¿Cuánto ahorras en calefacción al poner burletes en las ventanas?

Poner burletes en las ventanas puede reducir de forma apreciable el gasto de calefacción cuando el problema de la vivienda está, precisamente, en las rendijas por las que se cuela el aire. Como referencia razonable, los burletes y otros sistemas sencillos de sellado pueden situar el ahorro alrededor del 5% al 10% en climatización cuando existen infiltraciones que realmente necesitan ser corregidas. No es una promesa universal ni significa que una tira adhesiva vaya a rebajar automáticamente la factura un 10%: cuanto peor sea el cierre original, mayor margen habrá para notar el cambio.

El efecto más inmediato suele percibirse incluso antes que en el recibo. Desaparece esa corriente fría que atraviesa el salón pese a tener la calefacción encendida, la temperatura interior se vuelve más estable y el sistema necesita trabajar menos para compensar continuamente la entrada de aire exterior. Sellar juntas y pequeñas holguras es, de hecho, una de las intervenciones más sencillas cuando una vivienda tiene pérdidas por infiltración.

El ahorro depende de dónde se esté escapando el calor

Una ventana pierde energía de varias maneras y conviene no mezclarlas. Una cosa es el calor que atraviesa el vidrio y el marco por conducción; otra, muy distinta, el aire que entra directamente por una junta que ya no cierra bien. El burlete combate sobre todo esto último: las infiltraciones de aire.

Por eso puede resultar sorprendentemente eficaz en una carpintería antigua que todavía está razonablemente conservada pero presenta holguras. Si al acercar la mano al perímetro de la ventana en un día frío o ventoso se nota claramente movimiento de aire, hay terreno que ganar. Silicona, masilla y burletes permiten corregir muchas de esas pequeñas entradas de aire sin acometer una obra importante.

Otra cosa es una ventana con cristal sencillo, un marco metálico muy conductor o una carpintería deteriorada. Ahí el burlete puede eliminar la corriente, sí, pero no convierte una ventana deficiente en una ventana de altas prestaciones. El vidrio seguirá transmitiendo frío y calor. La física tiene esa manía: no suele dejarse engañar por una tira de goma de unos milímetros.

Cuánto puede notarse realmente en la factura

El rango del 5% al 10% sirve como orientación cuando existen fugas que pueden corregirse mediante burletes y selladores. En una vivienda que gastase, por ejemplo, 800 euros durante una temporada en climatización, ese orden de magnitud equivaldría teóricamente a unos 40-80 euros. Pero trasladar el porcentaje directamente a euros exige cautela: influyen el clima, la superficie de la casa, la tarifa energética, el tipo de calefacción, la orientación y, sobre todo, el estado inicial de las ventanas.

Las estimaciones más amplias sobre el sellado integral de una vivienda pueden ser considerablemente superiores porque incluyen fugas repartidas por puertas, cajas de persianas, uniones, conductos y otros puntos del edificio. No deben confundirse esas cifras con el efecto específico de instalar burletes en un par de ventanas.

Dicho de otra forma: sería engañoso vender un ahorro del 20% o del 30% simplemente por colocar cuatro tiras adhesivas alrededor de dos ventanas. El burlete funciona cuando tapa una fuga existente. Si la carpintería ya cierra prácticamente de forma hermética, el margen de mejora será pequeño.

Dónde colocar el burlete para que funcione

El punto importante no es cubrir el marco a lo loco, sino conseguir que el material quede en la zona donde la hoja y el marco deben cerrar sin dejar paso al aire. Al cerrar la ventana, el burlete tiene que comprimirse ligeramente y formar una barrera continua.

La superficie necesita estar limpia, seca y sin restos de polvo o adhesivo viejo. Un burlete pegado sobre suciedad puede empezar a despegarse por las esquinas a los pocos días, justo cuando llega la primera semana fría y uno descubre que aquella reforma exprés tenía fecha de caducidad.

También importa el grosor. Si resulta demasiado fino, la rendija seguirá abierta; si es excesivamente grueso, puede impedir que la ventana cierre correctamente o forzar herrajes y cierres. El perfil debe rellenar la holgura sin alterar el funcionamiento normal de la ventana.

