¿Cuándo son los sorteos de Champions, Europa League y Conference?

Los sorteos europeos que marcarán el otoño de los clubes españoles se concentran en apenas 24 horas. La Champions League 2026-27 conocerá sus emparejamientos este jueves 27 de agosto a las 18:00, hora peninsular española. Un día después, el viernes 28, UEFA celebrará conjuntamente desde las 13:00 los sorteos de la Europa League y la Conference League. Los tres tendrán lugar en Mónaco.

España llega con una delegación considerable: Barcelona, Real Madrid, Villarreal, Atlético de Madrid y Real Betis están ya dentro de la Champions; Celta y Real Sociedad disputarán la Europa League; y el Getafe tiene pendiente rematar su clasificación para la Conference después del 3-1 logrado ante el Partizán en la ida del play-off. Hay, por tanto, mucho balón español dentro del bombo. Y también bastantes minas alrededor.

Fechas y horarios de los tres sorteos europeos

La primera cita será la Champions, el jueves 27 de agosto a las 18:00. Los 36 clubes quedarán encuadrados en una única fase liga, aunque antes del sorteo todavía deben resolverse este miércoles cuatro eliminatorias: AEK-Levski, Viking-Dinamo de Zagreb, Celje-Slovan de Bratislava y Lyon-Fenerbahçe. LASK, Sabah y Bodø/Glimt consiguieron el martes las tres primeras plazas procedentes del play-off.

La Europa League y la Conference tendrán su turno el viernes 28 de agosto a las 13:00. Y aquí hay una diferencia importante. Sus bombos no pueden darse todavía por definitivos porque las eliminatorias de clasificación terminan el jueves por la noche. UEFA publicará las cabezas de serie y el procedimiento definitivo durante la mañana del propio viernes. Es decir, cualquier supuesto cuadro cerrado que circule antes de que termine el jueves tiene un pequeño inconveniente: se ha adelantado a la realidad.

La fase liga de la Champions comenzará entre el 8 y el 10 de septiembre; la Europa League arrancará el 16 y 17 de septiembre, mientras que la Conference esperará hasta el 15 de octubre. La Champions y la Europa League tendrán ocho jornadas; la Conference, seis.

Champions: el tablero está casi completo

Aquí sí puede dibujarse ya prácticamente todo el mapa. La Champions reparte sus 36 participantes en cuatro bombos de nueve equipos de acuerdo con el coeficiente UEFA, con el campeón vigente situado como primer cabeza de serie. Cada club recibe ocho rivales diferentes, dos procedentes de cada bombo. Uno de cada bombo se juega en casa y el otro fuera. Estar en el bombo 1, por tanto, ya no compra aquella antigua tranquilidad de esquivar a los gigantes: ahora los gigantes también juegan entre ellos.

Hay dos límites especialmente relevantes. Los clubes de una misma federación no pueden enfrentarse durante la fase liga y ningún equipo puede recibir más de dos adversarios de un mismo país. Por eso Real Madrid, Barcelona, Atlético, Betis y Villarreal no pueden cruzarse entre ellos en esta primera fase. El software completa los emparejamientos respetando esas restricciones.

Los cuatro bombos y los posibles rivales

El bombo 1 está cerrado y mete miedo sin necesidad de efectos especiales: Paris Saint-Germain, Bayern de Múnich, Real Madrid, Liverpool, Inter, Manchester City, Arsenal, Barcelona y Atlético de Madrid. Los tres españoles no podrán enfrentarse entre ellos, de modo que Madrid, Barça y Atlético tendrán que recibir dos rivales entre PSG, Bayern, Liverpool, Inter, Manchester City y Arsenal. No existe exactamente la versión amable de esa combinación.

El bombo 2 también está definido: Borussia Dortmund, Roma, Sporting de Portugal, Aston Villa, Oporto, Manchester United, Brujas, Real Betis y PSV. Para Real Madrid, Barcelona y Atlético quedan como posibles adversarios los otros ocho clubes, ya que el Betis queda excluido por ser español. El equipo verdiblanco, por su parte, tendrá que enfrentarse a dos conjuntos de este mismo bombo y puede cruzarse con cualquiera de esos ocho.

El bombo 3 reúne a Feyenoord, Lille, Nápoles, Leipzig, Villarreal, Shakhtar Donetsk, Galatasaray y Bodø/Glimt, más el ganador del Lyon-Fenerbahçe. Villarreal no podrá medirse a los otros españoles, mientras que Madrid, Barcelona, Atlético y Betis tampoco podrán recibir al conjunto castellonense. Aquí aparecen varios rivales capaces de convertir una jornada aparentemente secundaria en una noche bastante desagradable: Nápoles, Leipzig o Galatasaray, particularmente lejos de casa, no tienen aspecto de trámite burocrático.

