¿Por qué Javier Calvo triunfa tanto con ‘La bola negra’ en los cines?

Javier Calvo vuelve a estar en el centro de la conversación cultural española por La bola negra, la película que dirige y escribe junto a Javier Ambrossi y que llega a los cines españoles el 25 de septiembre de 2026. No se trata únicamente del ruido habitual que acompaña a Los Javis: el largometraje ha ganado el premio a la mejor dirección en Cannes, se ha llevado el Premio del Público en Toronto y ha sido elegido por la Academia de Cine para representar a España en la carrera por el Oscar a mejor película internacional.

La expectación ha crecido todavía más en las últimas horas. Carlos Boyero, que una semana antes reconocía no haber visto aún la película y mostraba cierta saturación ante todo lo que se estaba hablando de ella, cambió el tono después de verla. El crítico destacó el talento visual y narrativo de Calvo y Ambrossi, elogió especialmente a Guitarricadelafuente y Penélope Cruz y acabó pronosticando una larga temporada de premios. Todo esto, curiosamente, antes de que buena parte del público español pueda comprar una entrada y juzgar por sí mismo.

Javier Calvo y Ambrossi llevan a Lorca a un terreno propio

La bola negra parte de una de las obras inacabadas de Federico García Lorca, pero conviene aclarar una cosa desde el principio: no es una película biográfica sobre el poeta granadino. Javier Ambrossi lo ha explicado de manera bastante explícita. Lorca está en su origen, en su atmósfera y en algunas de las heridas que atraviesan la historia, pero la película busca otra cosa.

El guion, firmado por Javier Calvo, Javier Ambrossi y Alberto Conejero, conecta las vidas de tres hombres en tres momentos diferentes: 1932, 1937 y 2017. Entre unas décadas y otras aparecen el deseo homosexual, la represión, la guerra, la culpa heredada y esa peculiar capacidad española para esconder determinadas historias debajo de la alfombra hasta que la alfombra parece una cordillera.

Conejero no llega al proyecto por casualidad. Su obra teatral La piedra oscura exploraba la figura de Rafael Rodríguez Rapún, secretario de La Barraca y uno de los últimos grandes amores de Lorca. En la película, Miguel Bernardeau interpreta precisamente a Rodríguez Rapún, mientras Guitarricadelafuente debuta como actor dando vida a Sebastián.

Tres épocas para contar una misma herida

La estructura puede parecer complicada sobre el papel, y de hecho Boyero reconoció que la abundancia de historias llega a desorientar por momentos. Pero ahí está también una de las ambiciones de La bola negra: no contar la represión homosexual como una fotografía vieja, amarillenta y guardada en un cajón, sino mostrar cómo el pasado deja sedimentos en las generaciones posteriores.

Calvo y Ambrossi han definido la película como antibelicista y antifascista, aunque su construcción parece apoyarse menos en el discurso explícito que en los personajes, sus afectos y las consecuencias concretas de la violencia. La Guerra Civil aparece, sí, pero también aparecen el amor, la vergüenza, el miedo a ser descubierto y la necesidad bastante elemental —y a veces tremendamente difícil— de poder vivir como uno es.

La película dura alrededor de 157 minutos. Dos horas y media largas, algo que en tiempos de vídeos verticales de quince segundos casi podría considerarse una provocación. Los Javis, sin embargo, han optado por una producción grande, rodada con vocación cinematográfica y pensada para desplegar varias épocas y escenarios.

Un reparto con Penélope Cruz, Glenn Close y nuevas caras

El reparto mezcla nombres internacionales con intérpretes que prácticamente se estrenan ante una cámara. Guitarricadelafuente, Miguel Bernardeau, Carlos González, Milo Quifes y Lola Dueñas forman el núcleo principal, con participaciones especiales de Penélope Cruz y Glenn Close.

La presencia de Guitarricadelafuente ha generado especial curiosidad. El músico, cuyo nombre real es Álvaro Lafuente, afronta aquí su primer gran trabajo como actor y se ha convertido en una de las sorpresas más comentadas de la película. Boyero lo definió como espontáneo y natural, una reacción significativa viniendo de un crítico que rara vez reparte caramelos a la salida del cine.

También la música ocupa un espacio propio. Guitarricadelafuente ha compuesto La nieve, vinculada emocionalmente al universo de Lorca y Rodríguez Rapún, mientras Raül Refree firma la música de una película que combina drama histórico, romance y elementos musicales.

Penélope Cruz, por su parte, interpreta a Nené Romero y vuelve a trabajar dentro de una producción española de gran exposición internacional. Glenn Close completa ese llamativo puente entre un relato profundamente ligado a la memoria española y un reparto concebido también para viajar fuera.

De Burgos y Cantabria a la Granada de Lorca

Parte de la textura visual de La bola negra nació lejos de los grandes estudios. El rodaje comenzó en Castil de Carrias, en Burgos, un pequeño núcleo rural cuyo aspecto permitió reconstruir escenarios de otra época con pocas interferencias modernas.