Espuma, goma, silicona o cepillo

Los modelos de espuma suelen ser baratos y flexibles, adecuados para pequeñas irregularidades y soluciones sencillas. Los perfiles de caucho o silicona acostumbran a soportar mejor el uso continuado y son interesantes cuando la junta necesita mayor resistencia o compresión. En determinadas ventanas correderas se utilizan también perfiles tipo cepillo, que permiten el desplazamiento de las hojas mientras reducen el paso directo del aire.

No hay, por tanto, un material ganador para todas las ventanas. Una carpintería abatible de madera antigua y una corredera de aluminio plantean problemas distintos. Lo que interesa es cerrar la rendija real, no elegir por sistema el burlete más grueso del estante.

Cómo saber si las ventanas están perdiendo aire

Las corrientes importantes suelen delatarse solas. Una zona claramente más fría junto al marco, ruido exterior que parece colarse por una junta concreta o polvo acumulado alrededor de determinados puntos pueden revelar un cierre deficiente.

En días de viento, pasar lentamente la mano por el perímetro suele bastar para encontrar fugas evidentes. También puede observarse con cuidado el movimiento de una tira muy ligera de papel cerca de las juntas. No hace falta convertir el salón en un laboratorio: una corriente localizada suele ser bastante evidente.

Las ventanas correderas antiguas merecen especial atención porque, por su propio sistema de funcionamiento, suelen presentar más posibilidades de infiltración que las carpinterías abatibles que cierran comprimiéndose contra una junta. La estanqueidad también depende de la calidad de los perfiles y, algo que se olvida bastante, de cómo han envejecido.

Conviene revisar otros sospechosos habituales. La caja de la persiana, las juntas entre marco y pared y las puertas que dan directamente al exterior pueden dejar pasar tanto o más aire que la propia hoja de la ventana. Sellar una rendija y dejar tres abiertas al lado reduce bastante el mérito de la operación.

Lo que un burlete no puede solucionar

Hay un límite claro. Si se percibe frío porque el cristal sencillo está casi a temperatura exterior, colocar un burlete no modifica las propiedades térmicas del vidrio. Tampoco corrige un puente térmico importante en un marco metálico ni sustituye una carpintería deformada que ya no encaja correctamente.

En esos casos, sustituir ventanas o mejorar el acristalamiento constituye una intervención de otra escala. Vidrio, marco y tipo de cerramiento determinan conjuntamente la eficiencia de una ventana; tapar las juntas solo actúa sobre una parte concreta del problema.

El burlete tiene otra virtud, precisamente por eso: permite intervenir primero donde el problema es barato de corregir. Antes de plantearse una obra de cientos o miles de euros, eliminar las infiltraciones visibles tiene bastante sentido. Una pequeña rendija puede provocar una sensación de frío desproporcionada porque crea movimiento de aire sobre la piel, y esa incomodidad suele acabar con alguien acercándose al termostato.

Sellar fugas tampoco significa convertir la vivienda en una caja hermética. Hay una diferencia esencial entre una infiltración accidental y la ventilación necesaria para renovar el aire interior. Los burletes sirven para combatir la primera, no para anular la segunda.

Las viviendas necesitan renovación de aire para evacuar humedad y contaminantes, y los sistemas de ventilación disponen de aberturas de admisión y extracción diseñadas para esa función. Esas entradas no deben confundirse con una junta deteriorada y taparse indiscriminadamente.

Una casa más estanca tampoco significa una casa que jamás abre una ventana. Significa que el aire se renueva cuando corresponde y por los lugares previstos, en vez de estar entrando frío durante veinticuatro horas por una carpintería mal ajustada. Parece un matiz pequeño; energéticamente no lo es.

Una rendija de pocos milímetros también aparece en la factura

Los burletes tienen una ventaja poco espectacular, pero bastante convincente: cuestan poco, no requieren obra y actúan exactamente donde existe la fuga. Cuando una ventana antigua deja pasar aire, reducir esas infiltraciones puede situar el ahorro energético en un orden aproximado del 5% al 10%, aunque la cifra concreta dependerá por completo de cada vivienda.

No sustituyen un buen acristalamiento ni arreglan una carpintería agotada. Tampoco hacen milagros en una ventana que ya era estanca. Pero en esas casas donde el radiador trabaja mientras una fina corriente helada se pasea por el marco, el diagnóstico es bastante menos misterioso de lo que parece: antes de producir más calor, a veces basta con dejar de perderlo por una rendija.