¿Dónde habrá más atascos en la operación retorno de la DGT en 2026?

La última gran operación de tráfico del verano arranca a las 15:00 del viernes 28 de agosto y se prolongará hasta la medianoche del lunes 31. La Dirección General de Tráfico calcula 6,88 millones de desplazamientos de largo recorrido en cuatro días, pero los coches no se repartirán de manera uniforme: las horas más delicadas llegarán el viernes por la tarde, el domingo desde media tarde y, sobre todo por duración, durante buena parte del lunes.

Los grandes corredores hacia Madrid, el litoral mediterráneo y Andalucía concentrarán buena parte de la presión. Habrá un ingrediente adicional que complica el mapa: mientras millones de personas regresan de sus vacaciones de agosto, otras comienzan las de septiembre, continúan los desplazamientos normales del fin de semana, numerosos vehículos extranjeros atraviesan España hacia otros países europeos y Aragón recibe el tráfico asociado al Gran Premio de Aragón de MotoGP. No será una única estampida de vuelta a casa, sino varias oleadas superpuestas.

Las horas más críticas de la operación retorno

Este viernes empieza con una circunstancia algo paradójica: oficialmente es una operación retorno, pero durante sus primeras horas dominará precisamente el movimiento contrario. Desde Madrid y otros grandes núcleos urbanos saldrán quienes apuran el último fin de semana de agosto o comienzan sus vacaciones en septiembre. La franja más problemática se espera entre las 16:00 y las 22:00, aunque la circulación puede complicarse desde las 15:00 y prolongarse hasta las 23:00.

Las primeras retenciones se concentrarán previsiblemente en las salidas de las grandes ciudades y en las carreteras que conducen hacia zonas costeras, segundas residencias y destinos turísticos. Adelantar el viaje respecto al grueso de la tarde puede ahorrar bastante tiempo; salir justo cuando media ciudad tiene la misma idea suele producir ese paisaje tan español de agosto: maleteros llenos, aire acondicionado y una hilera de luces rojas que parece no terminar.

El sábado 29 cambia el reloj del atasco. Los problemas más importantes se desplazan hacia la mañana, con circulación especialmente complicada entre las 9:00 y las 13:00. Será el movimiento típico hacia playas, zonas de descanso y segundas residencias, trayectos muchas veces cortos que se convierten en lentos cuando miles de vehículos desembocan en los mismos accesos.

El domingo 30 empezará con dificultades locales en carreteras costeras y accesos a playas, pero el cambio importante llegará después de comer. Entre las 16:00 y las 23:00 se espera uno de los periodos de mayor presión, con vehículos regresando desde el Mediterráneo, Andalucía, el Cantábrico y zonas turísticas hacia los grandes centros urbanos.

El lunes 31 tendrá otro comportamiento. No necesariamente habrá un pico tan abrupto como el domingo, pero sí tráfico intenso durante muchas horas. El grueso de los movimientos de retorno se repartirá a lo largo de la jornada y volverá a crecer especialmente entre las 16:00 y las 23:00. Una parte de los viajeros habrá vuelto antes, pero eso no convierte el lunes en una jornada tranquila.

Las carreteras donde se esperan más atascos

Los corredores con mayor presión vuelven a dibujar una España bastante reconocible cada vez que terminan las vacaciones: autovías radiales de Madrid, grandes ejes mediterráneos y principales conexiones entre el norte, el centro y Andalucía. Las retenciones concretas dependerán de accidentes, averías, meteorología y volumen real de circulación, de modo que la previsión sirve como mapa inicial, no como sentencia escrita en piedra.

Madrid, Valencia y el Mediterráneo concentran buena parte del tráfico

En torno a Madrid habrá que prestar especial atención a la A-1, A-2, A-3, A-4, A-5, A-6/AP-6 y A-42, sobre todo conforme avance el retorno del domingo y del lunes. Muchos viajes que comienzan separados por cientos de kilómetros terminan concentrándose en unos pocos accesos metropolitanos. Ahí aparece el embudo.

La A-3 entre Valencia y Madrid será uno de los corredores centrales de la operación. También cobrarán protagonismo la A-31 desde Alicante y Albacete, la A-30 desde Murcia y las conexiones que conducen el tráfico procedente de la costa hacia el interior. Cuando esos ejes se cargan, pequeñas incidencias pueden provocar rápidamente retenciones kilométricas.

