Que ver en Londres en 3 dias​: lo mejor de la capital inglesa

Itinerario con iconos, mercados y vistas: Londres en 3 días, rutas por Westminster y City, museos gratis, consejos de transporte y horarios.

La manera más eficaz de cubrir lo esencial en tres jornadas es concentrar los iconos en un primer día compacto por Westminster y el South Bank; dedicar el segundo a la Torre de Londres, el Puente de la Torre y la City con parada en Borough Market y una vista elevada gratuita; y rematar el tercero con grandes museos por la mañana y barrios con carácter por la tarde, cerrando con una panorámica al atardecer. Big Ben y Abadía de Westminster, St. James’s Park, Buckingham, Trafalgar, South Bank y Tate Modern se encadenan sin saltos largos; Torre de Londres, Puente de la Torre, City, Sky Garden y Shakespeare’s Globe dibujan el este; British Museum, Covent Garden, Soho y Camden o Greenwich dan la última estampa. Es un trazado realista que minimiza transbordos, evita colas innecesarias si se reservan a tiempo las visitas más demandadas y deja margen para ese pub que aparece de repente.

El transporte no complica. Contactless u Oyster funcionan puerta a puerta y el sistema aplica un tope diario automático; si se usa metro y bus con cierta alegría, no hará falta pasar por taquilla más de la cuenta. La Elizabeth line ha encogido el mapa y enlaza rápidamente con Heathrow y la zona financiera, los autobuses 24/7 cubren huecos nocturnos y caminar es una buena parte del viaje: muchas postales están a quince minutos unas de otras. Conviene reservar con antelación lo que vuela (Sky Garden, London Eye, teatros en el West End) y madrugar para entrar en la Abadía sin esperas. El resto se ajusta sobre la marcha, con el Támesis como hilo conductor.

Día 1: Westminster y South Bank, la postal clásica

La ruta se abre delante del Palacio de Westminster, con el reloj de Big Ben marcando lo de siempre: la foto que confirma que uno ha llegado. La explanada se cruza bien temprano, cuando los grupos aún no han tomado posiciones, y la mirada se va a la Abadía de Westminster, que no es sólo un templo gótico, es un libro de coronaciones y capítulos de historia inglesa. Entrar a primera hora reduce colas y permite saborear el Poets’ Corner o el Claustro con cierta calma, un lujo en temporada alta. A la salida, la esquina de Victoria Street orienta hacia St. James’s Park, el más amable del corazón de la ciudad, con sus ardillas con ínfulas de modelo y una laguna que encuadra el blanco del Horse Guards. Es el respiro antes de la ceremonia que, cuando toca, se lleva todas las miradas: cambio de guardia en Buckingham Palace. No merece la pena pelear por la barandilla si ya está saturado; el espectáculo se disfruta mejor desde The Mall o Wellington Barracks, con visibilidad suficiente y menos empujones.

Desde Buckingham se desciende por The Mall hacia Trafalgar Square, que funciona como intersección de rutas. Aquí aparece la National Gallery, un museo gratuito que permite una visita inteligente: entrar con un objetivo nítido (Van Gogh, Turner, Velázquez) y salir en cuarenta minutos, con la sensación de haber sumado sin devorar horas útiles del día. En St. Martin-in-the-Fields se ofertan conciertos a mediodía que encajan si la lluvia aprieta y apetece una pausa bajo techo. Al cruzar hacia Whitehall, los arcos de Horse Guards Parade abren una estampa de plaza ceremonial y, un poco más abajo, el Cenotafio y el número 10 de Downing Street recuerdan que el poder ejecutivo vive puerta con puerta con los turistas.

El South Bank pide cambio de orilla. Cruzar el Westminster Bridge coloca el London Eye al alcance de una vuelta panorámica de media hora, útil si el cielo está limpio o si es la primera vez en Londres y se quiere una orientación rápida. En todo caso, conviene bajar el ritmo y caminar junto al Támesis: artistas callejeros, libreros, terrazas y esa mezcla de oficinas y cultura que Londres organiza sin drama. Dos hitos cercanos justifican entrar sin prisa. Tate Modern, en la antigua central de Bankside, es otro museo gratuito con un mirador que, cuando está abierto, regala una cara distinta de la cúpula de St Paul’s. Y Shakespeare’s Globe ofrece visitas guiadas y, si cuadra calendario, representaciones al aire libre que funcionan incluso con caprichos meteorológicos; hay mantas, hay espíritu de compañía.

