¿Qué pasó tras la final del Mundial? De la Fuente defiende a España

Luis de la Fuente ha roto su silencio sobre la pelea que ensució los últimos minutos de la celebración española en el Mundial 2026. El seleccionador sostiene que los futbolistas de España fueron las «víctimas» y los principales perjudicados de los incidentes ocurridos después de la final contra Argentina, una postura que llega pocos días después de que la FIFA hiciera públicas las sanciones disciplinarias por aquella tangana.

Los castigos dibujan una fotografía bastante desigual. Leandro Paredes ha recibido diez partidos de suspensión, Nahuel Molina siete, el miembro del cuerpo técnico argentino Roberto Ayala tres y Thiago Almada uno. Por España, Gavi también ha sido sancionado con un encuentro. Paredes y Molina tendrán que pagar, además, multas de 90.000 dólares cada uno; Almada, Ayala y Gavi, de 30.000 dólares. Las suspensiones se cumplirán en los próximos partidos de sus respectivas selecciones.

De la Fuente defiende a España tras la tangana del Mundial

El seleccionador español habló el lunes 24 de agosto en el programa 25 horas, de Radio Nacional de España, y no dejó demasiado espacio para las interpretaciones diplomáticas. Consideró «intolerable e inadmisible» la imagen ofrecida después de un partido contemplado por una audiencia mundial y afirmó que los jugadores españoles fueron quienes sufrieron las consecuencias de aquellos enfrentamientos.

Su mensaje tiene dos capas. La primera es la defensa cerrada de sus futbolistas. La segunda, algo más amplia, apunta hacia el escaparate gigantesco en que se ha convertido un Mundial: una final ya no termina cuando el árbitro pita. Cámaras, móviles y repeticiones convierten cada empujón en una escena planetaria en cuestión de segundos.

De la Fuente también reveló que recibió disculpas de Lionel Scaloni y de varios jugadores argentinos después de lo ocurrido. Para el técnico español, el episodio debería servir precisamente para evitar que comportamientos semejantes vuelvan a aparecer, sobre todo por la capacidad del fútbol para proyectar modelos de conducta entre los más jóvenes.

Hay, eso sí, un matiz que conviene no esconder debajo de la alfombra. La Comisión Disciplinaria de la FIFA también sancionó a Gavi con un partido, de modo que el organismo internacional no consideró que toda la responsabilidad disciplinaria estuviera exclusivamente en el lado argentino. Otra cosa es comparar el peso de los castigos: diez encuentros para Paredes y siete para Molina colocan el grueso de las consecuencias individuales claramente en Argentina.

Paredes recibe el castigo más duro: diez partidos

La sanción a Leandro Paredes es, con diferencia, la más severa surgida de la investigación abierta por la FIFA después de la final disputada el 19 de julio en Nueva Jersey. Sus diez partidos de suspensión pueden apartarlo durante un tramo considerable del calendario internacional argentino.

Nahuel Molina tampoco sale precisamente con una reprimenda simbólica: siete encuentros. Roberto Ayala deberá cumplir tres y Thiago Almada, uno. Gavi completa el grupo de sancionados con un partido, mientras que todos ellos afrontan también multas económicas. La FIFA precisó que las suspensiones se trasladan a los siguientes encuentros de las respectivas selecciones, por lo que no afectan directamente a sus compromisos con los clubes.

No es un detalle menor. En el fútbol moderno, una sanción de diez partidos internacionales puede extenderse durante meses. El calendario de selecciones respira de otra manera que el de los clubes; cada ventana cuenta y una ausencia prolongada puede alterar convocatorias, jerarquías y hasta procesos de clasificación.

La FIFA deja abierta la vía del recurso

Las decisiones disciplinarias todavía pueden recorrer más despachos. La FIFA comunicó a las partes que disponen de diez días para solicitar la decisión motivada, paso que puede preceder a un recurso conforme al Código Disciplinario del organismo.

Ese procedimiento no borra las sanciones anunciadas, pero significa que el expediente aún puede tener recorrido jurídico. En estas situaciones, la diferencia entre la imagen que ve el espectador —un forcejeo, un golpe, jugadores separándose entre gritos— y la calificación disciplinaria definitiva se decide después con informes, vídeos y artículos del reglamento encima de una mesa. Menos épico que una final, desde luego. Bastante más determinante para los castigados.

Una final histórica que acabó con una escena inesperada

La pelea resulta todavía más estridente por el contexto. España acababa de conquistar su segundo Mundial después de derrotar por 1-0 a Argentina en la prórroga de la final celebrada el 19 de julio en el estadio de Nueva York/Nueva Jersey. Ferran Torres marcó el único gol en el minuto 106 y convirtió la noche en otra fecha mayor del fútbol español, dieciséis años después de Sudáfrica.

