¿Dónde lloverá en Cataluña y cuánto durarán las fuertes tormentas?

Las lluvias más intensas se concentrarán durante la tarde y la noche de este domingo 2 de agosto en el Pirineo oriental, especialmente en la provincia de Girona, y en distintos puntos del interior y el sur de Tarragona. La Aemet mantiene avisos amarillos por tormentas entre las 17.00 horas y el final del día, con posibilidad de granizo y chaparrones localmente fuertes. No será una lluvia tranquila ni repartida con educación británica: caerá de forma irregular, rápida y, en algunos municipios, con bastante aparato eléctrico.

La situación, sin embargo, no equivale a un temporal generalizado en toda Cataluña. Barcelona y buena parte del litoral central pueden quedarse al margen de los núcleos más activos, aunque las tormentas estivales tienen la mala costumbre de moverse unos kilómetros fuera del guion. El riesgo principal se sitúa en las comarcas pirenaicas y prepirenaicas, junto con sectores tarraconenses donde una célula tormentosa puede descargar mucha agua en pocos minutos.

El episodio llega después de varios días de calor intenso y de una primera tanda de lluvias que llevó a Protección Civil a activar el plan Inuncat durante el sábado. Aquella alerta quedó desactivada por la noche sin incidencias importantes. El teléfono 112 recibió alrededor de una decena de llamadas relacionadas con la lluvia, un balance reducido para unas previsiones que contemplaban acumulaciones superiores a 20 litros por metro cuadrado en apenas media hora.

Eso no significa que el riesgo haya desaparecido por completo. La alerta autonómica terminó, sí, pero la atmósfera continúa inestable en áreas concretas. Conviene distinguir ambas cosas: una cosa es la fase oficial de un plan de emergencias y otra, bastante más caprichosa, la posibilidad real de que una tormenta descargue sobre una carretera, una riera o un valle del Pirineo.

La lluvia no cubrirá toda Cataluña

La previsión dibuja un mapa a manchas. Durante las primeras horas del domingo apenas se habían registrado cantidades testimoniales en la red de estaciones automáticas de Meteocat, con valores de unas pocas décimas en lugares como Mas de Barberans, Olot, la Pobla de Segur o Sant Pau de Segúries. La parte delicada de la jornada quedaba reservada para la tarde, cuando el calentamiento diurno favorece el crecimiento vertical de las nubes.

Los chubascos más probables aparecerán en el Pirineo y el Prepirineo, extendiéndose de manera más dispersa por el interior oriental. El Pirineo de Girona figura entre las áreas con aviso por tormentas, con una probabilidad estimada por la Aemet de entre el 40% y el 70%. También hay avisos en sectores de Tarragona, incluida la depresión central, donde las nubes pueden descargar con granizo antes de perder fuerza al final de la noche.

No todos los municipios incluidos en una zona de aviso recibirán una tormenta. Esa es una de las dificultades de la meteorología convectiva: se puede anticipar el territorio favorable, pero no siempre la calle exacta sobre la que caerá el chaparrón. A diez kilómetros, sol; debajo de la nube, agua golpeando las persianas y hojas corriendo por el asfalto. El verano mediterráneo funciona así.

El Pirineo vuelve a concentrar la inestabilidad

La montaña ofrece el terreno más propicio para que el aire caliente ascienda, se enfríe y forme nubes de gran desarrollo. Por eso el Pirineo aparece una y otra vez en los avisos estivales. Los núcleos tormentosos pueden formarse con rapidez en las zonas elevadas y desplazarse después hacia valles, carreteras secundarias y comarcas próximas.

El peligro no depende únicamente de la cantidad total de lluvia. Importa mucho la intensidad en pocos minutos. Un aguacero corto puede convertir un camino seco en una corriente turbia, reducir drásticamente la visibilidad al volante o hacer crecer una riera que media hora antes parecía poco más que una cicatriz de piedras.

Las excursiones de tarde son especialmente sensibles. El cielo puede parecer estable al comenzar la ruta y oscurecerse con una rapidez poco tranquilizadora. Ante truenos cercanos, lo sensato es abandonar crestas, cimas, árboles aislados y espacios abiertos. No hace falta esperar a que caiga la primera piedra de granizo para admitir que el plan del día ha cambiado.

Granizo y viento, los compañeros menos amables

Los avisos no se limitan a la precipitación. Algunas tormentas pueden ir acompañadas de rachas fuertes o muy fuertes de viento, además de granizo. Son fenómenos locales, pero capaces de causar daños en cultivos, terrazas, vehículos y ramas debilitadas.

El granizo se forma cuando las corrientes ascendentes dentro de la nube mantienen las gotas de agua en capas muy frías, donde se congelan y crecen antes de caer. Cuanto más potente es la tormenta, más tiempo pueden permanecer suspendidas esas bolas de hielo. No todas alcanzan un tamaño peligroso, aunque basta una granizada breve para dejar carreteras resbaladizas y campos con aspecto de haber pasado por una trituradora.