Existen itinerarios alternativos para determinadas conexiones entre Levante y el centro, aunque cambiar de carretera por sistema no garantiza llegar antes. Entre Castellón y Madrid, por ejemplo, pueden utilizarse recorridos que enlazan AP-7, A-23, N-211 y A-2. Son alternativas que cobran sentido cuando el corredor principal acumula problemas; tomar treinta kilómetros adicionales solo porque el navegador pinta una línea naranja puede acabar siendo un negocio bastante discutible.

En el litoral mediterráneo, la AP-7 y la A-7 soportarán una mezcla particularmente incómoda de desplazamientos largos y recorridos locales. Valencia, Alicante, Murcia, Málaga y numerosos municipios costeros expulsarán tráfico hacia el interior mientras siguen produciéndose desplazamientos de corta distancia hacia playas y zonas turísticas.

Las conexiones A-30, A-31 y A-35 tendrán un papel importante en el eje Murcia-Alicante-Albacete-Valencia. Más al sur, la A-44, la A-45 y la A-92 absorberán buena parte de los retornos desde Andalucía oriental. En determinados enlaces, apenas unos minutos de diferencia en la hora de salida pueden separar una circulación fluida de una retención prolongada.

Andalucía, Galicia y los pasos hacia Europa

Desde Andalucía occidental, la presión del regreso aparecerá especialmente en la A-4, AP-4, A-49 y A-66. Para ciertos viajes hacia Madrid existen recorridos que permiten evitar parte del eje de la A-4. Desde Sevilla puede utilizarse, según la situación del tráfico, la conexión A-66, E-90 y A-5; desde Cádiz existen también combinaciones por AP-4, A-4, CM-42 y A-42.

No hay, sin embargo, una carretera secreta que atraviese media España vacía el último fin de semana de agosto. Las rutas alternativas sirven cuando permiten rodear una incidencia concreta o una congestión importante, no cuando miles de conductores reciben simultáneamente la misma sugerencia de sus aplicaciones de navegación.

En Galicia y el noroeste estarán especialmente expuestas la AP-9, A-52, A-6 y A-8, mientras que los grandes corredores hacia Francia y otros países europeos recibirán una carga adicional procedente de quienes regresan después de pasar las vacaciones en España o Portugal. Parte del tráfico intenso puede aparecer así en lugares alejados de las playas, cuando aparentemente el gran movimiento turístico ya ha quedado atrás.

Alcañiz añade MotoGP al mapa de carreteras complicadas

Aragón tendrá su propio punto caliente durante el fin de semana. El Gran Premio de Aragón de MotoGP se disputa del viernes 28 al domingo 30 en MotorLand, en Alcañiz, coincidiendo de lleno con la operación retorno. El movimiento de aficionados se mezclará con los desplazamientos ordinarios en varias carreteras del entorno.

Las vías especialmente sensibles serán la N-232 y la N-211, junto con la A-2404, la TE-35 y diferentes carreteras locales utilizadas para entrar y salir del circuito. Los vehículos que lleguen desde Zaragoza, Valencia, Teruel, Madrid, Tarragona, Morella, Barcelona, Lleida o Caspe encontrarán recorridos señalizados según su procedencia.

El dispositivo separará en determinados puntos los flujos de automóviles y motocicletas, una medida destinada a agilizar accesos y reducir interferencias. Para quienes únicamente atraviesen la zona y no tengan MotorLand como destino, pueden resultar más adecuados otros corredores, como la A-23 por Teruel en determinadas conexiones entre Zaragoza y Castellón o la AP-2 por Lleida en algunos desplazamientos hacia Tarragona.

Aquí conviene recordar una regla elemental que a veces el navegador parece olvidar: durante un dispositivo especial, la señalización temporal y las indicaciones de los agentes prevalecen sobre la ruta que aparece en la pantalla.

Cómo evitar las peores retenciones sin cambiar un atasco por otro

La medida que más minutos puede ahorrar no exige descubrir una carretera secundaria perdida ni gastar más combustible: consiste simplemente en elegir bien la hora de salida. El viernes, evitar el núcleo de la tarde puede reducir mucho la exposición a las retenciones. El domingo y el lunes, emprender el viaje durante la mañana suele ser una opción más razonable que incorporarse a los grandes corredores de retorno a las cinco, seis o siete de la tarde.