La producción pasó durante unas doce semanas por distintas localizaciones de Castilla y León, Cantabria, Andalucía y Madrid, además de completar parte del trabajo fuera de España. En Cantabria tuvieron especial importancia Comillas y el antiguo seminario de la Universidad Pontificia, donde se levantó un gran decorado para recrear un hospital de campaña.

También se rodaron escenas en Herrerías, la playa de Oyambre y zonas próximas a Valderredible y Burgos. Allí se filmaron secuencias relacionadas con los bombardeos y el conflicto bélico. El paisaje no funciona simplemente como fondo bonito: montes húmedos, edificios de piedra, caminos rurales y arquitecturas antiguas ayudan a construir la sensación de un país detenido durante unos años en una violencia casi física.

Granada, algo más que una localización

Granada ocupa otro lugar fundamental. El equipo trabajó en espacios como Plaza Nueva, la plaza de Santa Ana y el Carmen de los Mártires, escenarios ligados inevitablemente al universo de Lorca y transformados para recuperar la apariencia de los años treinta.

Es una elección difícil de separar de la biografía del escritor. Lorca nació en Fuente Vaqueros y fue asesinado en 1936, al comienzo de la Guerra Civil. La bola negra no reconstruye su vida de manera convencional, pero camina constantemente por un territorio cultural, sentimental y político marcado por su ausencia.

Cannes, Toronto y San Sebastián disparan la expectación

La carrera de la película comenzó con una fuerza poco habitual para un segundo largometraje. La bola negra compitió en el Festival de Cannes de 2026, donde Javier Calvo y Javier Ambrossi consiguieron el premio a la mejor dirección. Después llegó el reconocimiento del público en otros festivales internacionales.

En septiembre obtuvo el People’s Choice Award del Festival Internacional de Cine de Toronto, uno de los premios del público más conocidos del circuito cinematográfico. La repercusión aumentó casi al mismo tiempo que la Academia de Cine española anunciaba su elección como representante de España para la 99.ª edición de los Oscar.

Conviene hacer aquí una distinción que suele perderse por el camino: ser la película elegida por España no significa estar nominada al Oscar. La bola negra entra en el proceso para optar a la candidatura de mejor película internacional; Hollywood tendrá después que decidir qué títulos superan las sucesivas fases de selección.

En San Sebastián, donde se presentó dentro de la sección Perlak, volvió a encontrarse con una recepción especialmente cálida. El equipo llegó acompañado por buena parte de su reparto y la proyección en el Teatro Victoria Eugenia terminó con varios minutos de aplausos. Hype había, desde luego. Pero a estas alturas también había premios encima de la mesa.

El giro de Carlos Boyero resume bastante bien el fenómeno

La reacción de Carlos Boyero resulta reveladora precisamente porque empezó desde la desconfianza. El 16 de septiembre reconocía en La Ventana que todavía no había visto la película y que la conversación generada alrededor de Los Javis le resultaba excesiva. Una semana después regresó al programa con una impresión bastante distinta.

Boyero consideró que Calvo y Ambrossi poseen un evidente talento visual y narrativo, valoró la capacidad de la película para emocionar pese a una estructura compleja y se mostró especialmente sorprendido por el debut interpretativo de Guitarricadelafuente. De Penélope Cruz, básicamente, vino a decir que funciona como casi siempre.

Su entusiasmo posterior no convierte automáticamente a La bola negra en una obra maestra, claro. La crítica cinematográfica sigue siendo crítica, no una notaría. Pero el cambio resulta significativo porque refleja el recorrido que está haciendo la película: de la sospecha ante una expectación gigantesca a una recepción mayoritariamente favorable en varios de los primeros lugares donde se ha proyectado.

De la expectación a la prueba de las salas

Javier Calvo llega al estreno español en una posición que habría resultado difícil imaginar cuando La llamada pasó de una pequeña sala teatral madrileña al cine. Junto a Javier Ambrossi ha construido después Paquita Salas, Veneno y La Mesías, obras muy distintas pero atravesadas por una misma obsesión por los personajes que viven en los márgenes y por una mezcla peculiar de cultura popular, melodrama y memoria.

La bola negra supone un salto de escala. Tiene estrellas internacionales, reconstrucción histórica, Guerra Civil, Lorca, un extenso reparto y una duración poco complaciente. También carga con algo menos artístico pero inevitable: unas expectativas enormes.

El 25 de septiembre desaparece una parte de ese ruido previo y comienza la prueba más sencilla de todas. Las luces se apagarán, la película ocupará la pantalla durante más de dos horas y el público decidirá cuánto había de fenómeno real y cuánto de espuma festivalera. Javier Calvo y Javier Ambrossi llegan hasta ese momento con Cannes, Toronto y la carrera española al Oscar en la mochila. No es precisamente poco equipaje.