La alerta del sábado terminó sin daños importantes

Protección Civil había colocado el viernes el plan Inuncat en prealerta ante las tormentas previstas para el sábado. La situación fue elevada posteriormente a fase de alerta por la posibilidad de superar los 20 litros por metro cuadrado en 30 minutos en las Terres de l’Ebre, el Pirineo y el Prepirineo. Se contemplaban tormentas con viento y granizo, así como crecidas rápidas en torrentes y zonas inundables.

Finalmente, el episodio fue menos problemático de lo que permitía temer el pronóstico. El Inuncat quedó desactivado el sábado por la noche y no se comunicaron incidencias destacables. Las llamadas al 112 fueron escasas y no se produjo una cadena relevante de rescates, inundaciones urbanas o cortes de tráfico.

Ese desenlace benigno no invalida la alerta. Los planes de emergencia se activan ante un riesgo previsto, no después de comprobar que el agua ya ha entrado en los bajos. La meteorología no entrega certificados de certeza, y menos cuando se trata de tormentas aisladas. A veces el núcleo se forma sobre una zona despoblada; otras, apenas cambia de trayectoria y termina descargando sobre una ciudad.

Del calor asfixiante a las tormentas de verano

La lluvia aparece después de un julio excepcionalmente cálido y seco. El avance climático de Meteocat señala que julio de 2026 fue el más cálido registrado en Cataluña desde 1950 y uno de los más secos de la serie, con escasez de precipitaciones en casi todo el territorio y anomalías térmicas especialmente marcadas en las zonas elevadas.

Protección Civil dio por terminado el viernes el episodio de calor intenso que había comenzado el miércoles, aunque algunas noches continuaron siendo muy cálidas en el sur. El cambio no ha convertido el verano en otoño, ni mucho menos. Las temperaturas siguen siendo altas y la humedad mantiene una sensación pesada en el litoral, pero la entrada de aire menos cálido en capas superiores ha abierto la puerta a una atmósfera más inestable.

Es una transición típica, aunque no inocente. El suelo y las capas bajas conservan mucho calor; arriba, el aire se enfría. Ese contraste actúa como combustible para las tormentas. La nube crece como una torre oscura, acumula agua, hielo y electricidad, y termina descargando de golpe. Después quizá vuelve el sol, como si nada hubiera ocurrido. Una cierta insolencia meteorológica.

El calor afloja, pero no se marcha

El descenso de las temperaturas será perceptible respecto a los días anteriores, sobre todo en el interior y el norte, pero no cabe hablar de un cambio duradero de estación. La previsión estacional de la Aemet mantiene una probabilidad muy alta de que el trimestre de agosto a octubre resulte más cálido de lo normal en el conjunto de España.

Las tormentas tampoco solucionarán por sí solas la sequedad acumulada. Un chaparrón intenso puede dejar veinte litros en media hora y, aun así, ser menos provechoso para el terreno que una lluvia moderada durante varias horas. Cuando el agua cae con violencia sobre un suelo reseco, una parte importante corre por la superficie, arrastra tierra y termina en desagües, barrancos o rieras. Mucho ruido, mucha agua a la vista y una infiltración bastante más modesta.

El riesgo de incendio forestal, por tanto, no desaparece automáticamente. En las zonas donde apenas llueva, la vegetación continuará seca; donde haya tormenta, las rachas de viento pueden complicar cualquier fuego activo y los rayos pueden originar nuevas igniciones. Agua y fuego, a veces, caben en la misma nube.

Una tarde para mirar el cielo de reojo

La parte más inestable del episodio se concentra entre la tarde y las últimas horas de este domingo. El Pirineo de Girona y distintos sectores de Tarragona presentan el mayor riesgo de tormentas fuertes, mientras que en el resto de Cataluña el tiempo será más irregular y, en muchos lugares, seco.

La alerta general del Inuncat ya no está activa y el episodio del sábado terminó sin daños reseñables, pero permanecen los avisos meteorológicos locales. Quienes circulen por zonas afectadas deberían reducir la velocidad bajo un aguacero, evitar atravesar puntos anegados y no detenerse en cauces, pasos inferiores o rieras. Una lámina de agua puede ocultar la profundidad, la corriente o un firme deteriorado; el coche, por mucha publicidad que lleve encima, no es una embarcación.

El calor pierde algo de terreno y las tormentas toman el relevo durante unas horas. No será un cambio uniforme ni definitivo. Cataluña entra en agosto con un cielo partido en dos: sol y bochorno en buena parte del mapa; nubes negras, truenos y posibles granizadas allí donde la atmósfera decida ajustar cuentas.