El Millennium Bridge tiende un pasillo perfecto hacia St Paul’s Cathedral, cuyo interior pide atención para la cúpula y, si se sube, para la Galería de los Susurros. Al caer la tarde, los cafés del South Bank levantan la persiana nocturna y Southwark se enciende por capas, con restaurantes de reserva complicada mezclados con pubs veteranos. La idea es cenar temprano y volver andando con la ciudad iluminada: el Parlamento y el reloj ganan presencia de noche, y la ribera desde el Hungerford Bridge deja una postal limpia para cerrar el primer acto.

Día 2: Torre de Londres, City y mercados del este

El este concentra patrimonio, acero y cristal, y un mercado que define el paladar de la capital. La Torre de Londres conviene a primera hora; su mezcla de fortaleza, joyero y crónica negra —Alcázar real, Prisión de Estado, ejecución— sorprende siempre. El paseo con los Beefeaters aporta anécdotas, y el Tesoro de la Corona reclama una paciencia que se agradece si no hay prisa. Al salir, la silueta azul del Puente de la Torre pide cruce y foto desde el Butler’s Wharf, con muelles rehabilitados que recuerdan por qué el Támesis fue autopista económica.

Aquí asoma la City, la milla cuadrada que manda en finanzas y regala arquitectura contemporánea. The Gherkin, Cheesegrater y el Walkie-Talkie aparecen en perspectiva limpia desde el río. En la parte alta del Walkie se encuentra Sky Garden, un jardín elevado con acceso gratuito previa reserva. Es una manera de obtener una vista de 360 grados, con la cúpula de St Paul’s casi a la misma altura y el Támesis haciendo eses hasta Greenwich. El consejo práctico: reservar el horario central del día para evitar el contraluz duro si el sol pega. En días de nube suave la luz es pareja y fotogénica.

Media mañana trae un imán: Borough Market. Los puestos abren entre semana y el ambiente alcanza su pico al mediodía, por lo que conviene llegar antes, explorar y decidir con calma. Hay ostras y picantes asiáticos, cocina británica de mercado, panes de masa madre y quesos con vocación de terapia. La estación de London Bridge queda al lado y facilita cualquier desvío. Quien prefiera cambiar el eje puede bajar a HMS Belfast, subir a cubierta y entender las dimensiones de un crucero de la Segunda Guerra Mundial sin moverse del centro urbano.

La tarde propone dos giros. Uno: cruzar a Leadenhall Market, que combina hierro victoriano y comercios con solera, perfecto para un café o para cazar un paraguas cuando el cielo amenaza. Dos: entrar al Museum of London Docklands o al Guildhall Art Gallery según apetito. El primero contextualiza la ciudad portuaria con maquetas y objetos de la ruta del azúcar y el comercio atlántico; el segundo guarda, entre otras piezas, el anfiteatro romano de Londinium bajo la propia galería, un hallazgo subterráneo que emociona a quien disfruta conectando capas históricas. La vuelta al río a la caída de la tarde ofrece una opción sobria y que funciona siempre: bordear Bankside con el Teatro Globe iluminado y cenar por Bermondsey Street, donde la restauración independiente mantiene carácter.

Día 3: Museos, barrios y una panorámica final

El British Museum abre el último día con un golpe de museo monumental. La Piedra de Rosetta, los frisos del Partenón, el Egipto de salas infinitas y las piezas asirias configuran un recorrido que, si se hace con método, puede quedar resuelto en hora y media. ¿Cómo? Entrar con un plan: dos o tres secciones bien elegidas y un paseo final por la Sala de Lectura del gran atrio. La salida por Bloomsbury empalma con Covent Garden, que no es sólo un mercado con artistas y puestos de flores, es también un conjunto de callejuelas con tiendas independientes, cafés y teatros a mano. Tomarse aquí un descanso permite elegir la tarde con cabeza.

El Soho procura otra escala, con calles como Old Compton o Carnaby cargadas de historia musical y moda; Liberty como templo de telas y arquitectura Tudor; y Golden Square o Kingly Court como plazas discretas para comer. Quien prefiera arte contemporáneo puede apostar por Somerset House, en el Strand, con programaciones que cambian y buenas terrazas en temporada. De cara a la panorámica final, dos destinos concentran argumentos. Camden y Primrose Hill por un lado; Greenwich por el otro. En Camden Market conviene entrar por la parte menos saturada a primera hora de la tarde, avanzar hacia los Stables y buscar los canales, donde el ritmo baja. La subida a Primrose Hill recompensa con una línea de horizonte limpia donde identificar el Shard, la BT Tower y la cúpula de St Paul’s. Si el tiempo está claro, el atardecer aquí es sencillo y eficaz.