La selección de De la Fuente había llevado buena parte del peso del partido. Argentina resistió hasta la prórroga, pero el centro de Pedro Porro, el toque de cabeza de Nico Williams y el remate de Ferran terminaron perforando la portería de Emiliano Martínez. España ganó 1-0 y levantó la segunda estrella de su historia.

Y entonces llegó la otra imagen. Cuando debería haberse impuesto ese desorden feliz de las celebraciones —jugadores corriendo, suplentes entrando al campo, abrazos sin dueño— aparecieron los enfrentamientos. La fiesta y la bronca compartieron césped durante unos minutos. Es justo aquello que De la Fuente pretende separar ahora: el resultado deportivo de una conducta que considera ajena a sus jugadores.

La final había reunido, además, a las dos primeras selecciones del ránking mundial en un torneo de dimensiones inéditas: 48 equipos y 104 partidos. España llegó al duelo después de eliminar a Francia por 2-0 en semifinales; Argentina había vencido 2-1 a Inglaterra. Era un escenario diseñado para la historia grande. Y la tuvo, aunque con un epílogo bastante menos elegante.

La sanción a Argentina va más allá de la final

El expediente disciplinario de la FIFA contiene otro elemento que puede inducir a confusión. La Asociación del Fútbol Argentino recibió multas por un total de 321.000 dólares y restricciones de público, pero esas medidas no corresponden únicamente a la tangana contra España.

El organismo sancionó a la AFA por distintas infracciones registradas durante el Mundial, entre ellas conductas discriminatorias de aficionados, problemas relacionados con el orden y la seguridad, comportamiento del equipo y el uso de acontecimientos deportivos para manifestaciones de naturaleza no deportiva. Como consecuencia de la infracción relacionada con discriminación, Argentina deberá disputar sus dos próximos partidos como local con un máximo del 50 % del aforo, aunque parte de esa medida y 100.000 dólares de la multa quedan suspendidos durante un periodo de prueba. Otros 100.000 dólares deberán destinarse a un programa contra la discriminación.

Conviene hacer esta separación porque mezclar todas las cifras bajo una sola etiqueta transforma el expediente en algo que no es. Una cosa son los castigos individuales derivados de los incidentes de la final; otra, las sanciones impuestas a la federación argentina por distintas conductas ocurridas durante el campeonato. El papel disciplinario suele ser menos fotogénico que una trifulca, pero tiene sus precisiones.

España celebra el título mientras la polémica continúa

Para De la Fuente, el asunto toca también una cuestión de imagen. El técnico acaba de conquistar el Mundial con una selección que llegó a la final después de una trayectoria prácticamente inexpugnable: antes del partido decisivo había recibido un solo gol en siete encuentros y acumulaba seis porterías a cero.

Ese recorrido explica que el seleccionador quiera evitar que la memoria inmediata del campeonato quede atrapada en la tangana. España ganó el torneo en el campo y fue, según la reconstrucción de De la Fuente, arrastrada después hacia unos incidentes que no inició. La investigación de la FIFA respalda parcialmente esa lectura por la enorme diferencia entre las sanciones, aunque introduce la mencionada salvedad de Gavi.

Las disculpas atribuidas a Scaloni y a jugadores argentinos rebajan, al menos públicamente, unos grados la temperatura. No convierten la escena en inexistente ni sustituyen la resolución disciplinaria, pero colocan la relación entre ambos equipos en un terreno bastante menos inflamable que el de aquella noche.

Aquí aparece una paradoja conocida. El fútbol vende rivalidad porque la necesita, pero depende también de que exista una frontera reconocible entre competir y perder el control. Se puede discutir una entrada, protestar una decisión, celebrar con rabia o llorar una derrota. Cuando llegan las agresiones, el espectáculo deja de ser únicamente deportivo. Y la FIFA, tarde o temprano, pasa factura.

La segunda estrella también deja una factura disciplinaria

España conserva lo verdaderamente irreversible de aquella noche: es campeona del mundo por segunda vez, ganó 1-0 a Argentina y Ferran Torres ya tiene su minuto 106 colocado en la pequeña colección de instantes que atraviesan generaciones.

La pelea posterior pertenece a una memoria mucho menos gloriosa, aunque seguirá coleando por las sanciones y los posibles recursos. De la Fuente ha fijado con claridad la posición española: sus futbolistas fueron las víctimas y no quienes provocaron los enfrentamientos. La FIFA ha sido algo más quirúrgica: castigó duramente a varios integrantes de Argentina, pero también sancionó a Gavi.

Eso deja una realidad bastante menos cómoda que los relatos de buenos y malos absolutos. Argentina concentra los castigos más graves, España tiene un futbolista suspendido y la final más importante del planeta terminó ofreciendo durante unos minutos justo la imagen que el fútbol presume de querer evitar. El Mundial ya tiene campeón. El expediente, en cambio, todavía puede dar alguna vuelta más.