Android 17: ¿cómo activar y usar los nuevos controles parentales?

Google ha extendido los controles parentales integrados a los teléfonos y tabletas que se actualicen a Android 17, después de estrenarlos el año pasado en los Pixel. La novedad permite limitar las horas de uso, bloquear aplicaciones y programar descansos nocturnos desde los propios ajustes del dispositivo, sin depender necesariamente de una aplicación adicional.

El sistema no se activa solo al instalar Android 17. La actualización únicamente añade la herramienta: después, un adulto debe entrar en Ajustes, abrir el apartado de controles parentales y crear un PIN. Y tampoco llegará a cualquier móvil por arte de magia. El fabricante debe ofrecer Android 17 para ese modelo; Google comenzó el despliegue en los Pixel y prevé llevarlo a otros dispositivos compatibles durante 2026.

La idea es bastante terrenal. El teléfono del menor deja de ser una pequeña república independiente gobernada por notificaciones, vídeos infinitos y partidas a medianoche. Los padres pueden fijar unas reglas directamente sobre ese aparato, mientras que Google Family Link queda como opción más completa para gestionar cuentas, ubicaciones y varios dispositivos a distancia.

Cómo se activa el control parental en Android 17

El primer requisito es comprobar que el móvil o la tableta ejecuta la versión más reciente de Android 17 o una posterior. La ruta comienza en Ajustes y continúa en Controles parentales. Allí aparece la opción para configurar el PIN, que debe tener al menos cuatro cifras. No es una contraseña decorativa: sirve para modificar límites, conceder tiempo adicional o desactivar las restricciones.

Una vez creado, el menú reúne las funciones principales en un mismo lugar. Desde esa pantalla pueden establecerse límites diarios, horarios de descanso, bloqueos de aplicaciones, filtros para páginas web y restricciones de edad en las tiendas de aplicaciones. Es decir, Google ha sacado estas herramientas de varios cajones distintos y las ha colocado bajo una sola puerta con llave.

El PIN y la cuenta de recuperación

Google recomienda vincular una cuenta de recuperación al PIN. Esa cuenta no queda iniciada en el teléfono del menor; se utiliza únicamente para verificar la identidad del adulto y recuperar el acceso cuando las cuatro cifras se evaporan de la memoria, algo bastante humano.

El código es compartido por los usuarios del dispositivo y algunas opciones del sistema quedan restringidas mientras el control parental está activo, precisamente para evitar que las limitaciones puedan esquivarse paseando por los ajustes. El sistema local, eso sí, no puede activarse cuando existen determinados perfiles adicionales, como un perfil de trabajo o el espacio privado.

Qué ocurre si se olvida el código

Cuando se ha configurado una cuenta de recuperación, el PIN puede restablecerse introduciendo la contraseña de esa cuenta. Sin esa red de seguridad, la solución indicada por Google puede ser bastante menos amable: restablecer el dispositivo de fábrica. Una demolición completa por haber olvidado cuatro números; conviene no dejar ese detalle para después.

Eliminar el PIN también elimina los controles instalados en el propio dispositivo. No basta, por tanto, con borrar una limitación concreta: al suprimir el código se apaga todo el sistema local de supervisión.

Qué puede limitarse desde el propio dispositivo

El límite diario permite señalar cuánto tiempo puede utilizarse el móvil cada jornada. Puede cambiarse según el día de la semana, de modo que el sábado no tenga necesariamente el mismo horario que un martes con colegio. Cuando se agota el tiempo, el dispositivo se bloquea, aunque el adulto puede introducir el PIN y conceder unos minutos adicionales. La versión digital de “cinco minutos más”, pero con reloj y sin negociación parlamentaria.

Los periodos de descanso funcionan de manera parecida. Se programa una hora de inicio y otra de finalización, y el teléfono queda bloqueado durante esa franja. Google lo presenta sobre todo como una herramienta para proteger el sueño, aunque también puede emplearse durante las comidas, el estudio o cualquier tramo del día en el que la pantalla esté de más.

El control puede afinarse por aplicaciones. Es posible limitar el tiempo dedicado a una plataforma concreta o bloquearla por completo, haciendo que desaparezca incluso del listado habitual de aplicaciones. Google advierte de que bloquear su aplicación principal puede provocar fallos en Android y en otros servicios, así que no todas las piezas del tablero deben retirarse con el mismo entusiasmo.

