¿Cómo acabó el misterio del Sorolla perdido y devuelto en Sevilla?

El cuadro atribuido a Joaquín Sorolla que desapareció en el centro de Sevilla terminó localizado en Murcia, en casa de Andrés Hurtado, el hombre que lo recogió pensando que estaba abandonado. Al conocer por los medios que la familia propietaria lo buscaba, avisó a la Policía Nacional. El desenlace, por tanto, no tuvo subastas clandestinas ni detectives recorriendo media Europa: una llamada bastó para poner en marcha la devolución.

A primera hora del 1 de julio, la obra seguía en Murcia y una unidad policial desplazada desde Sevilla debía comprobar que era realmente el lienzo extraviado, recuperarlo y entregarlo a sus propietarios. Algunas informaciones dieron el cuadro por devuelto, aunque el último dato policial contrastado hablaba todavía de identificación y entrega en curso. Un matiz pequeño, sí, pero importante cuando se trata de contar cómo acabó la historia y no de añadirle un barniz de novela.

El descuido que dejó un Sorolla en plena acera

Todo comenzó el 27 de junio ante el número 5 de la calle Rafael González Abreu, una vía del centro de Sevilla. La familia propietaria estaba cargando el coche para marcharse a pasar unos días en la playa y apoyó momentáneamente el cuadro contra la fachada, junto al garaje. La intención era llevar también la pintura de vacaciones. Entró el equipaje, cerraron el maletero, arrancaron… y el lienzo se quedó fuera.

Los dueños no advirtieron el olvido hasta llegar a su destino. Cuando regresaron a Sevilla, el cuadro ya no estaba. La obra de pequeño formato muestra dos embarcaciones en una playa y, según la familia, llevaba muchos años entre sus bienes. No había sido una compra reciente ni una pieza adquirida para especular: tenía un fuerte valor sentimental, estaba firmada y dedicada para ellos, de acuerdo con la información difundida.

No se ha comunicado una tasación oficial ni una cifra verificada sobre su precio. Que lleve una firma ilustre no permite improvisar una valoración como quien consulta el coste de un electrodoméstico; influyen la autenticidad, la procedencia, la conservación y el criterio de especialistas. La Policía, de hecho, aún debía corroborar la identidad de la pintura antes de cerrar definitivamente el episodio.

De un macetero a la habitación del hotel

Andrés Hurtado, vecino de Puebla de Soto, en Murcia, había viajado a Sevilla con su familia y se alojaba en un hotel de la cercana calle Canalejas. Según su relato más detallado, observó primero cómo unos jóvenes cogían el cuadro y acababan dejándolo en un macetero. Después lo recogió él. Le llamó la atención el marco, no la escena marina ni la posible firma de Sorolla.

“Qué marco más chulo”, pensó, según contó después. Compró una bolsa en un bazar, guardó la pintura y se la llevó a la habitación del hotel. La imagen resulta casi demasiado española: una posible obra de uno de los grandes pintores de la luz viajando discretamente dentro de una bolsa recién comprada, sin escolta, sin embalaje profesional y sin que nadie supiera muy bien qué tenía delante.

Hurtado sostuvo que creyó encontrarse ante un objeto desechado. Esa explicación encaja con el escenario que describió: un cuadro apartado de su lugar inicial, dejado en la calle y sin nadie alrededor que pareciera reclamarlo. Su conducta posterior —avisar a las autoridades cuando conoció la búsqueda— respaldó al menos la idea de que no pretendía mantenerlo oculto una vez comprendido lo sucedido.

La bolsa de bazar y la inteligencia artificial

Ya en Murcia, la curiosidad pudo más. Hurtado utilizó una herramienta de inteligencia artificial instalada en su teléfono para intentar identificar la obra. La aplicación apuntó hacia Joaquín Sorolla y encendió todas las alarmas domésticas: aquello quizá no era una reproducción decorativa ni un cuadro abandonado después de una mudanza.

