El regreso de Cliff Booth: por qué Hollywood rescata ahora sus viejas glorias

Siete años después de que Quentin Tarantino jurara que ‘Érase una vez en… Hollywood’ no tendría secuela, aquí está la secuela. O casi: un spin-off centrado en Cliff Booth, el doble de acción taciturno que le dio a Brad Pitt su único Óscar como actor. Y con una rareza industrial difícil de repetir: el guion lo firma Tarantino, pero la silla del director la ocupa David Fincher, y el dinero lo pone Netflix.

‘Las nuevas desventuras de Cliff Booth’ —’The Further Mis-Adventures of Cliff Booth’ en el original— se estrena el 25 de noviembre en salas IMAX de todo el mundo, con una ventana limitada de dos semanas, antes de aterrizar en el catálogo de Netflix el 23 de diciembre. La estrategia es la inversa de lo habitual: primero cine, luego streaming. Y el motivo dice mucho de por qué Hollywood está rescatando ahora, y de esta manera, sus viejas glorias.

1977: el Hollywood punk contra el Hollywood de las estrellas

La película original terminaba en 1969, la noche en que Cliff y Rick Dalton (Leonardo DiCaprio) sobrevivían al ataque de la familia Manson en Cielo Drive. La nueva historia arranca ocho años después, en 1977: la era punk, el ‘Star Wars’ de George Lucas a punto de reventar las taquillas, la resaca del Nuevo Hollywood. Cliff ya no es el doble de acción de nadie. Ahora es un «solucionador de problemas» para los pesos pesados de la industria: alguien a quien se llama cuando hay que apagar fuegos que no pueden salir en los periódicos.

En el AFI Fest, Tarantino explicó por qué volvió a un universo que creía cerrado: «Me encantó el personaje de Cliff Booth, me encantó cómo lo interpretó Brad, y había en él ese aire de héroe de novela de bolsillo. Me imaginaba toda una serie de novelas de bolsillo en las que Cliff Booth se viera envuelto en una aventura u otra. Con el paso del tiempo, simplemente pensé en idear una aventura diferente, en meterlo en una desventura. Quería ver qué pasaría con eso». Y con su habitual franqueza, remató el motivo por el que aceptó volver: «No tengo nada mejor que hacer».

La comparación con las novelas de Elmore Leonard —el escritor que ya inspiró ‘Jackie Brown’— no es casual. Según Tarantino, este guion no se parece en nada al de la película de 2019: menos nostalgia, más trama, más género puro. Un relato de encargo en el sentido literal.

¿Cómo acabó Fincher dirigiendo un guion de Tarantino?

Aquí está la verdadera anomalía de la operación. Tarantino lleva décadas negándose a dirigir nada que no sea suyo, y había descartado hacer él mismo la continuación. Netflix, que financió el proyecto junto a Plan B Entertainment (la productora de Pitt) y Panic Pictures, necesitaba un nombre capaz de sostener una película de autor con presupuesto de superproducción. Fincher —cuatro colaboraciones previas con Pitt entre ‘Seven’, ‘El club de la lucha’ y ‘El curioso caso de Benjamin Button’— era el encaje lógico.

El resultado, según ambos, fue un diagrama de Venn: «En algún punto de todo esto estaba el diagrama de Venn de lo que Brad quería hacer, lo que yo deseaba hacer y lo que Quentin anhelaba hacer», explicó Fincher. No exactamente los deseos, matizó, sino los temas en los que centrarse. Y hubo tijera: el guion original de Tarantino rondaba las 230 páginas, «básicamente era como dos películas», en palabras del director, que recortó unas 60. El metraje final ronda las dos horas y media.

«Me imaginaba toda una serie de novelas de bolsillo en las que Cliff Booth se viera envuelto en una aventura u otra» — Quentin Tarantino, en el AFI Fest

El reparto acompaña la ambición: junto a Pitt están Elizabeth Debicki, Scott Caan, Carla Gugino, Yahya Abdul-Mateen II, Peter Weller, Timothy Olyphant, Holt McCallany y Karren Karagulian. Un elenco que mezcla habituales de Fincher con fichajes nuevos del universo Tarantino.

Del cine a Netflix en cuatro semanas: la estrategia inversa

El calendario de estrenos merece atención porque rompe el manual del streaming. La secuencia es la siguiente:

1. 125 de noviembre: estreno mundial en cines IMAX, exclusivo y limitado a dos semanas.
2. 2Diciembre: campaña de premios apoyada en el prestigio de la sala —la película suena fuerte para la temporada de Óscar.
3. 323 de diciembre: aterrizaje en el catálogo de Netflix, en plena Navidad, como gran evento doméstico del año.

Para la plataforma, la ventana en IMAX no es un capricho: es la forma de comprar legitimidad cinematográfica para una producción que, de otro modo, se estrenaría directamente en el salón. Para Fincher, director de ‘Mank’ y ‘El asesino’ —ambas para Netflix—, es también una revancha personal: volver a la gran pantalla con una película que huele a acontecimiento.

Por qué Hollywood rescata ahora sus viejas glorias

El caso Cliff Booth no es aislado, y ahí está la lectura industrial interesante. Hollywood vive una sequía de ideas originales en taquilla: los estrenos medianos han desaparecido, las franquicias de superhéroes dan muestras de fatiga y el público adulto solo acude en masa a lo que reconoce. En ese contexto, una secuela tardía con tres nombres imbatibles —Pitt, Tarantino, Fincher— es la apuesta más segura del calendario.

• ✓La película de 2019 recaudó casi 400 millones de dólares en todo el mundo y dio a Pitt el Óscar al mejor actor de reparto.
• ✓Tarantino ha extendido el universo en tres formatos: película, novela y ahora spin-off, sin dirigir ninguna secuela él mismo.
• ✓Netflix usa el cine de autor como escaparate de prestigio: cada premio alimenta la percepción de calidad de todo su catálogo.

Y hay un factor generacional: el Hollywood de 1977 que retrata la película es, exactamente, el Hollywood que vio nacer a los Spielberg, Scorsese y al propio Tarantino. Rescatar a Cliff Booth es también rescatar el momento en que el cine americano se reinventó a sí mismo. Meta-cine, como casi todo lo que toca el de Knoxville.

Qué esperar (y qué no) el 25 de noviembre

Conviene ajustar expectativas: no es ‘Érase una vez en… Hollywood’ segunda parte. Rick Dalton no está —DiCaprio no aparece—, la nostalgia de 1969 ha dado paso al cinismo de 1977 y el tono, según quienes han visto los 17 minutos del AFI Fest, es más seco, más thriller, más Fincher. Lo que sí se mantiene es la obsesión tarantiniana por los tipos duros que trabajan en los márgenes de la industria del espectáculo.

En España, la ventana IMAX de dos semanas será breve y concentrada en las grandes ciudades; quien se la pierda tendrá el 23 de diciembre su segunda oportunidad en casa. Dos formas de ver la misma película que resumen, de paso, el momento esquizofrénico de la industria: un guion escrito para cines, financiado por una plataforma, dirigido por el cineasta que mejor retrató las redes sociales y protagonizado por la última estrella que aún llena salas con su nombre. Cliff Booth, el tipo que arreglaba los problemas de otros, ahora tiene que arreglar los de Hollywood.