El bombo 4 tiene ya a LASK, Slavia de Praga, Stuttgart, Como, Lens y Sabah. Las tres plazas restantes corresponderán a los ganadores de AEK-Levski, Viking-Dinamo de Zagreb y Celje-Slovan. Los nueve serán posibles adversarios de los cinco equipos españoles. El bombo bajo, conviene recordarlo, tampoco significa equipo dócil: el LASK acaba de levantar un 3-0 ante el Celtic y clasificarse después de una prórroga. Europa tiene cierta afición a castigar las etiquetas demasiado cómodas.

Qué puede tocar exactamente a Madrid, Barça, Atlético, Betis y Villarreal

Para Real Madrid, Barcelona y Atlético, la cuenta es muy clara: dos rivales entre PSG, Bayern, Liverpool, Inter, City y Arsenal desde el bombo 1; dos entre Dortmund, Roma, Sporting, Aston Villa, Oporto, Manchester United, Brujas y PSV desde el 2; dos entre Feyenoord, Lille, Nápoles, Leipzig, Shakhtar, Galatasaray, Bodø/Glimt y Lyon o Fenerbahçe desde el 3; y dos procedentes del bombo 4.

El Betis tiene delante esos mismos seis gigantes extranjeros del bombo 1, pero además deberá jugar contra dos equipos de su propio bombo 2. No puede enfrentarse a los otros españoles y por eso Villarreal desaparece también de sus opciones del bombo 3.

Para el Villarreal, algo parecido: tendrá dos rivales de cada bombo; no puede sacar a Madrid, Barcelona ni Atlético del primero ni al Betis del segundo. La vieja idea de alegrarse porque el propio equipo aparece en un bombo alto ha perdido bastante gracia: todos terminan cruzándose con dos clubes de cada nivel. El coeficiente sirve para ordenar el sorteo, no para colocar una manta sobre la cabeza.

Europa League: el cuadro sigue abierto

La situación de Real Sociedad y Celta es distinta porque el cuadro no quedará completo hasta que terminen el jueves los play-offs. Entre los equipos ya asegurados aparecen Bayer Leverkusen, Juventus, Milan, AZ Alkmaar, Olympiacos, Marsella, Union Saint-Gilloise, Sparta de Praga, Rennes, Sturm Graz, Crystal Palace, Bournemouth, Sunderland, Hoffenheim y Torreense, además de los dos representantes españoles. A ellos se incorporan clubes procedentes de la Champions y los doce ganadores del play-off específico de la Europa League.

Tras las eliminatorias de Champions del martes ya han caído a esta competición Celtic, N.E.C. Nijmegen y Hapoel Beer-Sheva. Este miércoles se sumarán los cuatro perdedores de AEK-Levski, Viking-Dinamo Zagreb, Celje-Slovan y Lyon-Fenerbahçe. El jueves se conocerán después los doce vencedores de los play-offs de la propia Europa League. Solo entonces habrá 36 nombres definitivos y podrán cerrarse de verdad los cuatro bombos.

La Real Sociedad parte con un coeficiente UEFA de 57.000, notablemente superior al del Celta, situado en 19.409. Eso coloca a los donostiarras en la zona alta provisional y a los vigueses bastante más abajo, aunque el corte exacto depende de quién sobreviva el jueves. Benfica, Salzburgo, Anderlecht, Ferencváros o Estrella Roja, por ejemplo, pueden alterar la composición final.

El funcionamiento será idéntico al de la Champions: cuatro bombos de nueve, dos rivales de cada bombo, cuatro partidos en casa y cuatro fuera. Real Sociedad y Celta no podrán enfrentarse entre ellos. Y aquí aparece una peculiaridad interesante: un club español puede acabar jugando contra rivales que apenas 48 horas antes estaban intentando entrar en la Champions. No es exactamente una segunda división europea.

Entre los adversarios ya seguros que más conviene mirar de reojo aparecen Leverkusen, Juventus y Milan, además de un Marsella siempre áspero y varios equipos ingleses con plantillas económicamente muy por encima de lo habitual en esta competición. También Aston Villa ganó la última Europa League, lo que explica bien hasta qué punto la frontera deportiva entre Champions y Europa se ha estrechado.

