¿Por qué tiembla Granada? Más de 40 seísmos sacuden la Vega granadina

Granada ha vuelto a pasar una mañana pendiente del suelo. La serie sísmica que afecta al área metropolitana continúa activa y este miércoles 2 de septiembre ha dejado más de 40 terremotos registrados después del mediodía, la inmensa mayoría demasiado pequeños para que una persona pueda percibirlos. Cinco, sin embargo, sí constan como sentidos por la población.

El movimiento más destacado se produjo a las 10:35 horas en La Zubia, con una magnitud de 2,3 mbLg y un epicentro muy superficial. No es un terremoto comparable a los dos grandes seísmos de magnitud 4,8 que sacudieron la provincia en agosto, pero llega a una Granada que lleva semanas escuchando cualquier crujido de una persiana o una puerta con una atención que, en circunstancias normales, parecería excesiva. Ya no lo parece.

La situación tampoco significa que esté comenzando necesariamente un episodio más grave. Los terremotos pequeños no permiten anticipar un seísmo de mayor magnitud ni establecer cuándo terminará la secuencia. Lo que muestran es algo bastante menos espectacular, pero importante: la corteza bajo la Vega sigue reajustándose y la actividad iniciada a mediados de agosto todavía no se ha apagado.

Más de 40 terremotos en Granada durante la jornada

La sucesión de movimientos ha sido constante desde la madrugada. Entre los que han sido percibidos aparece un terremoto de magnitud 1,6 en Churriana de la Vega, registrado alrededor de las 5:07 horas. A las 7:54 llegó otro de 1,5 con epicentro en Huétor Vega.

Después, a las 9:22, un nuevo temblor de magnitud 1,5 tuvo su epicentro junto a Granada capital. La mañana se agitó algo más a partir de las 10:30. El seísmo más fuerte, 2,3 en La Zubia, se registró a las 10:35 y seis minutos más tarde otro movimiento de magnitud 1,6 volvió a sentirse en la misma localidad y también en municipios próximos.

Son cifras modestas desde el punto de vista sismológico. El matiz está en la frecuencia. Pasado el mediodía, los instrumentos habían detectado algo más de 40 movimientos en la provincia, muchos de ellos con magnitudes tan bajas que ni siquiera aparecen en los listados simplificados de terremotos recientes que consulta habitualmente el público.

La Zubia vuelve a situarse bajo el foco

La Zubia, Armilla, Ogíjares, Churriana de la Vega, Gójar, Alhendín y otros municipios del cinturón metropolitano llevan semanas apareciendo una y otra vez en los registros. No es casualidad geográfica: buena parte de la actividad se concentra en el sector meridional de la cuenca de Granada, aunque durante esta jornada también se han localizado pequeños eventos en lugares más dispersos.

El terremoto de 2,3 de La Zubia tuvo una profundidad calculada inicialmente en cero kilómetros, una forma técnica de expresar un evento extremadamente superficial dentro del margen de precisión disponible. Y ahí está una de las razones por las que movimientos pequeños pueden sentirse con claridad: cuando el foco está muy cerca de la superficie y del núcleo urbano, hay poca roca para amortiguar las ondas antes de que lleguen a edificios, ventanas y muebles.

Magnitud e intensidad tampoco son lo mismo. La magnitud mide la energía liberada por el terremoto; la intensidad describe cómo se percibe y qué efectos produce en un lugar concreto. Un seísmo pequeño y superficial puede resultar bastante evidente para quien esté sentado en casa a pocos kilómetros del epicentro y, aun así, tener una capacidad destructiva muy reducida.

Por eso conviene separar dos escenas que psicológicamente se mezclan con facilidad. Una cosa es notar que vibra el suelo. Otra, muy distinta, estar ante un terremoto capaz de producir daños importantes. Después de lo ocurrido en agosto, claro, pedir al vecino que haga esa distinción mientras le tiembla la lámpara del salón tiene algo de teoría escrita desde un despacho.

La serie sísmica de Alhendín sigue activa

La secuencia actual comenzó el 14 de agosto con un terremoto de magnitud 3,7. Horas después, ya en la madrugada del día 15, llegó un terremoto de magnitud Mw 4,8 con epicentro en el entorno de Alhendín. El 18 de agosto se produjo otro seísmo de Mw 4,8 en la misma serie, acompañado por movimientos relevantes de magnitudes 3,9, 4,0 y 4,2.

Aquellos dos terremotos marcaron la diferencia. Fueron ampliamente sentidos en Andalucía y en otras zonas de España y alcanzaron intensidades máximas de entre V y VI, suficientes para provocar desprendimientos, grietas, caída de elementos de fachadas y daños en numerosos edificios.

El último balance consolidado contabilizaba 1.430 terremotos desde el inicio de la serie, de los cuales 122 habían sido sentidos por la población. Doce alcanzaban una magnitud igual o superior a 3. Todos se concentraban, en términos geológicos, a profundidades relativamente pequeñas, inferiores a diez kilómetros en los acontecimientos principales analizados.

