presentaba un atasco.

Los Bomberos localizaron a los dos operarios inconscientes y constataron que en la zona se había producido una acumulación de monóxido de carbono. Uno de los afectados necesitó maniobras de reanimación cardiopulmonar durante la asistencia de emergencia. Finalmente se confirmó la muerte de uno de ellos, mientras el segundo fue evacuado al hospital con pronóstico crítico.

La secuencia fue rápida. Primero se manejó la posibilidad de una fuga de gas, una hipótesis que obligaba a extremar las precauciones; después, las comprobaciones de los equipos de intervención situaron el problema en la acumulación de monóxido de carbono en la zona donde trabajaban los operarios.

El atasco del desagüe y la acumulación de monóxido

Los Bomberos de la Generalitat señalaron que los trabajadores estaban efectuando una reparación en el desagüe y que allí existía una concentración de monóxido de carbono vinculada al atasco. Ese es, con la información disponible, el elemento técnico central para reconstruir el accidente.

Conviene introducir aquí una cautela importante. Que se haya detectado monóxido de carbono y un atasco no permite establecer, por sí solo, cómo se generó exactamente la atmósfera peligrosa ni determinar responsabilidades. Son cuestiones distintas. Tampoco permite concluir todavía si hubo algún fallo en las medidas preventivas. La investigación del accidente deberá aclarar las circunstancias concretas en las que se desarrollaban los trabajos.

Eso marca una diferencia importante frente a las primeras informaciones, cuando el amplio despliegue policial y el desalojo hicieron pensar en una fuga de gas que pudiera afectar al conjunto del edificio. La emergencia se encontraba en realidad en una zona técnica subterránea, aunque el riesgo potencial aconsejó despejar el inmueble y su entorno.

Evacuación del mercado y un amplio dispositivo de emergencia

Hasta el Mercat Central acudieron siete dotaciones de los Bomberos, además de efectivos del Sistema d’Emergències Mèdiques, los Mossos d’Esquadra y la Guàrdia Urbana. Mientras los sanitarios atendían a los trabajadores, los equipos de intervención comenzaron a revisar y ventilar las instalaciones.

Los Mossos evacuaron de manera preventiva el mercado y la plaza Corsini. También se estableció un perímetro de seguridad y se produjeron cortes de tráfico y restricciones al paso de peatones en el entorno, incluido el carrer Colom. La prioridad, antes de conocer con precisión qué ocurría bajo el edificio, era evitar una exposición adicional.

No constan otros afectados en las informaciones difundidas tras el operativo. El foco quedó localizado en los dos trabajadores que realizaban las labores de mantenimiento.

Por qué una fosa o una arqueta puede convertirse en una trampa

El accidente vuelve a colocar el foco sobre un tipo de trabajo especialmente delicado: las intervenciones en espacios confinados. Una arqueta, un depósito, una alcantarilla o determinadas instalaciones subterráneas pueden reunir las características de estos recintos, donde una ventilación deficiente permite que se acumulen contaminantes o aparezcan atmósferas con poco oxígeno.

Estos lugares presentan un riesgo grave y específico precisamente porque su atmósfera puede cambiar con rapidez. Las tareas de limpieza, reparación o mantenimiento son algunas de las operaciones habituales que obligan a acceder a espacios de estas características.

El monóxido de carbono añade otro problema: no ofrece una advertencia evidente para quien lo respira. Es un gas que puede pasar inadvertido y una exposición elevada puede provocar pérdida de conocimiento y llegar a ser mortal. En un recinto con ventilación limitada, el margen de reacción puede reducirse drásticamente.

La seguridad en un espacio de estas características es bastante más compleja que utilizar un equipo de protección individual. Entre las medidas habituales figuran el control previo de la atmósfera, procedimientos de trabajo específicos, control de acceso, presencia de personal de apoyo y medios preparados para intervenir y rescatar a los trabajadores en una emergencia.

Eso explica también por qué accidentes de este tipo pueden ser tan severos. Un trabajador puede quedar incapacitado en pocos instantes y cualquier intento de auxilio dentro de una atmósfera contaminada entraña un nuevo peligro si no se realiza con los equipos adecuados.

En el caso de Tarragona, sin embargo, hay que separar ese contexto general de los hechos concretos. No existe información pública suficiente para afirmar qué medidas se habían adoptado, qué equipos utilizaban los operarios o si se habían realizado mediciones ambientales antes de comenzar la intervención. Adelantar una respuesta convertiría una incógnita en un hecho.

El trabajador herido fue trasladado crítico al Joan XXIII

El segundo operario fue rescatado con vida y trasladado en estado crítico al Hospital Joan XXIII. Esa era la situación comunicada públicamente tras el accidente mientras continuaba la actuación de los servicios de emergencia.

Miquel Sàmper expresó públicamente sus condolencias a la familia, los amigos y los compañeros del trabajador fallecido y manifestó su preocupación por la evolución del herido. La noticia había comenzado horas antes hablando de dos trabajadores graves; conforme avanzó la intervención se confirmó la muerte de uno de ellos.

Es una diferencia temporal relevante. Las primeras alertas hablaban todavía de dos personas inconscientes y una posible fuga de gas. Al terminar la noche, el balance había cambiado: un trabajador muerto y otro crítico, una concentración de monóxido de carbono localizada en la zona de trabajo y un operativo desplegado para ventilar y asegurar el aparcamiento.

Una avería rutinaria con consecuencias fatales

El accidente del Mercat Central de Tarragona comenzó aparentemente con una intervención de mantenimiento sobre un desagüe atascado. Terminó con un trabajador fallecido, otro ingresado en estado crítico y uno de los lugares más transitados del centro de Tarragona desalojado mientras emergencias trabajaba varios metros bajo la plaza Corsini.

La investigación tendrá que reconstruir la parte que todavía falta: cómo se produjo exactamente la acumulación de monóxido de carbono, cuáles eran las condiciones de la instalación y qué circunstancias rodearon el trabajo de los dos operarios. Lo comprobado hasta el momento es mucho más concreto y, también, más crudo: ambos quedaron inconscientes mientras reparaban el desagüe de la fosa en la planta -3; uno de ellos no sobrevivió.