¿Cómo será la mayor piscina de olas de Europa que abrirá en Madrid?

Madrid tendrá junto al Riyadh Air Metropolitano una laguna artificial de surf de 23.000 metros cuadrados, presentada como la mayor de Europa, con capacidad para hasta 120 surfistas simultáneamente y más de 20 configuraciones de olas. El complejo se llama Gemswell Surf Madrid, supera los 60 millones de euros de inversión y, tras varios cambios en el calendario, tiene prevista su apertura para la primavera de 2027.

Las obras avanzan en San Blas-Canillejas, dentro de la futura Ciudad del Deporte del Atlético de Madrid. A finales de agosto de 2026, la empresa responsable sostiene que ya se ha ejecutado más del 30% de los trabajos. No habrá arena abierta al horizonte ni olor a salitre, claro. Será otra cosa: una gran instalación deportiva y de ocio construida alrededor del surf, con restauración, formación, actividades de tabla y espacios para eventos. Madrid seguirá sin mar. El matiz geográfico resiste.

Una laguna de 23.000 metros cuadrados junto al Metropolitano

El corazón de Gemswell Surf Madrid será una enorme lámina de agua levantada en terrenos próximos al Metropolitano, sobre una zona que, según la promotora, estuvo vinculada antiguamente a una explotación de sepiolita. La ubicación no es casual: el proyecto forma parte de la transformación mucho más amplia del entorno del estadio, una operación en la que conviven instalaciones deportivas, negocios privados, zonas de ocio y espacios verdes.

La laguna de surf ocupará 23.000 metros cuadrados y empleará tecnología Wavegarden. El sistema permitirá generar olas artificiales de características distintas y graduar su dificultad. Es decir, no se limitará a lanzar una pared de agua idéntica cada cierto tiempo, como aquellas piscinas de olas de parque acuático que muchos recuerdan de los años noventa. Aquí la ola se programa.

Olas programables, 120 surfistas y mucho más que una piscina

La instalación está diseñada para recibir a hasta 120 surfistas al mismo tiempo y ofrecer más de 20 tipos de olas adaptadas desde la iniciación hasta niveles avanzados. Esa regularidad es precisamente el producto que vende este nuevo negocio del surf urbano: saber aproximadamente qué ola llegará, cuándo lo hará y con qué dificultad, algo bastante alejado de la vieja liturgia de mirar el parte meteorológico y confiar en que el Cantábrico se porte bien.

El agua será el centro, pero no todo el complejo. El proyecto contempla unos 3.000 metros cuadrados de restauración, cinco espacios gastronómicos, un skatepark de aproximadamente 700 metros cuadrados y otros 1.000 destinados a conciertos, espectáculos y eventos. También habrá cursos para principiantes, programas de perfeccionamiento y actividades relacionadas con otros deportes de tabla.

La intención empresarial es mantener Gemswell abierto once meses al año, de lunes a domingo y con horarios amplios. Los precios todavía no están cerrados. La compañía ha adelantado, eso sí, que pretende aplicar tarifas variables según factores como la antelación de la reserva, la época del año o la franja horaria elegida. Surf y precio dinámico: hasta la ola perfecta ha acabado familiarizándose con el algoritmo.

Más de 60 millones y apertura en primavera de 2027

El calendario ha sufrido retrasos. Gemswell llegó a anunciarse inicialmente para fechas anteriores, pero el horizonte comunicado en agosto de 2026 sitúa la inauguración en la primavera de 2027. Es, por tanto, la fecha que debe tomarse como referencia para la llegada de las primeras sesiones de surf al complejo madrileño.

La operación económica es considerable. La inversión total supera los 60 millones de euros y combina capital de los promotores, financiación bancaria y financiación institucional. Santander y BBVA participan en un préstamo sindicado, mientras que unos 15,7 millones de euros proceden de un préstamo participativo canalizado por Buenavista NextGen Urbano con recursos vinculados a NextGeneration EU y al Fondo de Resiliencia Autonómica.

El proyecto está promovido por Stoneweg InfraSports, sociedad vinculada a Stoneweg y Teras Capital, en colaboración con el Atlético de Madrid. La sociedad que explota la iniciativa, Madrid Playa Surf, cuenta además con una participación del 25% del club rojiblanco, mientras el resto queda en manos de sus socios inversores.

Y ahí aparece una de las palabras más discutidas del proyecto: sostenible. Parte de la financiación europea se enmarca precisamente en instrumentos destinados, entre otros ámbitos, al turismo sostenible y la regeneración urbana. Sobre el papel suena impecable. Sobre el terreno, con decenas de miles de metros cúbicos de agua expuestos al sol madrileño, la discusión es bastante menos decorativa.