Naturalmente, retrasar un viaje hasta la noche tampoco tiene sentido si implica conducir cansado. En trayectos largos conviene realizar descansos aproximadamente cada dos horas, mantener distancia suficiente con el vehículo precedente y no intentar recuperar con velocidad el tiempo perdido en un atasco. Esa cuenta casi nunca sale: aumenta el riesgo y apenas modifica la hora de llegada.

Durante la operación especial se podrán instalar carriles adicionales y reversibles en los puntos donde resulte necesario. También se paralizarán determinadas obras, se limitarán algunos eventos que puedan afectar a la circulación y se aplicarán restricciones a transportes especiales, mercancías peligrosas y determinados vehículos pesados en tramos y horarios concretos.

El dispositivo de vigilancia incluye radares fijos y móviles, helicópteros Pegasus, drones, cámaras, furgonetas y motocicletas camufladas. La vigilancia se centrará tanto en la velocidad como en las distracciones, el uso del teléfono móvil, el cinturón de seguridad y otras conductas de riesgo. El final de agosto, por decirlo suavemente, no parece el mejor fin de semana para experimentar con los límites del velocímetro.

Este es también el primer verano completo con la baliza V-16 conectada como sistema obligatorio para señalizar determinadas averías o incidencias. Desde enero de 2026 sustituye al sistema tradicional basado en colocar los triángulos fuera del vehículo y permite transmitir la posición de la incidencia para incorporarla a los sistemas de gestión e información del tráfico.

Dónde comprobar el tráfico real antes de salir

Las previsiones sirven para escoger una franja razonable, pero el dato realmente decisivo aparece minutos antes de ponerse en carretera. El mapa oficial de tráfico e incidencias de la DGT permite consultar retenciones, accidentes, obras, cortes y otras anomalías comunicadas por los centros de gestión y la Guardia Civil de Tráfico.

También está disponible el teléfono 011, además de los canales oficiales de información de la DGT. En Cataluña y el País Vasco existen sistemas propios de información viaria que deben consultarse para conocer con precisión el estado de las carreteras de esas comunidades.

Aplicaciones de navegación como Google Maps o Waze pueden complementar esos datos con tiempos estimados y velocidades medias, aunque conviene interpretarlas como una fotografía dinámica. Un accidente recién producido puede convertir una carretera secundaria en una buena alternativa durante media hora y en otra ratonera veinte minutos después.

La mejor combinación consiste en contrastar el estado oficial de las carreteras con la navegación en tiempo real justo antes de iniciar el trayecto y volver a comprobarlo durante una parada si el viaje es largo. Las alternativas deben decidirse antes de entrar en una zona congestionada; improvisar cuando ya se está atrapado suele servir de poco.

Cuatro días en los que la hora pesará más que el acelerador

Los 6,88 millones de desplazamientos previstos no llegarán todos al mismo lugar ni en el mismo momento. Ahí está precisamente el margen para reducir el impacto del tráfico. El viernes castigará especialmente las salidas urbanas durante la tarde; el sábado trasladará el problema a la mañana; el domingo concentrará un gran retorno desde media tarde y el lunes mantendrá una circulación elevada durante buena parte de la jornada.

La A-3, A-4, A-5, A-6, A-2, AP-7 y A-7, junto con los principales corredores que comunican Mediterráneo, Andalucía y Madrid, formarán buena parte de la columna vertebral de esa presión. Aragón añadirá el tráfico extraordinario de MotoGP y los pasos fronterizos recibirán otro flujo distinto, el de quienes abandonan España camino del resto de Europa.

Agosto acaba como suele hacerlo: maletas, coches cargados, áreas de servicio llenas y millones de personas convencidas de que salir a la misma hora que todos los demás quizá esta vez funcione. La carretera, menos optimista, suele contestar con una larga fila de luces rojas. Elegir el momento del viaje, comprobar el tráfico antes de arrancar y no convertir unos minutos de retraso en una carrera siguen siendo las decisiones que más pueden cambiar el regreso.