¿Por qué detuvieron a un hombre tras el incendio de Tuéjar de 850 ha?

La Guardia Civil ha detenido a un hombre de 66 años y nacionalidad española como presunto autor del incendio forestal de Tuéjar, en Valencia, que comenzó el 15 de septiembre y terminó arrasando unas 850 hectáreas de terreno forestal protegido. La investigación sitúa el origen del fuego sobre las 15:30 horas junto al barranco del río Tuéjar, en la zona conocida como La Cueva de la Paloma, y concluye que las llamas comenzaron mediante la aplicación directa de fuego.

El hombre ha sido puesto a disposición del juzgado de guardia de Llíria junto con las diligencias instruidas por el Seprona. Su identidad no ha sido difundida oficialmente. Sí consta, según la información facilitada tras la operación, que tiene antecedentes policiales por distintos hechos delictivos. La detención llega algo más de dos semanas después de un incendio que obligó a movilizar un enorme dispositivo de emergencia y golpeó uno de los espacios naturales más valiosos del interior valenciano.

El incendio de Tuéjar comenzó con una llama directa

La investigación ofrece ahora una precisión importante. Durante los primeros días se sabía que el incendio había comenzado cerca de una parcela agrícola y que los especialistas descartaban un origen natural. Faltaba determinar exactamente cómo había prendido el terreno y, sobre todo, quién podía estar detrás del fuego.

Los agentes del Servicio de Protección de la Naturaleza de la Guardia Civil y los especialistas medioambientales encargados de investigar las causas de los incendios forestales inspeccionaron el área en la que aparecieron las primeras llamas. El trabajo permitió delimitar el punto de inicio junto al barranco y determinar que el incendio se produjo mediante llama directa.

No es un detalle menor. Esa conclusión aleja definitivamente hipótesis como un rayo u otro fenómeno natural y sostiene la investigación que ha terminado con el arresto. Las autoridades hablan del detenido como presunto autor: será el procedimiento judicial el que determine su responsabilidad penal y las circunstancias concretas en las que se produjo el incendio.

Una investigación abierta desde el día siguiente

Las pesquisas comenzaron formalmente el 16 de septiembre, apenas un día después de que el monte empezara a arder. Los investigadores realizaron una inspección técnico-ocular, reconstruyeron la evolución inicial del fuego y recopilaron indicios destinados a determinar el origen y una posible autoría. Esas actuaciones llevaron finalmente hasta el hombre arrestado.

Por el momento no se ha hecho pública una explicación detallada sobre el posible móvil ni sobre las circunstancias personales que habrían llevado al sospechoso a encontrarse en el lugar. Tampoco conviene rellenar ese vacío con conjeturas: una detención permite avanzar en la investigación, pero no equivale a una condena.

Unas 850 hectáreas y un perímetro de 20 kilómetros

El último balance sitúa en unas 850 hectáreas la superficie forestal afectada, dentro de un perímetro de aproximadamente 20 kilómetros. Durante el incendio circularon cifras algo distintas: inicialmente se llegó a hablar de 880 hectáreas y posteriormente la superficie se revisó a 835. La diferencia responde a estimaciones realizadas en distintos momentos de una emergencia cuyo perímetro todavía estaba siendo medido.

El fuego afectó a un entorno integrado en la Reserva de la Biosfera del Alto Turia, un territorio de enorme valor ambiental. Pinares, barrancos y monte mediterráneo quedaron dentro de un incendio que avanzó con rapidez durante sus primeras horas, impulsado por unas condiciones meteorológicas especialmente delicadas.

Aquellos días, el viento se convirtió en uno de los principales enemigos de los equipos de emergencia. Se llegaron a prever rachas erráticas de entre 50 y 80 kilómetros por hora, mientras los efectivos intentaban impedir que las llamas cruzaran hacia el otro lado del pantano de Benagéber.

Evacuaciones, viviendas afectadas y tres heridos

La virulencia del incendio obligó a evacuar preventivamente a una veintena de personas de distintos diseminados. Las primeras informaciones de la emergencia elevaron ese número a alrededor de 25 al incluir a personas desalojadas de una colonia, un camping y una pequeña aldea. También hubo viviendas afectadas y animales que tuvieron que ser retirados de la zona ante el avance del fuego.

El operativo desplegado fue considerable. Participaron 14 medios aéreos, efectivos terrestres, bomberos forestales y la Unidad Militar de Emergencias. Durante los trabajos de extinción resultaron heridas tres personas entre brigadistas y bomberos.

La carretera CV-390, que comunica Tuéjar con Utiel, también sufrió cortes mientras las llamas avanzaban. Durante horas, el incendio dibujó una frontera de humo sobre el interior valenciano: monte negro a un lado, medios aéreos cruzando el cielo y poblaciones pendientes de hacia dónde soplaba el viento.

Una semana hasta dar el incendio por extinguido

El fuego comenzó el 15 de septiembre y su evolución inicial fue muy rápida. Las lluvias que llegaron posteriormente ayudaron a frenar las llamas y facilitaron las tareas de los equipos desplegados sobre el terreno.

El incendio quedó estabilizado el 18 de septiembre, fue declarado controlado el día 21 y finalmente se consideró extinguido el 22 de septiembre. Entre medias hubo incluso una reproducción del fuego en la zona del embalse de Benagéber que obligó a movilizar de nuevo medios aéreos y terrestres.

Siete días para extinguirlo. Bastante menos necesitó para transformar centenares de hectáreas de monte.

Falta calcular cuánto costó realmente el incendio

El número de hectáreas quemadas permite hacerse una idea del impacto, aunque solo cuenta una parte de la historia. Se ha solicitado a la administración autonómica competente y al Grupo Pericial Ambiental una valoración de los daños medioambientales y del coste de las labores de extinción. Esa cuantificación continúa pendiente.

Ahí entran recursos aéreos, desplazamientos, personal, maquinaria, restauración del espacio afectado y daños ecológicos que no siempre admiten una traducción inmediata a euros. Un bosque no funciona como una pared que se vuelve a pintar. Hay suelo, fauna, vegetación y ciclos naturales cuya recuperación puede prolongarse durante años.

También tendrá importancia la calificación jurídica que finalmente adopte el procedimiento. La investigación policial apunta a un incendio provocado de forma intencionada, pero corresponde al juzgado y, en su caso, a un posterior juicio establecer los hechos probados y la responsabilidad del detenido.

Del humo a los indicios: qué cambia con la detención

Durante los primeros días del incendio, las autoridades únicamente podían afirmar con cierta seguridad que el factor humano estaba detrás del origen. Permanecían abiertas tanto la posibilidad de una negligencia como la de una actuación deliberada. La investigación del Seprona ha estrechado considerablemente ese margen: sitúa un punto preciso, una hora aproximada, un mecanismo de inicio mediante llama directa y a un hombre como presunto responsable.

Eso no convierte todavía las sospechas en una sentencia. Sí transforma el caso. El incendio de Tuéjar deja de ser únicamente la crónica de otra montaña valenciana devorada por las llamas para entrar plenamente en los tribunales, donde habrá que determinar qué ocurrió junto a la Cueva de la Paloma aquella tarde del 15 de septiembre y qué responsabilidad corresponde, en su caso, al detenido.

Quedan también las consecuencias sobre el terreno. Unas 850 hectáreas de espacio protegido, kilómetros de perímetro quemado y una factura ambiental todavía sin calcular. El fuego está extinguido desde el 22 de septiembre; la investigación sobre cómo empezó, en cambio, acaba de alcanzar su fase más decisiva.