¿Por qué D4vd cambia de defensa antes de su juicio por asesinato?

D4vd afrontará el proceso por la muerte de Celeste Rivas Hernandez con un giro considerable en su defensa: sus abogados privados han dejado el caso y el cantante, cuyo nombre real es David Anthony Burke, está representado desde el 31 de agosto por la Oficina del Defensor Público del condado de Los Ángeles. El tribunal determinó, tras examinar su situación financiera, que reunía los requisitos para recibir asistencia letrada pública. El motivo concreto de la ruptura con el anterior equipo no se ha explicado públicamente.

El cambio llega cuando Burke, de 21 años, ya ha sido enviado a juicio por la muerte de la adolescente de 14 años. Se ha declarado no culpable y permanece encarcelado sin fianza. Todavía no existe una fecha fijada para el juicio; su próxima comparecencia está prevista para el 19 de octubre de 2026. La presunción de inocencia sigue intacta hasta que exista una sentencia.

D4vd pierde a un equipo de abogados de alto perfil

La salida de la defensa privada llamó especialmente la atención por los nombres implicados. Hasta finales de agosto representaban a Burke Blair Berk, Marilyn Bednarski y Regina Peter. Berk, en particular, es una abogada conocida en Hollywood por haber trabajado en asuntos relacionados con figuras de primer nivel.

En la vista del 31 de agosto, el equipo comunicó su retirada después de que el juez aceptara que Burke podía acogerse a un abogado designado por el tribunal. El nuevo responsable de su defensa es el abogado público adjunto Walid Kandeel. La jueza Charlaine F. Olmedo rechazó su primera petición de retrasar la nueva lectura de cargos, de modo que el procedimiento siguió adelante y D4vd volvió a declararse no culpable.

El episodio ha alimentado una pregunta bastante evidente: cómo un artista que había generado millones termina necesitando defensa pública. Durante una vista anterior, responsables de sus finanzas declararon que Burke había obtenido al menos 10 millones de dólares entre 2023 y 2025 gracias a su carrera musical. Aun así, la Oficina del Defensor Público explicó que realizó una evaluación financiera y concluyó que cumplía los requisitos exigidos.

No se han hecho públicos los detalles de ese análisis. Conviene, por tanto, no convertir las especulaciones sobre una supuesta ruina económica en un dato demostrado. En torno al caso han aparecido informaciones sobre ventas de propiedades y préstamos relacionados con su familia, pero eso, por sí solo, no demuestra cuál es la situación real de sus finanzas ni por qué terminó la relación con sus antiguos abogados.

Cambiar a un defensor público no significa quedarse sin defensa

La expresión “abogado de oficio” puede sonar, desde Europa, a último recurso. En un proceso penal estadounidense de esta dimensión la realidad es bastante menos cinematográfica. La Oficina del Defensor Público de Los Ángeles dispone de especialistas acostumbrados a homicidios y procedimientos donde el acusado se juega décadas de prisión o incluso una condena capital.

El cambio sí puede alterar los tiempos. Kandeel debe estudiar un expediente voluminoso, reconstruir el trabajo realizado por el equipo anterior y preparar una estrategia propia. El fiscal del distrito de Los Ángeles, Nathan Hochman, ha admitido que la sustitución podría ralentizar el procedimiento, aunque sostiene que la acusación está preparada para llevar el caso a juicio.

Los cargos contra D4vd y lo que sostiene la Fiscalía

La acusación contra Burke va bastante más allá de un único cargo de homicidio. La Fiscalía del condado de Los Ángeles le atribuye un delito de asesinato, abuso sexual continuado de una menor de 14 años y mutilación ilegal de restos humanos. La causa incorpora además circunstancias especiales relacionadas con el supuesto asesinato de una testigo, el beneficio económico y la emboscada o acecho previo. Todas son acusaciones que deberán probarse ante un tribunal.

La tesis de los fiscales sostiene que Celeste llegó el 23 de abril de 2025 a la vivienda de Burke en Hollywood Hills y no volvió a ser vista con vida. Según la acusación, en los días posteriores el músico habría adquirido utilizando un alias una pala, tres motosierras, una bolsa para cadáveres y una piscina hinchable azul. Los investigadores afirman que encontraron en el garaje sangre cuyo perfil genético coincidía con el de la adolescente.

Su cuerpo, descompuesto y desmembrado, apareció el 8 de septiembre de 2025 en el maletero delantero de un Tesla registrado a nombre de Burke. El vehículo había sido llevado a un depósito después de ser denunciado como abandonado. La oficina del médico forense determinó que la adolescente murió por múltiples heridas penetrantes.