También se incorporan filtros para la web y las tiendas. En Chrome y la aplicación de Google pueden bloquearse páginas explícitas y filtrarse resultados sexuales o violentos, siempre que se utilicen versiones compatibles. No es una muralla universal: el contenido podría seguir apareciendo en otros navegadores, aplicaciones o dispositivos que no integren esta tecnología.

Los filtros de las tiendas permiten escoger la clasificación máxima autorizada para aplicaciones, juegos, películas, programas de televisión y libros. La restricción afecta principalmente a las nuevas descargas y puede abarcar Google Play, la tienda del fabricante o la del operador. Las aplicaciones que ya estaban instaladas no desaparecen automáticamente, aunque pueden bloquearse después de forma individual.

Control local o Family Link: no son exactamente lo mismo

Los controles incorporados en Android 17 están pensados para administrar un dispositivo concreto desde ese mismo aparato. Resultan útiles cuando se comparte una tableta familiar, cuando se entrega un primer teléfono a un menor o cuando no hace falta supervisar cada movimiento desde otro móvil.

Family Link va más lejos. Permite gestionar la cuenta infantil desde el teléfono del padre o de la madre, controlar varios dispositivos, aprobar compras de Google Play, consultar la ubicación, recibir avisos y utilizar funciones como el horario escolar. También facilita cambiar límites sin tener físicamente delante el móvil del menor.

Android 17 ofrece una ruta directa para pasar del control local a Google Family Link. En Ajustes, dentro de Controles parentales, aparece la opción para obtener Google Family Link; después se selecciona la cuenta que se desea supervisar o se crea una nueva. Si el control local ya estaba configurado, será necesario introducir el PIN antes de completar el cambio.

No es obligatorio usar Family Link para fijar un horario o bloquear una aplicación en el propio teléfono. Sí resulta necesario para gestionar a distancia la actividad, localizar el dispositivo o coordinar las reglas de varios móviles y cuentas. Son dos capas distintas: una cierra la puerta del aparato; la otra permite vigilar las llaves desde fuera.

Qué móviles lo reciben y dónde están sus límites

La ampliación afecta a los dispositivos que actualicen a Android 17, no a todos los teléfonos Android que siguen funcionando en el mercado. Los Pixel fueron los primeros en recibir el sistema, mientras que Samsung, Xiaomi, Motorola, Oppo y el resto de fabricantes aplicarán sus propios calendarios y decidirán qué modelos continúan teniendo soporte. Un terminal puede ser relativamente nuevo y quedarse fuera; la palabra “compatible” siempre lleva una pequeña letra contractual detrás.

Los nombres y la posición exacta del menú también pueden variar ligeramente según la marca. La referencia oficial es Ajustes y después Controles parentales, pero algunas capas de Android reorganizan apartados o traducen de otro modo determinadas funciones. Cuando la actualización esté instalada y la herramienta disponible, debería aparecer mediante el buscador interno de Ajustes.

Tampoco conviene interpretar estos filtros como una vigilancia infalible. Los controles web dependen de aplicaciones y versiones compatibles, y las restricciones de Google Play no gobiernan necesariamente contenidos obtenidos por otras vías. La supervisión técnica reduce accesos y tiempos, pero no reemplaza una conversación sobre privacidad, publicidad, apuestas digitales, mensajes de desconocidos o vídeos diseñados para que nadie encuentre nunca el botón de salida.

Un freno visible para una pantalla sin fondo

Google acompaña este despliegue con el aumento a más de 50 millones de dólares de su fondo estadounidense para bienestar digital infantil y adolescente. El dinero financiará iniciativas relacionadas con hábitos tecnológicos saludables, salud mental y aislamiento social. El fondo se concentra en Estados Unidos; los controles parentales de Android 17, en cambio, se anuncian para dispositivos compatibles de distintos mercados.

El cambio más útil no está en una función espectacular, sino en haber convertido el control parental en una parte reconocible del sistema. Se actualiza el móvil, se entra en Ajustes, se crea el PIN y se deciden las reglas. Nada se activa automáticamente, nada obliga a instalar Family Link para los límites básicos y nada garantiza que un teléfono antiguo vaya a recibir Android 17.

Es una herramienta, no una niñera invisible. Pero al menos coloca un interruptor reconocible donde antes había varias aplicaciones, menús dispersos y cierta resignación adulta ante la pantalla encendida bajo el edredón.