Los movimientos registrados desde entonces han seguido aumentando esa cuenta. El enjambre no funciona como un reloj que se detiene después del terremoto grande: puede perder intensidad, repuntar durante unas horas, dispersarse y volver a producir pequeños temblores. La tierra hace su trabajo a su ritmo, poco dada a respetar calendarios humanos.

Por qué está temblando tanto Granada

Granada se encuentra en una de las zonas con mayor actividad sísmica de la Península Ibérica. La explicación está en la geología de las cordilleras Béticas y en la compleja deformación provocada por la interacción entre las placas africana y euroasiática.

La cuenca granadina está atravesada por distintos sistemas de fallas. En el entorno de la serie actual aparecen estructuras como las de Belicena-Alhendín, Dílar, Granada y Santa Fe, entre otras. Los análisis sitúan la secuencia dentro de ese entramado tectónico, aunque identificar qué segmento concreto produce cada terremoto requiere estudios mucho más detallados que simplemente señalar un epicentro sobre un mapa.

Un terremoto ocurre cuando las tensiones acumuladas en las rocas terminan superando su resistencia. Se produce entonces una ruptura o un desplazamiento y parte de esa energía viaja en forma de ondas sísmicas. La ruptura modifica a su vez las tensiones alrededor. De ahí pueden surgir nuevos movimientos.

Granada ya vivió algo parecido en 2020 y 2021

La sucesión actual tampoco carece de precedentes recientes. Entre diciembre de 2020 y agosto de 2021, la zona de Atarfe y Santa Fe registró una prolongada serie sísmica con más de 3.000 terremotos, incluidos varios movimientos por encima de magnitud 4.

No significa que ambos episodios vayan a evolucionar igual. Las series sísmicas tienen comportamientos distintos y compararlas sirve para comprender el fenómeno, no para convertir el pasado en una bola de cristal.

Eso es especialmente relevante después de varios días de titulares, vídeos domésticos y mensajes que circulan por redes sociales. La sismología puede registrar y estudiar terremotos, pero no predecir con precisión el siguiente. No existe un método científico capaz de determinar que determinado número de pequeños temblores vaya a desembocar, a una hora concreta, en uno mayor.

Los daños de agosto siguen pasando factura

La noticia no está únicamente debajo del suelo. También permanece en las fachadas. El Consorcio de Compensación de Seguros había recibido hasta el 1 de septiembre 41.228 solicitudes de indemnización relacionadas con los terremotos, con una estimación preliminar superior a los 105 millones de euros.

La mayoría corresponden a viviendas y comunidades de propietarios: 38.776 expedientes. También constan reclamaciones de comercios, oficinas, instalaciones industriales, vehículos y obras civiles. Granada capital concentra más de 21.000 solicitudes, seguida a distancia por numerosos municipios del cinturón metropolitano.

El Zaidín continúa siendo uno de los puntos más sensibles. Los técnicos municipales han vuelto a inspeccionar algunos de los inmuebles más afectados, especialmente en el entorno de Santa Adela, La Cruzada y la calle Navarra. Unas 29 viviendas señaladas con mayor nivel de afección están entre las que requieren atención especial, aunque el Ayuntamiento ha indicado que los edificios revisados no presentan necesariamente daños estructurales graves.

La dimensión humana de los desperfectos quedó crudamente expuesta el martes. Un trabajador de 42 años murió después de que le cayera encima una chimenea mientras participaba en trabajos para su demolición en un edificio del Zaidín, una zona afectada por los terremotos. La Policía Nacional y la Inspección de Trabajo investigan las circunstancias del accidente. No fue una víctima directa de los seísmos de este miércoles, pero el episodio retrata el escenario posterior que han dejado semanas de daños, apuntalamientos y reparaciones.

Granada sigue temblando, aunque con mucha menos fuerza

Los terremotos de este miércoles están muy lejos de la intensidad alcanzada por los grandes movimientos del 15 y el 18 de agosto. El más fuerte de la jornada se ha quedado, por el momento, en magnitud 2,3. La mayoría ni siquiera ha sido perceptible.

Pero el dato relevante es otro: la serie de Alhendín continúa viva. Más de 40 pequeños eventos en unas horas recuerdan que el reajuste geológico sigue en marcha mientras, sobre la superficie, técnicos, vecinos, aseguradoras y administraciones intentan reparar las consecuencias del episodio de agosto.

Granada conoce bien esta convivencia incómoda con los terremotos. Forma parte de su geología desde mucho antes de que existieran sismógrafos, aplicaciones móviles o teléfonos capaces de grabar cómo se mueve una lámpara. Esta vez hay instrumentos que miden prácticamente cada sacudida. Y eso produce una paradoja peculiar: sabemos mucho mejor cuánto tiembla la tierra, pero no cuándo dejará de hacerlo.