Greenwich ofrece una narrativa completa: el velero Cutty Sark, el National Maritime Museum, el parque en pendiente y el Royal Observatory con su meridiano. El interior de la Painted Hall —la “Capilla Sixtina británica”— sorprende a quien llega sin saber lo que se va a encontrar. La llegada por el Thames Clippers (barco fluvial integrado en el transporte) es parte de la experiencia, con vistas a Canary Wharf y el mecanismo del Támesis desplegado a ambos lados. Aquí se puede cerrar tarde con cena en el pueblo, más tranquilo que el centro, o volver a West End para un musical si se ha conseguido entrada con antelación.

Entradas, reservas y mejores horas para cada lugar

La experiencia mejora con tres decisiones tempranas. Reservar la Abadía de Westminster y el London Eye en franjas de primera hora quita presión al resto del día. La Abadía admite entrada programada y permite recorrer sin agobios el retablo, el Rincón de los Poetas y las tumbas reales; el London Eye evita colas cuando la meteorología acompaña. Sky Garden funciona por cupos gratuitos que se abren con antelación; si se acaban, existe la opción de reservar un desayuno o una cena en sus restaurantes, lo que, aunque sea más caro, asegura el acceso. Y un tercer bloque: teatro en el West End. Si se busca un musical popular, conviene comprar con antelación; si se prefiere improvisar, el mismo día hay entradas de última hora en TKTS Leicester Square o directamente en taquilla según disponibilidad.

Los museos nacionales (British Museum, National Gallery, Tate Modern, National Portrait Gallery) son gratis, pero algunas exposiciones temporales sí requieren entrada, así que conviene mirar la programación de la semana y elegir una muestra si interesa. Torre de Londres y Puente de la Torre son de pago; reservar en línea suele ser más barato que en taquilla y ofrece control de horario. Para St Paul’s, el acceso a cúpulas y criptas varía según obra y calendario; mejor revisar el día antes para evitar sorpresas. Quien tenga interés en Shakespeare’s Globe puede optar por la visita guiada diurna a su interior —más tranquila— o por la experiencia teatral, preciosa si se acepta el juego de estar de pie como groundling en la platea.

El cambio de guardia se organiza en días alternos con variaciones según temporada y eventos oficiales. Si coincide, conviene llegar con tiempo moderado y sentido común: ver desfilar a la banda en The Mall o junto a Wellington Arch es menos estresante que pelear por el frontal del palacio. La Catedral de Westminster (católica, en Victoria) es una alternativa interesante si la Abadía está completa: mosaicos bizantinos, torre panorámica y menos gente.

Cómo moverse en 72 horas sin perder tiempo

El metro es la columna vertebral, pero no siempre es la opción más rápida para distancias cortas. Entre Westminster y Trafalgar o entre Covent Garden y Leicester Square se tarda más esperando el tren que caminando. La Elizabeth line ha reorganizado el este y el oeste de la ciudad y facilita los traslados con equipaje desde Heathrow o Paddington. Para los cruces norte–sur, varias líneas clásicas (Victoria, Northern, Jubilee) resuelven con eficacia los saltos entre barrios del itinerario. En hora punta es normal que los andenes estén llenos; si el objetivo es “hacer ciudad” en superficie, los autobuses de dos plantas son una visita guiada barata con ventana panorámica. Consultar la ruta en una aplicación oficial y subir al piso superior da una lectura de la ciudad que el metro no ofrece.

Contactless (tarjeta o móvil) y Oyster aplican un tope diario y otro semanal según zonas, por lo que no compensa comprar abonos de varios días para una escapada de 72 horas. Validar al entrar y al salir en metro y rail ligero; en autobús solo se valida al subir. Para barcos fluviales como Thames Clippers, el pago con tarjeta funciona y el coste entra dentro de la misma lógica de recuento. Los trenes suburbanos útiles para Greenwich, Richmond o Hampton Court reconocen las mismas tarjetas; las barreras lo indican con claridad.

Caminar es parte del plan. El South Bank se disfruta sin reloj, y la cadena St. James’s Park – The Mall – Trafalgar – Whitehall – Westminster es un continuo amable que revela detalles a cada paso: estatuas escondidas, placas conmemorativas, patios interiores que se abren. La City requiere paciencia con el cruce de calles: mucho traje, mucho gestor, mucho semáforo; conviene dejarse llevar por patios y pasajes, donde las placas doradas anuncian gremios centenarios. Para distancias medias, bicicletas públicas: estaciones por todo el centro, pago simple, carriles cada vez más presentes. La lluvia no arruina el día si se planifica con mente británica: capa ligera, paraguas firme, zapatos que no empapen y una agenda con puertas de entrada gratuitas para refugiarse cuando descargue.