El agua convierte el proyecto en un debate político

La piscina tendrá una capacidad próxima a los 30.000 metros cúbicos de agua potable, según las cifras manejadas en los estudios y críticas difundidas sobre el proyecto. Esa cantidad, unida al tamaño de la superficie expuesta, ha convertido el consumo hídrico en el principal argumento de las organizaciones ecologistas contrarias a la instalación.

La Plataforma Ecologista Madrileña calcula, utilizando datos meteorológicos de Aemet, que la evaporación podría rondar los 32.000 metros cúbicos al año. En los periodos estivales más desfavorables, estima pérdidas de hasta 184.000 litros diarios. Sumando evaporación, filtrado, limpieza y otros usos, el colectivo eleva el consumo anual potencial del complejo a entre 38.000 y 42.000 metros cúbicos de agua potable. Son estimaciones de los grupos ecologistas, no cifras aceptadas por la promotora. Esa diferencia importa.

Lo que dice la empresa y lo que calculan los ecologistas

Gemswell defiende una lectura muy distinta. La compañía asegura que la laguna trabajará mediante un circuito cerrado, de manera que el agua del llenado inicial será tratada y reutilizada continuamente y no habrá que vaciar la instalación durante su funcionamiento ordinario. El diseño prevé impermeabilización, detección de fugas y recuperación de filtraciones, además del aprovechamiento del agua de lluvia y jardines con especies de bajo consumo hídrico.

La promotora añade medidas de eficiencia energética, producción fotovoltaica para autoconsumo y gestión de residuos, y señala que el proyecto dispone de certificación BREEAM Very Good, un estándar internacional empleado para evaluar características ambientales de los edificios. Su argumento es sencillo: una gran superficie de agua consume recursos, pero el diseño busca reducirlos y reutilizarlos.

Los ecologistas responden que el circuito cerrado no hace desaparecer la evaporación. Ahí está el núcleo real de la disputa. Nadie sostiene seriamente que los 30.000 metros cúbicos deban tirarse y volver a llenarse cada pocos días; lo que se discute es cuánta agua habrá que reponer cada año para compensar las pérdidas inevitables y si semejante consumo está justificado en una instalación recreativa de estas dimensiones.

Una obra que también navega entre recursos judiciales

El frente medioambiental se cruza con otro asunto menos vistoso que una ola de dos metros, pero bastante más incómodo: el urbanismo. El Tribunal Superior de Justicia de Madrid anuló en 2025 un plan especial relacionado con el desarrollo de parcelas del entorno del Metropolitano por problemas vinculados a su tramitación y a la evaluación ambiental. La resolución fue recurrida y la transformación de la zona ha seguido adelante.

Existe, además, discrepancia sobre el alcance de esa sentencia respecto a Gemswell. Colectivos ecologistas sostienen que la parcela de la piscina queda afectada y utilizan ese argumento para reclamar la paralización de las obras. Los responsables del complejo defienden, por el contrario, que disponen de las autorizaciones e informes necesarios y que su proyecto cumple los procedimientos administrativos aplicables. Con un asunto judicial todavía vivo, presentar una de las dos versiones como hecho definitivamente resuelto sería anticipar el marcador.

La polémica tampoco resulta extraña por la escala del conjunto. La Ciudad del Deporte implica una profunda transformación de terrenos municipales alrededor del estadio y mezcla deporte, restauración, entretenimiento e inversión privada. Para sus promotores supone recuperar y activar un espacio infrautilizado. Para parte del movimiento vecinal y ecologista, el modelo concede demasiado peso al negocio privado y demasiado poco a las necesidades públicas del distrito. Dos visiones de ciudad que difícilmente se resuelven discutiendo únicamente sobre tablas de surf.

Madrid tendrá olas, no mar

Gemswell Surf Madrid será, salvo nuevos cambios de calendario, una de las grandes novedades de ocio deportivo de la capital en 2027. Su escala explica buena parte de la expectación: 23.000 metros cuadrados de laguna, hasta 120 surfistas simultáneos, olas ajustables a distintos niveles y un complejo que quiere funcionar casi todo el año a pocos kilómetros del centro de Madrid.

También explica la controversia. Más de 60 millones de inversión, dinero europeo, suelo vinculado a la Ciudad del Deporte, decenas de miles de metros cúbicos de agua y una batalla sobre el impacto ambiental convierten el proyecto en bastante más que una piscina espectacular. Es, en pequeño, una discusión muy contemporánea: hasta dónde puede llegar una ciudad para fabricar artificialmente experiencias que la geografía decidió negarle.

La empresa insiste en que no pretende llevar el mar a Madrid. Probablemente sea la descripción más exacta. El Mediterráneo no aparecerá detrás del Metropolitano y tampoco habrá mareas, corrientes ni horizonte oceánico. Habrá olas diseñadas por ordenador, surfistas esperando turno y una enorme maquinaria bajo el agua haciendo posible algo que durante siglos habría parecido un disparate: surfear en Madrid con independencia de lo que esté haciendo el mar a 350 kilómetros de distancia.