La acusación sostiene asimismo que Burke temía que Celeste hiciera pública la relación que mantenían y las presuntas agresiones sexuales, algo que podía destruir una carrera musical que entonces estaba disparándose. Los fiscales presentaron mensajes entre ambos como parte de esa hipótesis. La defensa anterior, durante la vista preliminar, sostuvo que las pruebas disponibles no bastaban para demostrar el asesinato. El juez consideró, sin embargo, que existían indicios suficientes para llevar el asunto ante un jurado.

La familia de Celeste pide la pena de muerte

El caso ha vuelto al primer plano coincidiendo con una fecha especialmente dolorosa. El 7 de septiembre de 2026 Celeste habría cumplido 16 años y, alrededor de ese aniversario, su familia manifestó públicamente que apoyaría la pena de muerte contra D4vd en caso de que fuese declarado culpable.

La decisión no corresponde a la familia. Nathan Hochman todavía no ha anunciado si la Fiscalía solicitará formalmente la pena capital. Debido a las circunstancias especiales incorporadas a la acusación, Burke puede ser condenado, si finalmente es hallado culpable en los términos planteados por los fiscales, a muerte o a cadena perpetua estatal sin posibilidad de libertad condicional.

Aquí hay una peculiaridad jurídica californiana que suele perderse entre titulares. La pena de muerte continúa contemplada por la legislación del estado, aunque California mantiene desde 2019 una moratoria sobre las ejecuciones y no ejecuta a un condenado desde 2006. Es decir, que una eventual petición de pena capital tendría enorme peso procesal y simbólico, aunque su aplicación efectiva está condicionada por una situación política y jurídica mucho más compleja.

El juicio todavía no ha comenzado

La vista preliminar celebrada durante cinco días en julio no fue el juicio. Su función consistía esencialmente en determinar si había pruebas suficientes para que Burke fuese juzgado. La Fiscalía llamó a 12 testigos y presentó registros digitales, mensajes, pruebas genéticas y elementos relacionados con la vivienda y las compras realizadas después de la desaparición de Celeste. La jueza concluyó que sí existía causa probable para continuar.

Eso tampoco equivale a una condena. En el juicio, la acusación tendrá que acreditar los cargos más allá de toda duda razonable, un estándar mucho más exigente. La nueva defensa podrá discutir la interpretación de los mensajes, la secuencia temporal, las pruebas forenses y cualquier inferencia sobre el supuesto móvil.

Ahí estará una de las verdaderas batallas del proceso. Los fiscales presentan una cadena de acontecimientos que consideran coherente y contundente; los abogados de Burke tendrán que buscar las grietas. Y en un procedimiento de esta gravedad una grieta probatoria no es un detalle académico: puede cambiar por completo el resultado.

De “Romantic Homicide” a un proceso que amenaza toda su carrera

D4vd había construido una de esas carreras nacidas en internet que hace apenas una década parecían imposibles. Primero TikTok y SoundCloud, después Spotify, conciertos y un contrato discográfico millonario. “Romantic Homicide”, publicada en 2022, fue la canción que lo proyectó internacionalmente y acumuló cientos de millones de reproducciones.

La ironía del título resulta inevitable, aunque también demasiado fácil. Lo relevante está en otra parte: su ascenso artístico coincidió, según la Fiscalía, con los acontecimientos que ahora forman parte de la causa penal. Su primer álbum de larga duración, Withered, apareció en abril de 2025, apenas unos días después de la fecha en la que los investigadores sitúan la muerte de Celeste.

Desde entonces el mapa ha cambiado por completo. Burke está en prisión, sin fianza, espera un juicio por cargos de extraordinaria gravedad y acaba de reemplazar a un poderoso equipo privado por la defensa pública del condado de Los Ángeles. No es un episodio lateral ni una simple pelea entre abogados: puede afectar al calendario y a la estrategia de uno de los procesos penales más observados alrededor de una joven estrella musical estadounidense.

Una causa que entra en su fase decisiva

A comienzos de septiembre de 2026, lo que puede afirmarse es bastante concreto. D4vd ha sido enviado a juicio, se declara no culpable, cuenta con un nuevo defensor público y volverá al tribunal el 19 de octubre. La Fiscalía no ha decidido todavía si pedirá la pena de muerte y tampoco se ha fijado fecha para el juicio.

Alrededor quedan especulaciones, filtraciones y ruido —inevitables cuando se mezclan fama, dinero, redes sociales y un crimen especialmente duro—, pero el terreno judicial es más sobrio. Un juez ha considerado que existen pruebas suficientes para juzgar a David Anthony Burke; falta la parte que de verdad decide su responsabilidad penal: confrontar esas pruebas ante el tribunal, escuchar a la defensa y determinar si la acusación consigue demostrarlas más allá de toda duda razonable.