Ajustes del itinerario según gustos y clima

Si el cielo promete azul y luz limpia, el plan agradece invertir dos piezas. Sky Garden o Primrose Hill al final del día, y Tate Modern justo cuando la mañana empieza, para aprovechar salas más vacías y una luz suave en el gran atrio. Con llovizna, apostar por museos multiplica posibilidades: V&A para diseño, moda y artes decorativas en South Kensington; Science Museum si viaja alguien con curiosidad por tecnología y exploración espacial; Natural History Museum para quien disfruta con dinosaurios y arquitectura victoriana. Todos gratuitos y muy cerca entre sí, con cafeterías que resuelven almuerzos rápidos.

Quien busque una Londres literaria puede hilar Bloomsbury, la British Library —exposiciones con manuscritos que cambian y una sala permanente con tesoros— y librerías de viejo por Charing Cross Road. Para una Londres musical, el museo de Handel & Hendrix en Mayfair, los vestigios de estudios en Soho y tiendas de vinilos en Berwick Street. Si el objetivo es arquitectura contemporánea, el eje King’s Cross – Coal Drops Yard resume la regeneración urbana: antiguos depósitos de carbón convertidos en plaza y comercio con diseño inteligente, sede de editoriales y universidades, restaurantes y una biblioteca pública modélica.

En el apartado gastronómico, Londres ya no ocupa la casilla de “se come mal”. La mezcla cultural se nota en la calle y en el plato. Además de Borough, los mercados de Maltby Street en Bermondsey y Broadway Market en Hackney llenan fines de semana; Brixton Village mezcla aromas en un rompecabezas de pasillos. Para una comida británica sin ínfulas: pie & mash, fish and chips en locales con oficio o un sunday roast si el calendario cuadra en domingo. Pub con madera y cristaleras, carne asada, patatas, verduras y gravy. A la hora del té, desde hoteles con ritual clásico hasta salones más relajados con bollería seria. Reservar cuando el plan sea especial ahorra disgustos.

Quien prefiera compras encontrará una paleta amplia. Regent Street y Oxford Street congregan grandes firmas y multitudes; Marylebone High Street trabaja un perfil más calmado; Spitalfields ofrece diseño independiente y piezas de joven artesanía; Portobello Road atrae a cazadores de antigüedades los sábados, con la advertencia obvia: llegar muy pronto o la marea humana complica el disfrute. Para niños, los museos mencionados son aliados y Hamleys —la juguetería de Regent Street— es un espectáculo propio. En parques, Kensington Gardens y Hyde Park proponen barcas en Serpentine, galerías como Serpentine Galleries y zonas infantiles pensadas de verdad.

La noche en Londres no exige maratones. Un musical agota energía dulce, mientras que Soho o Shoreditch proponen bares, cócteles y música en locales que cambian de atmósfera según el día. Para vistas nocturnas sin pagar, los puentes del centro bordean la postal, y Hungerford/Golden Jubilee ofrecen una de las mejores, con los trenes cruzando Charing Cross como telón segundo. Si la agenda pide algo distinto, el Barbican programa conciertos, cine y teatro en un complejo brutalista que enamora a quien aprecia esa estética.

En seguridad, el centro se recorre con normalidad. Estaciones y áreas concurridas tienen vigilancia visible, las zonas turísticas están acostumbradas a grandes flujos y el consejo básico no cambia: cartera cerca, mochila cerrada, móvil con batería. Para emergencias o dudas, la señalización es abundante y los agentes de transporte resuelven con rapidez.

Tres jornadas que encajan y ganas de repetir

El itinerario propuesto cumple con lo que se espera de una primera inmersión: iconos reconocibles, arte mayor, ribera del Támesis, mercados vivos, barrios con alma y una vista elevada que ayuda a ordenar el mapa. Lo hace, además, con un trazado lógico que reduce transbordos, deja espacio para improvisar y respeta tiempos humanos de comida, descanso y sorpresa. Si el clima acompaña, la secuencia Westminster–South Bank inaugura el viaje con potencia; el segundo día aporta escala histórica y vértigo contemporáneo; el tercero permite elegir entre tradición museística y calle.

Londres cabe en tres días hasta cierto punto, pero el viaje no se agota: cada esquina ofrece una varianza, una ruta alternativa, una sala recién abierta o un mercado que madruga con productos nuevos. Esa es la noticia constante aquí. Se marcha uno con la sensación de haber visto mucho, sí, y de que la próxima visita ya está asomando por el puente.

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Este artículo ha sido redactado basándose en información procedente de fuentes oficiales y confiables, garantizando su precisión y actualidad. Fuentes consultadas: VisitBritain, Transport for London, British Museum, VisitLondon.