¿Por qué Telecinco recupera antiguos roscos de Pasapalabra en 2026?

La guerra televisiva alrededor de Pasapalabra ha entrado en una fase difícil de imaginar incluso para un guionista con querencia por el esperpento. Rueda la letra, el nuevo concurso de Telecinco presentado por Carlos Sobera, ha reutilizado en sus primeras emisiones roscos que ya habían aparecido años atrás en Pasapalabra, cuando el formato todavía se emitía en la cadena de Mediaset. No hablamos de una vaga semejanza: se han localizado pruebas procedentes de programas de 2015, 2016 y 2019, con coincidencias muy amplias entre preguntas y respuestas.

El episodio más llamativo afecta a Fran González, uno de los concursantes históricos de Pasapalabra. En Rueda la letra volvió a enfrentarse a una prueba prácticamente idéntica a otra que él mismo había disputado el 16 de enero de 2019. La polémica llega, además, en un momento especialmente delicado: Telecinco acaba de recuperar la mecánica del antiguo Rosco bajo el nombre de La Rueda, Antena 3 continúa emitiendo Pasapalabra con una nueva prueba final y los dos grandes grupos privados vuelven a mirarse a través de sus abogados.

Telecinco recupera la rueda, pero aparecen preguntas del pasado

Rueda la letra se estrenó en Telecinco el lunes 7 de septiembre de 2026 con Carlos Sobera al frente. La apuesta tenía un ingrediente evidente de nostalgia. Fran González y Lilit Manukyan, dos nombres muy reconocibles para quienes llevan años siguiendo concursos televisivos, regresaban a una mecánica que el espectador identifica casi de inmediato con Pasapalabra.

La sorpresa llegó después. El análisis de los primeros programas permitió comprobar que varias ruedas no eran precisamente recién salidas del horno. Parte de las definiciones ya se había utilizado en antiguos roscos de Pasapalabra, correspondientes a la anterior etapa de Telecinco. En alguno de los casos detectados, las coincidencias alcanzan 20 de las 25 palabras.

Aquí conviene afinar el lenguaje. Se ha hablado de “autoplagio”, una expresión eficaz para describir lo pintoresco de la situación, aunque no equivale por sí sola a una conclusión jurídica. El problema inmediato es mucho más sencillo de entender: un concurso presentado como estreno ha recuperado material que el público ya pudo escuchar años antes en otro programa.

Y en televisión, donde hasta el aplauso parece recién estrenado cada tarde, reciclar un rosco completo tiene algo de arqueología involuntaria.

Fran González se encontró con parte de su propio pasado

El caso de Fran convierte la anécdota en algo bastante más llamativo. El concursante se enfrentó en septiembre de 2026 a una rueda que reproducía gran parte de la prueba que él mismo había jugado más de siete años antes, cuando Christian Gálvez presentaba Pasapalabra en Telecinco.

No era simplemente otro cuestionario con palabras parecidas. Numerosas definiciones coincidían y seguían la misma lógica del antiguo programa. También se encontraron paralelismos entre otras ruedas de Rueda la letra y emisiones de 2015 y 2016.

Rafa Guardiola, director del nuevo concurso, manifestó que desconocía esas coincidencias y sostuvo que los guionistas estaban elaborando las pruebas desde cero. Esa explicación deja una incógnita bastante evidente: si los contenidos son nuevos, cuesta explicar por qué tantos elementos antiguos han reaparecido juntos. Puede existir una casualidad con una palabra; veinte empiezan a parecer una reunión de antiguos alumnos.

La batalla judicial de Pasapalabra explica el extraño escenario

Para entender por qué Telecinco puede emitir una prueba prácticamente inseparable del recuerdo de Pasapalabra hay que retroceder varios años. El concurso abandonó Telecinco en 2019 después del largo litigio entre Mediaset e ITV por los derechos del formato. Posteriormente regresó a Antena 3, donde Roberto Leal lo convirtió de nuevo en uno de los grandes pilares de la televisión diaria.

Pero El Rosco tenía una historia jurídica propia.

En mayo de 2026, el Tribunal Supremo confirmó que los derechos de propiedad intelectual de El Rosco pertenecen a la compañía neerlandesa MC&F. La resolución obligó a Atresmedia a dejar de emitir esa prueba dentro de Pasapalabra. El tribunal consideró que no se trataba de una simple idea —preguntar palabras siguiendo el alfabeto— sino de un formato suficientemente desarrollado y estructurado como para recibir protección.