Conference: el Getafe aún tiene deberes en Belgrado

El Getafe todavía no debe mirar demasiado el bombo porque primero necesita terminar el trabajo. El equipo de José Bordalás viajará el jueves a Belgrado con un 3-1 de ventaja sobre el Partizán, resultado conseguido en el Coliseum pese a jugar el tramo final con diez futbolistas. El vencedor estará en el sorteo del viernes; el eliminado se queda fuera de Europa. No hay red debajo.

La Conference es además la competición con el sistema más diferente. Sus 36 participantes se reparten en seis bombos de seis clubes y cada equipo disputa solamente seis encuentros: uno frente a un rival de cada bombo, tres en casa y tres fuera. UEFA empareja los bombos 1-2, 3-4 y 5-6 para distribuir las localías.

El cuadro tampoco puede cerrarse hasta el jueves. A la fase liga accederán los 24 vencedores de los play-offs de Conference y los 12 derrotados de los play-offs de Europa League. Esa segunda vía explica por qué los bombos pueden sufrir movimientos considerables en pocas horas: un grande que tropiece en Europa League aparece de repente en Conference y empuja hacia abajo a varios clubes por coeficiente.

Con el escenario actualmente más probable, el coeficiente del Getafe, 19.409, lo sitúa alrededor del bombo 4. Entre los nombres proyectados en la zona alta aparecen Atalanta, Braga, Rangers, Ajax, Freiburg y Mónaco, aunque este cuadro todavía depende de las eliminatorias. Si el Getafe pasa, esos son precisamente el tipo de rivales que preferiría ver en otra columna de la pantalla.

Los rivales que nadie quiere ver demasiado pronto

En la Champions, el primer nombre evidente es el Paris Saint-Germain, campeón vigente y ganador de las dos últimas ediciones. El Arsenal fue su rival en la final de 2026, mientras que Bayern, Liverpool, Manchester City e Inter mantienen suficiente peso competitivo como para que escoger entre ellos resulte un ejercicio un poco artificial. Para Madrid, Barcelona y Atlético hay una certeza incómoda: dos de esos seis equipos aparecerán obligatoriamente en su calendario.

En el segundo escalón, el Aston Villa merece más respeto del que quizá su nombre sugiera a primera vista: llega como campeón de la Europa League. Borussia Dortmund, Manchester United y Roma completan ese grupo de rivales cuya etiqueta de bombo 2 puede engañar. Para el Betis hay un matiz adicional: como está precisamente dentro de ese bombo, deberá medirse con dos de sus compañeros de nivel.

El tercer bombo ofrece el clásico territorio de las trampas. Nápoles tiene categoría para estar más arriba, Leipzig posee experiencia reciente a este nivel y Galatasaray añade un desplazamiento de los que se escuchan desde el calentamiento. Bodø/Glimt, mientras tanto, vuelve a la Champions después de eliminar con claridad al N.E.C.; ya no es aquel nombre exótico que servía para preguntar dónde estaba exactamente Bodø en el mapa.

En Europa League, Real Sociedad y Celta deberán esperar unas horas más antes de poner apellidos a sus amenazas, pero Leverkusen, Juventus y Milan ya están dentro. Y la Conference tampoco ofrece un paseo dominical: si el Getafe termina de clasificarse, clubes como Atalanta, Ajax, Braga, Freiburg o Mónaco pueden terminar formando parte de su recorrido dependiendo de los resultados del jueves.

Europa ya ha enseñado los dientes

El jueves 27 y el viernes 28 de agosto ordenarán buena parte de la temporada europea antes incluso de que septiembre entre por la puerta. La Champions ofrece el panorama más definido: Madrid, Barcelona y Atlético en el bombo 1, Betis en el 2 y Villarreal en el 3, con ocho rivales para cada uno y sin enfrentamientos españoles en la fase liga. La fortuna importa, aunque bastante menos que antes: nadie puede esconderse dentro de un bombo privilegiado.

Real Sociedad y Celta tendrán que esperar al viernes para conocer una Europa League cuyos últimos integrantes todavía están peleando por sobrevivir. El Getafe, mientras tanto, ni siquiera ha llegado aún a esa sala: antes tiene una noche en Belgrado y dos goles de margen que defender. Después vendrán las bolas, el ordenador, las cámaras y esa ceremonia tan cuidadosamente solemne con la que el fútbol europeo convierte un algoritmo en televisión. Pero detrás del decorado queda lo importante: quién juega contra quién, dónde y con qué margen para equivocarse.