Conviene poner a la inteligencia artificial en su sitio. Una aplicación puede reconocer estilos, localizar imágenes parecidas o sugerir una autoría, pero no autentica un óleo. Para eso hacen falta examen material, documentación histórica, análisis del soporte, pigmentos, firma y procedencia. La IA no certificó el Sorolla; simplemente convirtió una sospecha en algo lo bastante serio como para seguir investigando.

El murciano aseguró también que llegó a consultar a una sala de subastas y que allí le hablaron de una posible compra por varios miles de euros. Es una versión ofrecida por él mismo y sin confirmación independiente conocida. Antes de que la historia tomara otro camino, vio en televisión y en internet las noticias sobre el cuadro desaparecido. Entonces reconoció la pieza y se puso en contacto con la Policía Nacional.

Carteles, cámaras y una llamada desde Murcia

La familia había presentado la denuncia el mismo sábado en la comisaría del distrito Centro, situada en la Alameda de Hércules. También colocó carteles en castellano e inglés por los alrededores, describiendo el objeto como un cuadro de gran valor sentimental y ofreciendo una recompensa. En aquellos avisos no se revelaba que la obra se atribuía a Sorolla, probablemente para evitar que el nombre del artista complicara todavía más su recuperación.

Mientras los carteles aparecían en las calles, los agentes revisaban cámaras de videovigilancia y realizaban gestiones en hoteles y alojamientos turísticos de la zona. Las grabaciones mostraban a varias personas acercándose a la pintura y llevándosela, aunque en las primeras horas no fue posible identificarlas. La pista decisiva no llegó de una sofisticada investigación tecnológica, sino del propio hombre que tenía el lienzo en casa.

Hurtado telefoneó y explicó lo ocurrido: había visto el cuadro en la calle, lo recogió porque le gustaba el marco, se lo llevó a Murcia y comprendió después que pertenecía a una familia que lo estaba buscando. Incluso pudo hablar con el propietario, quien le confirmó que la pintura había quedado olvidada al preparar el viaje y le prometió un regalo por facilitar su recuperación.

No fue un robo de museo, pero sí se investigó como hurto

La palabra “robo” se utilizó ampliamente para describir el caso, aunque jurídicamente no era la más precisa. Las fuentes policiales explicaron que se investigaba un posible hurto, ya que la pintura fue tomada de la vía pública sin violencia, intimidación ni fuerza sobre las cosas. En el habla cotidiana todo objeto que desaparece parece “robado”; el Código Penal, bastante menos dado a las licencias narrativas, distingue.

Eso no convierte automáticamente al hombre que encontró el cuadro en responsable de un delito. Su convicción de que el objeto estaba abandonado, el itinerario previo de la pintura y el aviso voluntario a la Policía son circunstancias relevantes. La calificación inicial describía la investigación abierta tras la denuncia, no una sentencia ni una declaración definitiva sobre las intenciones de quien se llevó el lienzo.

También explica por qué resulta más exacto hablar de un Sorolla perdido, recogido y recuperado que de un golpe artístico. Los propietarios lo olvidaron; otras personas lo desplazaron, según el testimonio de Hurtado; él se lo llevó pensando que nadie lo quería; la inteligencia artificial despertó sus sospechas y la difusión pública permitió conectar las dos mitades del relato.

El marco que evitó un final mucho peor

La historia acabó bien porque la pieza fue reconocida antes de ser revendida, deteriorada o arrinconada en algún trastero. El cuadro salió de Sevilla en una bolsa, llegó a Murcia y volvió al radar de sus propietarios gracias a una mezcla difícil de inventar: un marco llamativo, una consulta tecnológica y una noticia vista a tiempo.

Quedaba la comprobación policial y la entrega material a la familia, pero el misterio esencial estaba resuelto. No hubo una banda especializada ni un coleccionista oculto. Hubo prisa por salir de vacaciones, un objeto olvidado bajo el sol sevillano y un vecino que miró primero el marco y solo después la pintura. A veces el patrimonio se salva por los cauces más solemnes. Otras, francamente, porque alguien piensa: qué marco más bonito.