Mediaset había alcanzado un acuerdo con MC&F para explotar esa mecánica. Así nació la paradoja televisiva que se ve en pantalla: Antena 3 conserva Pasapalabra, pero no El Rosco; Telecinco tiene acceso al Rosco, pero no a Pasapalabra.

Una criatura partida en dos. El nombre vive en una cadena y su prueba histórica, transformada en La Rueda, gira en la otra.

Pasapalabra sigue en Antena 3, pero ya sin El Rosco

Antena 3 reaccionó sustituyendo la histórica prueba final por AlaZ, estrenada el 19 de junio. Su mecánica introduce diferencias importantes: los concursantes avanzan por las letras con definiciones y componentes estratégicos propios, pueden gestionar sus turnos de otra manera y la puesta en escena se aleja del círculo clásico alrededor del participante.

El cambio no hundió a Pasapalabra. Al contrario, el programa ha mantenido cifras muy fuertes de audiencia durante el verano y el comienzo de la nueva temporada. El viernes 11 de septiembre, por ejemplo, reunió 1,222 millones de espectadores y un 17% de cuota.

La pelea jurídica, entretanto, ha cambiado de dirección. Atresmedia e ITV estudian acciones contra Mediaset por considerar que Rueda la letra comparte con Pasapalabra demasiados elementos que van más allá de la prueba final: estructura general, juegos previos, realización, disposición visual y determinadas mecánicas.

Es decir, después de años discutiendo sobre quién podía utilizar el Rosco, la controversia consiste ahora en determinar cuánto puede parecerse el programa que lo rodea a Pasapalabra. La televisión española ha conseguido convertir el abecedario en materia litigiosa.

Las audiencias añaden presión a Rueda la letra

La curiosidad inicial tampoco se ha traducido, por ahora, en un gran resultado de audiencia. Rueda la letra debutó con 624.000 espectadores y un 9,1% de cuota el lunes 7 de septiembre. En su segunda emisión bajó hasta los 587.000 espectadores y el 8%.

La tendencia continuó durante la semana. El miércoles anotó alrededor de 602.000 seguidores y un 7,8%, mientras que el viernes 11 tocó su primer mínimo: 476.000 espectadores y un 7,1% de share. En apenas cinco días había perdido dos puntos de cuota respecto a su estreno y cerca de 150.000 espectadores.

Hay que hacer una precisión importante. Telecinco ha evitado colocar Rueda la letra completamente frente a Pasapalabra de lunes a viernes. El concurso de Sobera arranca antes y sirve de puente hacia ¡Allá tú!, mientras el programa de Roberto Leal ocupa posteriormente su tradicional franja previa al informativo de Antena 3. Comparar ambos datos como si fueran un duelo minuto a minuto sería tramposo.

Pero la distancia sirve para medir otra cosa: el peso de las dos marcas. Mientras Pasapalabra continúa moviéndose con comodidad alrededor del 17% incluso después de perder El Rosco, Rueda la letra todavía busca un suelo estable.

Telecinco ha reaccionado ampliando su emisión al sábado y domingo a las 20:00 horas, justo antes de Informativos Telecinco. Es un terreno más favorable porque Pasapalabra no se emite durante el fin de semana. La cadena puede comprobar así cuánto interés despierta el formato cuando no existe cerca la sombra del programa del que procede buena parte de su ADN.

Un concurso partido en dos y una guerra que no termina

Lo sucedido con los antiguos roscos resume bastante bien el extraño momento que atraviesa Pasapalabra. La justicia separó una de sus piezas más reconocibles del resto del formato y el mercado televisivo ha hecho lo que suele hacer: intentar construir dos productos donde antes había uno.

Antena 3 conserva el nombre, Roberto Leal, buena parte de las pruebas y una audiencia muy fiel, pero ha tenido que reinventar su final con AlaZ. Telecinco recupera la mecánica histórica del Rosco mediante La Rueda, la coloca dentro de un concurso nuevo y recupera incluso a antiguos participantes. Entre medias aparecen ahora preguntas utilizadas hace siete, diez u once años.

El resultado tiene algo de televisión circular, nunca mejor dicho. Fran González volvió a sentarse frente a letras que ya conocía sin saberlo, los abogados vuelven a estudiar semejanzas y los espectadores tienen dos concursos nacidos de una misma historia compitiendo por su atención.

El Rosco vuelve, pero el público todavía decide

De momento, los números señalan una diferencia clara: Pasapalabra mantiene su fortaleza mientras Rueda la letra busca todavía su sitio. Y quizá ahí esté la ironía mayor de todo este embrollo. Telecinco ha conseguido recuperar la rueda; lo difícil está siendo conseguir que el público vuelva a girar con ella.